晚上，兩人一起坐在沙發上看電視的時候，管桐想起什麼似地問顧小影：「過年你穿什麼衣服？我們那裡沒有採暖設備，可能會很冷。」
顧小影看看管桐，嘆口氣：「我穿最厚最厚的那件羽絨服。」
管桐點頭：「穿厚點好，別感冒。」
顧小影半天沒說話，只是獃獃地看著電視屏幕，過很久才問：「管桐，你看過《新結婚時代》嗎？」
管桐頭又大了——看看吧，這就是找個喜歡看小說的老婆的壞處，他不用猜也知道，她又觸景生情了。
顧小影看看管桐，扁扁嘴：「我想起那書的開頭第一段就是女主人公隨丈夫回老家過年，走前懷孕了，就跟她老公說不想回家了，可是那男人沒同意。女主人公沒辦法，就只好隨他回老家，一路顛簸不說，還要干很多活，結果天寒地凍，又休息不好，最後還是流產了……」
顧小影越說越傷感，最後不勝唏噓：「最倒霉的是那女主人公叫顧小西……怎麼辦啊管桐？我們的名字這麼像，這明擺著就是命啊！你說這會不會就是我的未來啊？！」
管桐聽得真是欲哭無淚，這大約是他第一次咬牙切齒地恨起這些作家們來——雖然他念的就是中文系，但是憑良心起誓，雖然他們系自建國後培養出不少文藝理論家，但還沒怎麼培養過作家——謝天謝地，他為自己的母校感到驕傲！因為作家是一個多麼禍國殃民的群體啊！你看看他們寫的都是些什麼嘛！他管桐好不容易用一篇長篇大論安撫了老婆受《雙面膠》毒害的心靈，怎麼又冒出來一個《新結婚時代》了？
禍國殃民，真的是禍國殃民啊！！
過了一會，管桐終於硬撐起自己快散架了的靈魂問：「老婆，你不想跟我回去？」
顧小影偷偷看一眼管桐，繼續低頭說：「我要是說我願意跟你回去，這不是明擺著騙人嗎？可我要是說不跟你回去，是不是會挨揍？」
管桐不說話，只是看看顧小影反問：「你說呢？」
顧小影垂頭喪氣：「就說嘛，過年不比中秋節，我是肯定逃不掉了。」
管桐伸手摸摸顧小影的臉：「咱們不就呆兩天？初三就回你家了啊！」
顧小影嘆口氣：「對啊，反正就兩天，我豁出去了！我想過了，顧小西那辦法就挺好的，大不了就光吃饅頭不吃菜，以餓不死為標準……」
「停，」管桐終於忍不住打斷，感覺自己腦袋裡的血管都在一跳一跳的，「小影，我說錯了，以後咱不是不寫小說了，咱能幹脆不看小說嗎？你怎麼弄得跟誰家都是都是黃世仁家似的？再說了，就算你想重複人家主人公的命運，也得先懷上個孩子吧？」
他看看顧小影，企圖緩和一下氣氛地笑道：「可是我覺得我安全措施挺到位的。」
「少說沒用的，那萬一我凍感冒了，你不心疼啊？」顧小影還是很彆扭。
其實這也不怪她，長了二十幾歲，還沒在農村過年過，想想管桐那個簡陋的家，廁所還在院子里，顧小影都懷疑，如果她蹲在那撒風透氣還能看見星星的廁所里，會不會還沒等尿出來就被凍成一塊小冰坨了？
越想越害怕，顧小影忍不住打個哆嗦。
看見顧小影那一臉如臨大敵的表情，管桐無奈地戳戳顧小影的腦袋：「你這腦子裡都裝的什麼啊！」
裝的什麼呢？
幾周後，站在管桐家堂屋裡瑟瑟發抖的顧小影看著身邊出出進進的管桐，氣憤地想：我腦袋裡裝的，都是未雨綢繆的智慧！懂不懂？智慧！
可是，智慧這東西也不敵零下十幾度的冷空氣啊！那小風兒，嗖嗖的，像刀子一樣，刀刀都能把顧小影的臉蛋割成片！
大年三十，管利明和謝家蓉穿著顧小影買的新衣服喜氣洋洋地在廚房裡忙活，真不錯，號碼居然正合適，顧小影和管桐看著他們試衣服時有些不捨得又有些滿足、有些開心的表情，自己也覺得很滿足，很開心。
而且顧小影也真是運氣不錯——管利明和謝家蓉其實從來沒有在幹家務方面苛求過顧小影，見她不會使用農村的鍋灶，也索性不讓她動手，只是抓管桐去燒火。於是，顧小影才不至於像《新結婚時代》里的顧小西那麼慘。
可是當地的習慣也很奇怪，就是不管天多冷，只要不是在睡覺，就要大敞開房間的窗戶和門，讓冷風在屋子裡自由穿梭。所以儘管顧小影穿了最厚的羽絨服，還把羽絨服上的帽子緊緊扣在腦袋上，又戴了毛絨絨的手套，仍然是凍得直哆嗦。
那樣的冷啊——顧小影回F城後都覺得後怕——那雙腳，在棉鞋裡都沒緩過來，凍得好像筋脈盡斷，輕輕一動就是噬骨鑽心的疼。那雙手，雖然一直抄在袖筒里，可還是冰冰涼。想喝口熱水取暖吧，又怕上廁所——顧小影只要一想到這種氣溫里還要與大自然「肌膚相親」，全身就忍不住地一哆嗦！
而且，最倒霉的還有——在這天寒地凍的日子裡，例假啊，你終於來到！
顧小影真是連死的心都有了！
那是種什麼感覺呢——臘月里，處處都是冷空氣在瀰漫，肚子里好像有柄小刀鑽來鑽去，顧小影覺得自己都能感覺到自己的肚子一跳一跳地，慢慢漲成一個糾結的球。腰酸疼得要死，可是連個沙發都沒有，只能坐在條凳上，周圍環繞著一大堆人好奇的觀望和無數要靠肢體語言才能明白其意思的提問（原諒顧老師吧，她接受方言的能力實在太差了）——比如你這麼年輕就是大學老師啦，那得多厲害啊！大學老師賺錢多吧？是不是比管桐還多？那你們怎麼發獎金呢？也講升學率？我們鎮上的高中，升學率可高了，老師的獎金可多了……
提問的熱心觀眾有管桐的二姑奶奶、管桐表姨媽的妯娌、管桐鄰居家的新媳婦、管桐父親的堂弟媳婦的外甥女……
呵……這陣容，只聽聽管桐的介紹，顧小影的頭就漲成三個大！
在這種情況下，一向注意形象的顧老師終於徹底沒形象了——只見她縮著肩，傴侶著腰，手按著肚子，整個人縮成一個蝦球的形狀，努力平穩氣息，為好奇又熱情地三姑六婆們答疑，也接受她們真摯善良的讚揚。她盡量用通俗易懂的語言給她們講大學老師是怎麼回事——不看升學率，而是看職稱和科研量，啊這個職稱就是你的級別啦，比如我顧小影就太年輕了，所以級別太低，所以上一節課的錢就比級別高的人少得多；至於這個科研量嘛就跟寫作業差不多，雖然是當老師的，但是每個學習也要寫好多作業，作業寫得好，分數高，才有人給你發獎金；噢，誰批作業啊……這個問題嘛，有些很牛的人，他們辦了些刊物，就是雜誌啦，就比如咱們村裡經常有人看的《故事會》……哎對了，能在那上面發表你的作業，你就是牛人，你就能拿獎金，還能提升級別，那課時費也會多很多……
顧小影講得口乾舌燥，終於聽到面前的女人們恍然大悟的發出「噢」的聲音，再彼此進行熱烈的討論。看錶情就知道她們對顧小影的職業充滿崇拜感和好奇心，這讓顧小影很是開心——因為被人喜歡並信任，這讓她充滿了成就感和幸福感。
顧小影就這麼東張西望，看著面前的女人們說話。她聽不懂她們具體是在說什麼，所以看著看著就開始走神兒，心想管桐你這頭豬，自從想給家裡買空調卻被管利明否決後，怎麼就不知道買個電熱器呢？！
你看看，這偌大一個家裡，除了隔壁卧室的火炕外，就沒有任何取暖措施！
可是再看看面前這些正在熱烈討論並時不時給她一個驚喜目光的女人們，顧小影悲痛欲絕地想：火炕啊，你雖然近在咫尺，可是隔著熱情的R城人民，我怎麼覺得遠在天涯呢？！
這殘酷的人生！
也不知道這樣陪大家聊了多久的天，反正到最後顧小影覺得自己的腰快斷了不說，連屁股也疼。可是又不能上床躺著，一是因為不禮貌，二是因為她知道那被窩肯定比冰窖好不了多少——管桐家向來的取暖方式就是多蓋被子，可是那三床棉被往身上一壓，她感覺自己離斷氣兒也不遠了……
活了二十多年，顧小影覺得自己向來是個大大咧咧的人。可這一次，在人氣很旺的管家堂屋裡，她第一次覺得自己是挺沒用、挺廢物、挺嬌氣的。
可是這會就算她想潑辣，也力不從心啊！
嗚嗚嗚——只要一想到此後每年的大年三十都要如此度過，顧小影真想寫遺書。
晚餐時照例還是一大桌子葷菜：紅燒魚、燉雞、煮鴨蛋、燒羊肉……因為天冷，肉碗里的油凝固住，凍成白花花的一片。
顧小影眼巴巴地等了半天，終於在各種不同形式的肉類隆重登場後，等來了一鍋包含著木耳、腐竹、蘑菇、鵪鶉蛋在內的什錦蔬菜湯——熱氣升騰間，顧小影那如狼似虎的眼神啊，如同看見了電熱器……
於是，那一晚上顧小影就幾乎是抱著一鍋湯吃的晚飯。管利明很納悶，好心挾了大塊大塊的肉放到顧小影碗里。顧小影回報管利明一個感激的笑容，可是也真的是吃不下去，就求