倫敦的每一個夜對喬安娜來講都很難受，因為總是下雨，那些有幾個錢的男人都會去安靜些的酒吧買醉。那裡不容易下手，而且她無法用濕淋淋的身體挨近那些人，他們會一腳把她踹得老遠，然後笑罵：「滾開！黃皮膚的豬！」
但是，這隻「豬」要吃飯，她無法忍受飢餓的折磨。自打被學校開除以後，為了躲過家裡安排的親事，她只能選擇失蹤，在這個四處都是巷道的陰暗城市裡遊盪。然而她還是覺得有些親切，因為那些布滿殺人犯與流鶯的巷子，像極了青雲鎮的窄弄，讓她覺得頗為親切。可是如果她今晚不想空腹入睡，就必須找一家暖和的、進去半個鐘頭就能烘乾身上那件該死的棉布裙子的酒館兒，吧台上最好趴著幾個不省人事的男人，口袋裡有剛發的周薪。
這樣想著，她決定去一家從未去過的酒館試試運氣，原來的幾家已經將她列入黑名單了，她必須找新的目標。於是，喬安娜進到路口那家亮著桔燈的鰻魚酒館。那裡原先是個醫生開的私人診所，後來因為醫生死了，他妻子就把地方租給了現在的酒館老闆。進去之後，喬安娜的心便不由緊抽起來，裡頭有些太過乾淨，每個客人都彬彬有禮，交談中還夾雜一些法語。
她剛坐下，便有穿整潔背心的侍者過來遞上沒沾一滴肉汁的菜單，她只能硬著頭皮叫了一杯淡啤酒，邊喝邊搜尋獵物。很快，她便相中了一個坐在角落裡看報紙的男人，雖然報紙擋住了他的臉，但上身西裝內袋裡那隻錢包的形狀卻是呼之欲出的。於是她走過去，壓下那張報紙，看到一張太陽神的面孔，柔輕的像用金絲紡出的捲髮，淡如湖泊的藍眼睛，唇角漾起訝異的漣漪。
「要不要算算運氣？」她強壓住狂跳的心，假裝沒有被丘比特的金箭射中，而是坐下來，將塔羅牌放在桌上。
「謝謝，不用了。」他禮貌地拒絕，聲音像一杯砂糖散在咖啡里。
「試一下吧，先生！」她哀求道，「只要一個便士！」
他看了她一會兒，收起了報紙，聳聳肩道：「好吧，試試。」
「要算什麼？」她急切地想要給他一個未來，那未來里最好有她。
「嗯……」他努力思考的樣子稚氣十足，但很可愛，「算算我何時能離開這兒，回家洗個熱水澡吧！」
「先生，你不能這樣隨便，我的牌會不高興的。」
不知為什麼，她完全沉淪在他的陽光里，連肚子也不再難受了。
「那就算算我什麼時候能變得有錢吧。」他拿出一個便士，放在她手心裡。
她將牌推到他面前，請他洗三次，洗過之後，她擺出了經典的大阿爾克那鑽石陣形。
過去牌：正位的太陽。
「這位先生，你有一個光芒四射的童年，一直受到家人與神的恩寵。」她用最美麗的字眼兒送給他祝福。因他自穿著到舉止，手裡拿的《泰晤士報》，袖子上的鑽石扣，指尖與下顎因練小提琴留下的微妙痕迹，都告知她他「貴族出身」的信息。
現狀牌：逆位的戀人和正位的月亮。
「您的財運很好，依託女性上位的幾率很高。」
那時的她幼稚卻不愚蠢，知道在這個國度，長得好看的人都會受到異性關照，尤其是那些日見頹勢的貴族子弟，唯一的出路便是依託於繼承了豐厚財產的寡婦，抑或斂財有道的交際花。
未來牌：正位的惡魔。
她愣了一下，竭力想為他圓一個光明的未來，他卻主動開口道：「這說明我將來發不了財，要變成有錢人，就只能把靈魂賣給撒旦，由它來指引方向。是不是？」
她無言以對，只能盯著他，偷偷揣測他的靈魂是否已經在地獄的櫃檯上交易過了。
「你餓嗎？你喝啤酒的樣子看起來吞得下一頭牛。」
他輕拍她的手背，沒有一點兒輕薄的意思。她拚命點頭，因知道晚飯可能有著落了。
「你最想吃什麼？」
「牛排，麵條，牡蠣，最好再來一整隻烤雞！」
說話間，她口水已流到嘴邊。這些食物之前她一直不敢說出口，然而只是在腦子裡轉一轉，胃就像被刀片刮過一樣難受。
「還有呢？還想吃什麼？餐後水果呢？」
「那就用紅得像寶石一樣的石榴籽裝飾我的餐盤吧。」
「你叫什麼？」
「喬安娜。你呢？」
「斯蒂芬·韋伯。」
「那麼，斯蒂芬先生，剛才我報的那些該死的東西怎麼還沒上來？！」
他發出一陣爆笑，隨後打了個輕快的響指，輕輕向侍者交代幾句，對方以殷勤的低沉嗓音回道：「對不起，石榴不是這個季節的食品，您想嘗嘗蘆筍嗎？」
於是，喬安娜吃了一頓沒有石榴的晚餐，咀嚼間幾乎要落下淚來。斯蒂芬單手托著腦袋，什麼也沒吃，只是看著她。
她一面填肚子，一面在心裡發誓，只要不是丟命的活，她都可以為他做。受過他的恩惠之後需要幹些什麼，她已經從巷子里那些孤兒身上見識過了。他們多半都會用猥瑣的眼神打量獵物，然後用幾個硬幣過癮。她慶幸自己不在這個行列中，一來是因為亞洲女子在那兒不是很受歡迎，二來她還可以扮成吉卜賽女郎用塔羅牌騙幾個小錢，當然必要的時候，也能從他們口袋裡順走明天甚至後天的「麵包」。但是，她一點兒也不擔心斯蒂芬會對她怎麼樣，他把報紙放在餐桌上有水漬的地方，隨後發現了，亦不過用手絹輕輕擦拭一下，然後繼續閱讀，這說明他不偏執。這樣的人只是普通紳士，即使有城府，也是純粹利益上的算計，斷不會有更恐怖的執念。
「可惜。」她心滿意足地放下刀叉，每一個手指都帶著油香，「沒有我喜歡的紅石榴。」
她並不喜歡吃石榴，只是無端地認為他會對挑剔的女人更有興趣。
「那就請喬安娜小姐在明天這個時候再來，我會給你滿意的答案。」
次日黃昏，喬安娜再次走到那橘黃色招牌底下的時候，鰻魚酒館不見了，只有「紅石榴」的簇新銅字放出鹹鹹的金屬氣息。
「這是喬安娜小姐點的餐，請盡情享用。」
斯蒂芬的修長身材在室內的暖光下拖出魔術般的長影，臉上掛著一抹鮮嫩的笑意，將喬安娜完全融化，她甚至都沒意識到自己先前借塔羅牌之名下過的錯誤判斷原因何在。
有斯蒂芬的日子裡，喬安娜一直踩在雲端，任何事物在她眼裡都是玫瑰色的，被陰雨侵襲時覺得滋潤，被乞討的孩子吐唾沫罵「中國豬」時她覺得有趣，把鑰匙丟還給從來沒給她好臉色看的房東太太時也頗為揚眉吐氣。看見斯蒂芬站在樓下，房東太太布滿黃褐斑的面孔擠作一團，親自為喬安娜搬下所有的行李，不多，只有一箱衣物和兩箱書。
不久之後，喬安娜發現斯蒂芬的幽默里總帶一些目的性的試探。比如他會調侃一個經常來店裡吃飯的交際花，說她穿這樣的裙子總讓別的客人分不清哪只才是放在店門上的鸚鵡。調笑完了會問她：「你熟悉巷子里那些妓女嗎？她們挺不容易，身上沒一件像樣的衣服。」她隱約辨出他像是對這些女人格外有興趣，卻從未點穿過。她希望自己表現得和其他女孩不一樣，所以從不打聽男人的秘密，偶爾斯蒂芬會和她說說自己在美國淘金的事兒，那些好事的黑人總是隨身帶一個尖錐，誰若是在躬身洗沙的時候狂呼一聲「我要發財了！」，他們就會圍上來把那人紮成馬蜂窩。對於這些奇聞，喬安娜總是一笑置之，她認為自己在書里讀到過的內容更加可靠，只是那些真相與她離得太遠。
斯蒂芬喜歡在午夜出門，穿衣服的動作很輕巧，步子踏得像貓一樣。喬安娜總是假裝熟睡了，有些秘密她不想去打探。這兩年多里，她對他知道得夠多了，譬如除了「紅石榴」樓上那個睡房外，他還有另外的秘密居所，就在隔了大概兩條街的地方。那原來是那像鸚鵡的交際花住的地方，後來聽說那交際花感染了梅毒，他們把她送進瘋人院等死。她之所以知道這個，皆因第二天早上見到他的時候，總能聞到他身上甜膩的香粉味，與那交際花的一模一樣，那些蜜粉早已沁入她的皮膚里去了。她惱恨過，咒罵過，甚至氣沖沖地打算去找那隻「鸚鵡」理論，後來計畫有變，她拿了一缸清漆潛入她的住所，打算在她的珠寶和衣服上都搞些傑作，結果卻發現屋子裡空蕩蕩的，客廳變成只有一個壁爐的用餐室，長長的餐桌上擺著縮水的鮮花。
起初她以為那兒是他打算擴張的一個餐館，但當看到地下室內關著的一個大肚子女人時，才知道事情不像她想像中的那麼美好。那女人不停地向她吐痰，身邊堆著雞和魚的骨頭，肚子沉得快要砸到腳背。她也是黑頭髮的，裡邊爬滿了虱子。她努力用英語和她交流，才知道她是在附近做皮肉生意的，懷了孕要去墮胎，到了私人診所之後被那長期做引產的老太婆告知太危險，必須生產，她只得回去想別的辦法。孰料當晚就有一個古怪的男人包了她的夜，帶她到這間公寓來快活，按那孕婦的話講：「