「趁早說了，還有活路，這點錢我也不見得放在眼裡，只遠遠抵不過心裡那一口氣。」
潘小月又往扎肉的肚皮上划了一道小口子，他已累得叫喚不動了，隻眼睜睜看著腹部的血洞越開越大，足夠鑽得進兩三隻老鼠！
「姐姐呀……哦不，奶奶呀！我真的什麼都不知道啊啊啊……這不昨兒在您地盤上多有不敬，今兒正想著怎麼補償呢，總不該這筆錢都讓我老鄉去還，對不對？咱好歹也是男人！可……您現在這麼干，可就讓我摸不著頭腦了，這是？」
扎肉雖感劇痛，思路還是清楚的，何況他確實不曉得為何被潘小月折磨到這般田地。
「既然小哥如此講義氣，那便義氣到底，告訴我五爺怎麼得罪你了，要這樣的死法？」潘小月臉上的脂粉被因興奮而泛起的油光剝落了大半，露出灰黃的鼻翼和下巴。雖穿著駝毛大衣內配對襟蜻蜓扣收腰棉襖，卻反而將纖薄的身板填出了肉，曲線顯得妖嬈起來。離她數尺遠的一張方桌上擺著一隻兩頭掏空的圓木桶，並一隻捕鼠的鐵籠，籠子里放著五隻黑油油的耗子，那都是為扎肉準備的。
「五爺是誰？」扎肉剛問出口，腹部又是一陣灼熱，痛得他險些背過氣兒去。但他心裡明白，好戲還沒開場，待那一籠老鼠爬過木桶鑽進他傷口裡去咬爛腸子，才是地獄。
「少來這套，說。」
那日釘過他手掌的兩個小廝，一個已拿起木桶，另一個拎了鼠籠，正往扎肉這裡走，嚇得他冷汗直冒。
「奶奶，那你告訴我五爺是誰，我再想想知道些什麼，成不成？」
討價還價也是騙子的長處之一。
「你們坐過一張桌子，怎麼還想裝糊塗？那你先講講，那替你扛債的女人是誰？」
潘小月醍醐灌頂，扎肉瞬息憶起當日和他們同桌玩二十一點的那個不起眼的半老頭子，原來他是五爺！於是忙道：「那女人叫杜春曉，是我一個同鄉，腦子極聰明，也留過洋，不知為什麼後來又回到鎮上開了箇舊書鋪。後來去了上海，得罪了大人物，只好一路逃到了這裡，想是要越過邊界去英倫。」
「她身邊還有一男一女，又是誰？」
「那長得挺母的男人叫夏冰，系她的未婚夫。還有一個女人我也不認得，據說是路上撿來的，想是逃難到這裡的俄國女人，還是個啞巴。」扎肉越說越放鬆，只求這時候能天降神兵，救他於水火。
「你還沒講到五爺呢。」
見騙子如此「老實」，潘小月神色也緩和了不少。
「哦！對對對對對！五爺……那個五爺……」扎肉腦筋轉得飛快，卻怎麼也掰不出「五爺」的來歷，只得帶著哭腔求道，「奶奶，求您了！您就提點提點我，讓我知道怎麼得罪五爺了成不？」
「還裝呀？」潘小月因心裡有些喜歡這小騙子，眼角的皺紋已皺到出水，「把他放下來。」
話畢，兩個小廝動作利索地給扎肉鬆了綁，用浸過金創葯的紗布迅速裹住他流血的肚子，遂將他反剪了手押到賭坊後邊。
那塗了泥牆的磚房後頭也是潘小月的地盤，雖是矮矮打了一圈石圍，抬腿便能越過，卻無人敢往裡跨過半步。因石圈內豎著幾根十多米高的尖木樁子，系專為出千者、欠賭債不還者準備的。早些年的時候那裡隔三岔五會掛出些賭客來，均是自肛門直插入心肺的，在上頭殘喘到油盡燈枯為止。古代那玩意兒叫「人刺」，而越是古老，刑罰便越是複雜殘忍，所以賭坊用它來警告那些想耍花腔的賭徒。不過近年來，聽聞潘小月已對欠錢不還的賭徒施了另一種刑罰，「人刺」基本上不用了，但那些樁子還是觸目驚心地杵在那裡，上頭沾滿了風乾的褐色血跡。
蹊蹺的是，扎肉看到的樁子上居然有了新的「人刺」，渾身赤裸，稀薄的灰白頭髮被風撥成亂雞窩，松垮垮的皮肉像渾身插滿了旗幟，不停地抖動，肚臍下方的陰莖被毛髮掩蓋了大半，死沉沉地掛在腿間。由於木樁太高，扎肉看不清上頭那死人的表情，他也不想看清楚，於是別過頭去，對潘小月擠出一個狼狽的笑：「死得夠慘的啊！」
雖腹傷難忍，卻阻止不住紮肉對潘小月的眉來眼去，有些事情不用講穿，各自心裡都懂，想到同一處了，也便有了某種默契。然而扎肉想到的那一層遠比情慾要冷酷得多，潘小月想到的那一層，也比情慾要複雜得多。兩人只在某一個點上有契合，其餘都是南轅北轍，然而男歡女愛上，只那一個點搭上，便也夠了。
「不曉得如何能死成這樣。」潘小月語氣里有驚訝，甚至惶恐。
「你把人放下來瞧瞧不就清楚了？」扎肉硬著頭皮提了這個建議。
五爺被放下之後，才看到他脖子上那一圈致命的勒痕，舌頭略略探出唇間一角，有些扮鬼臉的意思。杆子上只流下很少的血，多半都被低氣溫凝固在體內了。扎肉恍悟，緣何潘小月要打聽關於杜春曉他們三人的事，因把一個死人做成「人刺」示眾，絕對不是一個人就能幹得了的。從把屍體插上杆子，到將杆子豎起固定在石基上，起碼也得兩到三個人才可成事，還得神不知鬼不覺，怎麼可能？賭坊之所以選擇這樣的刑罰，就是因為把人戳穿時的慘烈境況足以叫旁觀者終生難忘，越是這樣招搖地殺人，便越是有效。
「要辦成這件事，得有兩三個人手，還得不讓你們發現，我扎肉哪裡有這本事？」扎肉知道暫時不會吃到喂老鼠的苦頭，人也放鬆了不少。
潘小月卻還是背部緊繃的，語氣沉重道：「可是，死在我的地盤上，來來往往的人又那麼多，許多客人都是賭通宵的，如何能把人就這樣掛在上頭而不驚動我們？」
扎肉也苦笑道：「這也是我覺得奇怪的地方，但我拿人頭擔保，這件事絕對與我和我的兩個老鄉無關。我們昨晚要真愁什麼事兒，那也是還債的事兒，何必要去找一個陌生人的麻煩？即便因要謀他的錢財去找了，也不見得非得將他掛在這兒惹奶奶您生氣呀。可是這個道理？」
「那你說，會是誰幹的？」
「這就不知道了。不過奶奶您這樣的能人，相信不出三日，必能找出真兇！這樣吧，三日之後，我拿著錢過來見您，奶奶您多保重！告辭了！」
話未講完，扎肉已被巴巴兒摁住頭跪倒，額頭按在潘小月的鞋背上。
「扎肉，你也忒小看我了，這樣就想走？這事兒既然我都讓你見識了，自然就是與你脫不了干係了，你一要還債，二還得給我把那殺人犯找出來。要不然，這輩子你都甭想踏出幽冥街。」潘小月身上的一股蜜香幽幽鑽入扎肉的兩個鼻孔，他瞬間意亂情迷起來。
「成！」他奮力從鞋面上抬起腦袋，直勾勾盯著她。他深信自己的眼神有某種神奇的殺傷力，當年青雲鎮上開胭脂鋪的寡婦，上海灘煙草大王的六姨太，都被他施過同樣的咒，他才能成為她們床上的心肝寶貝。
「不過，我再向您推薦一個人，一定要她來協助我，才能把事兒辦成！」
潘小月笑了：「說的可是杜春曉？嗯，我看那姑娘像是有兩把刷子的主兒，把她找來。」
沒錯，扎肉拖人下水的本領也是一流的，可轉念一想，又覺得這樣對待恩人實在過意不去，便忙不迭補充道：「不過我們事先得說好了，最後結果甭管能否讓奶奶您如意，都與杜春曉無關，到了時候，她還是走她的，我也隨您處置。如何？」
這一句，將潘小月臉上的笑意徹底抹去了。她彎下腰，掰起扎肉的下巴，眼睛裡不再艷光流轉，已倒去淫意，注了兩面冰湖，陰暗、鬼魅、蒼涼。
「聽好了，幽冥街是我潘小月的地盤，很多人能不能活，得看我的意思，能不能死，還得看我的意思。所以，你和那個杜春曉，能不能走出這條街，要看我高興，能不能待在這條街，也要憑我的高興。沒有人可以跟我講條件。明白了？」
「明……明白了。」扎肉緊張得渾身刺痛，直覺眼前的女人是被殺氣堆積出一個婦人的形狀，隨時都有幻化成刃的可能。
「明白了，就重複一遍我聽聽。」
「幽冥街是你潘奶奶的，能不能活，能不能死，都得看您的意思。我和杜春曉能不能留在這兒，能不能離開，也得看您高不高興。沒有人可以跟您談條件。」扎肉艱難地吐出那幾句話來。
潘小月方才收了先前的陰森，換了一張祥和的面孔，點頭道：「雖重複得不算圓滿，大概意思也差不多。得，放過你吧，趕緊去把那姓杜的姑娘叫來。」
扎肉奔向聖瑪麗教堂的路上，頭皮都像要炸開了。