秦亞哲與施常雲面對面坐著，兩個人似乎都不想開口講話，只是盯住對方。在這麼樣靜謐古怪的氣氛里，橫在他們中間的朱芳華的屍體像是根本不存在似的。
朱芳華怒目圓睜，兩隻手在空中擺出扭曲的抓撓姿態，雙腿大張，旗袍下擺一直蓋到脖頸下方，露出血津津的私處。
施常雲面無表情地看著這個女人，彷彿在看一張極普通的桌子。
「施二少，你應該曉得會有這樣的下場。」秦亞哲緩緩開了口。
「我曉得。」施常雲竟笑了，往嘴裡塞了一顆巧克力。
「你要弄清爽，等一歇我對付你可是要比對付她狠十倍，但願你吃得消。」
施常雲將巧克力嚼得更猛，嘴裡發出「吧嗒吧嗒」的巨響，像個全無教養的平民：「秦爺，是禍躲不過。我施常雲既然栽在你手裡頭了，自然也不怨天尤人。要殺要剮，你自便。不過……想要回那東西，卻是不可能了。」
秦亞哲沉默片刻，對一旁正在拴褲腰帶的幾個小流氓道：「動手。」
只可惜，話音剛落，施常雲便已癱倒在椅子上不動了。嘴角的血痕與他豺狼般的冷笑搭配得天衣無縫，腳邊還落了幾顆未吃完的巧克力。
秦亞哲剛要發作，卻硬生生停住。因發覺施常雲那一雙滿是嘲諷的眼突然變得溫柔了，深褐色的瞳仁分明正瞟向地毯上死狀慘烈的朱芳華。朱芳華神情雖憤怒，那雙暴睜的雙眼，在彌留之際亦是望住施常雲的。
他驀地想起畢小青，都是那麼樣外柔內剛的女子，脾性倔如磐石。於是背上無端地刺痛起來，這種痛很微妙，像有人在他背上偷偷剮肉一般。每次只剮一丁點兒，只因那痛尚且忍得住，所以並未在意，但長久下去呢？他未曾再往下想，只淡淡說了句：「給我再搜一遍，最好能找到施逢德。」
不消一刻，整個施宅已被翻得底朝天，連花壇和石板都被撬起，可惜一無所獲。這一邊，李治正在處理兩具屍體，之前他一直守在門外頭，只等事情辦完，才進來收尾。鉗掉手指，用刀從死人的下頜處一直往上挑剮將面孔割除，剝光衣裳，用石灰塊止血。一系列動作嫻熟得教人驚訝，最重要的是，臨走前他還命人將地毯抽掉，帶到車上。
於是，整座宅子便只是失蹤了兩個人，有盜賊進入過，除此之外，全無血光之災的跡象。至於鄉郊野外的哪只土墳像是被翻新修整過了，那也再正常不過，詫異的無非只有墳主而已。
操辦完畢之後，李治拉開車門，對秦亞哲淡淡道：「老爺，都收拾乾淨了。還在花壇底下刨出一具男屍，看年紀穿著，像是施家大老爺的，我也一併處理了。」
「怎麼死的？」
李治頓了一下，道：「舌頭都腐爛了，看不太清楚，瞧樣子像是中毒。」
秦亞哲腦中掠過施常雲面色污濁的死相。
這樣的事，秦亞哲不是第一次做，但是最近他竟有些力不從心起來。尤其每每在畢小青面前，她看自己的眼神里不是憎惡，竟有些同情與憐憫，這令他如芒在背。
「儂到底也不打算跟我講話？」他偶爾也會負氣問她，「儂做了這許多錯事體，我都沒有怪過儂，儂難道是鐵石心腸？」
她只是別過頭去，就此不再看他，那氣賭在哪個環節上，無人知曉。更令他不服的是，如今與這位五姨太最親近的人，反而是她的娘姨。他雖偶爾也施些小錢，向月姐打探些情況，但對方講的無非是畢小青吃穿用度上的無聊事，他恍惚覺得自己在與她的消息共同生活，至於活人，可能連同她的心都飛在了九霄雲外。
埃里耶跟蹤艾媚並沒有遮遮掩掩，兩人似乎是在心照不宣地玩遊戲。他走在她後頭，她便也坦坦蕩蕩讓他跟，並沒有想方設法躲閃的意思，甚至出入斯蒂芬的公寓時都不避諱。偶爾的，斯蒂芬還會跑出來，主動邀埃里耶享用下午茶。不曉得為什麼，艾媚烤的鬆餅非常美味，令埃里耶極度懷念在法國鄉村的安逸假期生活。
「埃里耶先生，其實我的孤獨，是女人無法填補的。」斯蒂芬常常會這樣感嘆。
「那要什麼來填補？金錢？」埃里耶笑眯眯的，這樣的午後，這樣的陽台，除了下午茶同伴不太讓他愜意之外，其餘部分幾近完美。
「難道錢這個東西能缺了？有了錢，才會有女人，有一切。」斯蒂芬啜了一口茶，陽光落在他金色的眉毛上。讓周遭光線都圍著他轉，似乎是漂亮男人的專利。埃里耶隱隱有些嫉妒，但只要看一看艾媚走火入魔的神情，便很快釋懷了。
「有些女人，你沒錢她也跟你，那對你來講，不是最大的財富么？」
「你是指她？」斯蒂芬瞟了一眼書房，門虛掩著，露出艾媚翻書的側臉，旗袍上的金紫色芙蓉一團團盛開。不知為什麼，她的少婦裝扮令埃里耶有些心痛。
「我應該說天真呢，還是太善良？」斯蒂芬繼續冷笑，絲毫不曾在乎是否會讓艾媚聽見，「人與動物的相似之處在於，都知道自己要什麼，所以艾媚不是我要的女人。」
「只是棋子？」埃里耶咄咄逼人。
「嗯，有些人，只適宜做棋子。」
斯蒂芬直言不諱的態度讓埃里耶頗為意外，但他知道，對方如今從哪個方面來看都是清白的，審問他會非常困難。
「斯蒂芬，那兩個入室劫殺高文的俄國人說，你曾經講過，即便你沒在這樁兇案中分得一分一厘的贓款，你也是最後的贏家。這個話，到底是什麼意思，我至今都沒想通過。」埃里耶深吸一口氣，道，「但是，您這番豪言倒是激勵我了，我最看不得罪犯在偵探面前自稱勝者。如果說你們都是藝術家，那麼偵探就是藝術品鑒定人，你們的作品完不完美，還得我們說了算。」
「沒錯。」斯蒂芬抹了抹嘴角，浮起一個蠱惑的笑，「那到時還望您多多指點。」
「要吃點咸點心哇？」艾媚從書房內探出頭來問道。
在琪芸身上，旭仔聞到一股久違的氣息，嫵媚的，纏人的，貧瘠的，似進入尾調的香水，有訣別感。他緊緊抱住她，欲從她體內挖掘一點溫良。孰料她終是平淡如水，乳房平平地貼在胸前，身材魚一般修長，只在臀部微微滑出一個橄欖型弧度。
「我可一直當你對女人沒那興緻呢，原來竟能厲害成這樣啊……」她在他下面呻吟，他望住她的面孔，像觀察某個稀奇物種。
「來，再來。」她抱住他，用力往自己內部刺探起來，「你若能再來一次，我就服你。」
他有些激動起來，器官在她體內抽搐伸張，但腦子裡卻在推開她：「我不需要你服我。」
話畢，他竟真的從她身上抽離出來，旋即走進浴室，全然不顧她欲求不滿的憤慨。於是她跟著站起來，走入浴室，對正在沖洗的他恨恨道：「你以為這樣就能了結了？我告訴你，秦亞哲不會放過你的！他已經把施常雲和朱芳華都做掉了！」
他果然愣了一下，遂繼續清洗身上的汗液。琪芸在他矮小健壯的軀體上，看見了諸多陌生的東西，譬如情愛、妒意，以及疲憊。她承認自己終究也無法弄明白任何一個男人的想法，這大抵便是她與小胡蝶的區別，後者總有辦法讓男人圍著她轉，她卻只能出現在銀幕上，遠距離釋放魅力，才能顛倒眾生。馮剛曾經私下講過這樣的話：「我第一次看到琪芸，覺得她沒什麼吸引力，無非是臉盤子嬌小，特別上鏡罷了。但透過鏡頭去看她，她的氣質姿色是絲毫不輸上官珏兒的，真是奇怪。」
所以琪芸面對真實的男人，總是失些底氣，所以想著，或者與旭仔沒有肌膚之親會好一些？被對方這麼樣厭棄，著實令她懊惱，尤其是這樣今朝不知明朝事的「小赤佬」。
「儂講清爽，儂是不是想不認賬？儂殺得了儂老闆，就殺得了我！儂有本事，現在就殺掉我，大家都好過！」這氣話一說出口，她便有些後悔，之前對邢志剛的痴，抵不過她對尊嚴的需求，於是便讓他這麼樣去了；但旭仔實際上有些像她兄長，也是傲慢而纖細的。童年在家鄉的時候，會一面吃她做的豆腐，一面眉頭緊皺，為這一年的莊稼收成操心。
這個憂慮的表情，終究決定了她後來的命運。
此時，睡房外「篤篤」兩聲輕響，將二人尷尬的僵持氣氛登時打散了。娘姨在門外怯生生道：「琪芸小姐，有人尋。」
「啥人？」她邊問邊走出浴室，披了件晨褸，將腰帶繫緊。
外頭過了好一歇才有了回覆：「是……是個記者。」
「先把他名片遞進來，我看一看。」
正說著，旭仔也已穿好襯衫長褲，將一支手槍插在腰後。那支槍自琪芸交予他之後，便像長在他身上的一塊肉。他埋頭穿鞋的時候，外頭娘姨又道：「伊講伊忘記帶來，報個名字可以哇？」
「不行唉，當我是什麼？誰都可以採訪的么？也沒個預約！」琪芸一面假裝動氣，一面迅速換上毛衣和長褲，同時與旭仔對望一眼。
只是這一眼，便將先前的恩怨一筆勾銷了。