上海老街的鴉片館，靠近最邊角的總是生意最興隆的。那裡原是長三書寓的地界，被包養的倌人均在自己的地盤設煙榻接待金主，後來南京政府要求娼館嚴查管制，一些私娼便漸漸沒了蹤影，只余偌大的屋子，成了正宗大煙館。唐暉常去的那一家，便是哪個出名的倌人留下的住宅，牆壁都是胭脂色的，煙榻骯髒不堪，連木頭窗上的灰都不曾揩一揩。他坐在窗口位置，只覺灰塵不斷往鼻孔里鑽。
之所以願意在這樣的地方久留，一是擺脫不掉癮頭，二是那一家去久了還能賒賬，三是一個叫張熾的夥計態度尤其親切，每每見他等煙管等得無聊，便會上來聊幾句。後來才知道，這個張熾原來在麵館做過，後來因經不住煙館老闆出的高價，便跳槽過來。張熾並沒有三頭六臂的能耐，只嘴皮子厲害，不管來客身份貴賤，他總笑臉迎人，所以特別招待見。唐暉喜歡他還有一個原因，便是他從不嫌棄他這樣手頭拮据的客人。
「唐少爺，今朝身上鈔票有了哇？沒有的話，我跟老闆也不好交代了。」
這幾日唐暉過來，張熾還是殷勤地為他撣一撣煙榻，招呼卻又打在前頭。
「怕什麼怕？不好交代，我自己去交代！」唐暉斷不敢理直氣壯地賴賬，只得涎著臉，只是形銷骨立的模樣已同鬼魅無異。
「嘿嘿……」張熾賠笑道，「要麼……唐少爺今朝不要在這裡抽了？」
唐暉這才惱了，一把抓起張熾的胸口衣襟，罵道：「小赤佬，儂敢趕我？」
「不敢，不敢呀！」張熾倒也面不改色，繼續道，「其實是為了唐少爺好，這個東西抽不得多。」
「我樂意抽，你管那麼多作甚？」
「唐少爺樂意抽，可樂意給錢？」
一提「錢」字，唐暉的氣焰頓時矮了半截，嘴裡雖仍是罵罵咧咧，卻再不敢大聲。只可惜即便如此，也讓掌柜的聽見了，對方大手一揮，將算盤往旁邊擼了擼，高聲道：「小張，帶伊出去！」
「我不出去，我要抽這個！」唐暉將鼻涕一抹，當即耍起賴來。
於是張熾那張媚俗的笑臉上皺紋擠得更深，忙道：「唐少爺誤會咧，不是要趕儂出去，是帶儂去另外的地方吃。」
「啥地方？我不去！」
「跟我去，那個不要鈔票。」
「做啥不收鈔票？世界上有這樣的好事？」
「有唉，如今有了別的規矩，就是每次新進鴉片，都要叫幾個熟客嘗嘗看，儂曉得，現在每批貨進來的渠道都不一樣，所以一定要試過才可公售。唐少爺平常也算關照得多了，所以也輪到我們關照一下唐少爺，可好？」
唐暉半信半疑，將大衣披起，跟著張熾走進裡邊一個靜謐的房間。那裡的空氣明顯要潮濕許多，一張長桌上擺了幾隻藤箱，都已經打開，裡邊密密麻麻整齊裝著兩排青綠色瓷瓶，瓶口都封了蠟。他一聞見瓶口那熟悉的香味便心中大喜，抬頭對張熾道：「小張，看來儂真是關照我呀！」
「就是，就是嘛……」張熾的笑容有些僵硬，他隱約覺得唐暉身上有一道光暈，卻又看不出是從哪裡放射出來的。
「快！去把我的煙槍拿來！」唐暉的聲音又急又喜。
拿到錢之後，杜春曉又終日蹲於黃浦江邊看死屍，有時好幾天沒見一個，有時一天漂過來好幾個。不過如今除夏冰之外，她又多了一個陪她看死屍的伴兒，那人便是埃里耶。他一面緊緊盯住湖心，一面嘴巴還不停嘮叨：「杜小姐，我上個禮拜心血來潮查了一下施家大少爺的命案，看到驗屍報告上寫著，施常風雖身上被砍了幾十斧，但真正的致命傷卻是背後的一處刀傷，可見兇手是先從背後捅了他，然後——」
正說著，江中已有慘白起皺的浮屍被打撈上岸，埃里耶忙上前翻查一番，像是對死亡有異常的執著。這些屍體特徵依舊大同小異，系長發散亂的赤裸男性。
但是今朝，似乎二人等到了「奇貨」，竟有一具短髮的屍首漂過。
埃里耶如獲至寶，擠到最前頭，站在負責打撈的巡捕跟前指手畫腳。因他是個洋人，那些巡捕當即也不敢怎樣，只得忍氣吞聲由他發號施令，只沒人聽得懂他半生不熟的中國話，所以並未答理。杜春曉則懶洋洋跟在後頭，雙手環抱，心裡惦記的卻是那個包打聽小四。
「你看，這個死人很特別呀。」埃里耶已不顧周遭的圍觀平民，徑直將手指伸進死者口腔，掰開他的嘴巴看了個仔細，邊看邊喃喃道，「他的牙齒看起來像是定期去看牙醫的，而且頭髮起碼在一個月前也是修剪過的。」
因為埃里耶驚人的行為，身邊起鬨者、竊竊私語者不斷，幾個巡捕也對他偷偷翻起了白眼。唯杜春曉呆若木雞地站在埃里耶身後，兩眼呈現深淵一般的濃黑色。
「不用查了，我知道他是誰。」
她夢囈一般的語調，似是地獄冤魂。
唐暉……
這個令所有女人一見便會鍾情，繼而淪陷的奇特男子，他與她從相識那一刻開始，便已知道彼此該以什麼樣的身份來維繫關係。他為人坦誠，卻又有些秘密；他多情，但不代表不負責任，對諸多女子來講，他甚至都算不得一個好人，可又是那樣惹人憐愛。彷彿上蒼給女人心上打的一個死結，她們以為可以忘記他，實是永遠都會惦記著的。
四周已化作寒夜，冰冷、哀凄。杜春曉心如刀絞。
張熾對鴉片這東西保持一定的敬畏，他端著它們走到那些軟趴趴的熟客跟前，看他們清一色的頹靡、懶散，渾身骨頭均抽走了一般，所以他深深明白，這不是仙丹，竟是毒藥。而且如今走夜路回家時，終覺那老街特別長，有鬼魅在身後飄蕩不歇，彷彿要向他討還一個公道。
「別……別找我！」張熾壯起膽子，回頭吼了一聲。
其實身後並沒有什麼，唯冷風呼嘯，地上的青石板結了雪白的霜，一踏一個腳印。幾個尚未打烊的酒肆與花煙間都還亮著黃澄澄的燈，光線還不至於昏暗，卻無端照出他許多的影子來，於是愈發像惡煞附體，嚇得他幾乎抬不動腿。
「我好冤哪……」
什麼聲音？一記陰惻惻的呻吟在張熾耳邊掃過，他神經即刻緊繃，頭上的狐皮軟帽已擋不住發自內心的寒意。
「誰？什麼人？」
他試圖說服自己只是聽錯，於是繼續垂頭往前走。孰料又傳來一連串凄怨的泣音，夾在風裡盤旋而過，宛若看不見的手，悄悄擒住了他的心臟。他在原地站了一會兒，斷不敢再回頭查探，於是兩眼一閉，繼續往前。
「我死得好冤哪……」
他再不敢前進，因為直覺這一次，聲音來自他的前方——不！那鬼該是就站在他跟前的！他用兩手捂眼，撲通一下跪倒在地，頭皮瞬間冰冷徹骨。
「饒命！饒命啊！」他這麼樣大叫，希冀此時有個路人能走過來拍拍他的肩，說一切只是幻覺。
「這位客人，可要買個人頭去？」
那鬼聲線尖細，彷彿用鋼絲勒成圈，輕輕套在了張熾的脖子上，掌控一切，只等將鋼圈收緊。
「我……我……」張熾拚命搖頭，事實上他對那隻鬼的古怪問題完全無法理解，只能一味拒絕，至於在拒絕什麼，他自己也不明白。
「這位客人，可要買只人肝去？」那鬼繼續問。
「我不要！我什麼都不要啊！」張熾突然哇哇大哭起來。
那鬼發出一陣凄厲的尖笑：「這位客人，可要買兩隻眼珠子去？」
「冤有頭，債有主，不是我害你們，真不是我害你們的！」張熾一面哭，一面拚命磕頭。越磕腦袋越冷，令他深信自己半隻腳已踏進了鬼門關。
「那你就講講，是誰害死我們的呀？」
鬼的聲音突然變得親切而熟悉。張熾抬眼一看，只見從前因高文被害一案向他套過話的戴眼鏡的後生，如今正戴著從他頭上掉落的狐皮帽，笑嘻嘻地看著他。
「唉喲！」張熾拍著心口大聲喘氣，「這位爺爺唉，你可嚇死我了！」
「不是怕你嚇死，是怕你腦袋撞那青石板撞死了，變成冤魂向咱們索命哪。」
張熾背後傳來的女聲，教他寒毛再次豎起，忙回頭看，只見杜春曉正笑嘻嘻看著他。
張熾從冰硬的石板路上站起，一隻玉扳指從他腳下滾出老遠……