埃里耶的食量隨著氣候轉冷而與日俱增，所以在夏冰跟前吃下第三塊巧克力蛋糕的時候，還顯得有些不好意思，因為對方一塊都沒有吃。
「看來重要的東西已經不見了。」埃里耶長嘆一聲，把杯中冷掉的咖啡一飲而盡。
夏冰苦著臉，兩手托腮，盯著碟子里的點心，喃喃道：「我在那裡碰上一個帶廣東口音的人也在找什麼東西，想是與我們找的一樣。」
「不見得。」埃里耶抹了一下鬍子，左手輕拍渾圓的肚皮，道，「要知道，漂亮的女人身上能背負一百個男人的秘密，所以她們死後很多男人會在惋惜之餘鬆一口氣。」
不曉得為何，夏冰突然想到了杜春曉，她身上背負了多少秘密，是否與男人有關？可那些都像是禁區，她不講，他便不敢問。
「不過——」埃里耶似乎心情非常好，願意透露更多的信息給夏冰，「我聽說斯蒂芬很好賭，所以曾經向高文借過錢。」
「真的？不用講，那借據肯定不見了，為了擺脫債務，他的確有可能指使那幾個俄國人幹掉高文。」
「可現在也只是推斷，並沒有憑據。再說像高文那樣精明的商人，是不會輕易借錢給人家的，必定有什麼便宜可以占，他才肯點頭。」
「那你們有沒有問過斯蒂芬？」
埃里耶突然長長嘆了一口氣，在陽光下伸了個懶腰，道：「問過，他也承認有這筆欠款，但是現在沒有人受託向他討回，所以他還是心安理得地開他的餐館。」
「這就是所有的陰謀了？」夏冰始終覺得動機有一丁點兒牽強。
「我也覺得事情不可能這麼簡單。這個傢伙太狡猾了，許多事情與他都有脫不掉的干係，所以，小夥子——」埃里耶用極度信任的態度輕拍夏冰的肩膀，「我們還得一起努力啊！」
「下一步要怎麼做？」
「讓你的包打聽去查一查那廣東仔的背景，順便摸一下斯蒂芬有沒有女人，一位迷人的紳士背後一定會有女人的。」
看到夏冰面露難色，埃里耶又笑道：「這個，可以找你的未婚妻幫忙，她看上去要比你聰明一些。」
夏冰這才明白埃里耶找他的全部用意。
杜春曉連續在紅石榴餐廳待了三天，每天從下午兩點坐到晚上八點，帶了一副牌、一本《狄公案》以消磨時間。斯蒂芬每次都請她一杯免費的龍舌蘭酒，上面放一片青檸，她喝完後，會專點一個叫艾媚的女侍者為她服務。即便是如此古怪的行徑，斯蒂芬也沒有感覺詫異，雖然那女侍者手腳並不利索，偶爾還會把賬算錯，但許多風度不凡的男客會給她豐厚的小費，因為看起來有些笨的美女，總是格外受青睞。
但杜春曉對艾媚的興趣，並非那姑娘十七妙齡，又面頰紅潤如水蜜桃，卻恰恰是她的「笨」。如夏冰講的，珍妮襲擊斯蒂芬那日，在她持刀沖向斯蒂芬的時候，不知是誰將一整隻托盤砸向她，這才讓斯蒂芬有了掏槍自衛的機會。所以杜春曉連日來，一直在找這個人，尤其是埃里耶通過夏冰給她的委託，令她變得異常執著，似是要露一手給那法國人瞧瞧。
於是，她直覺那個試圖用托盤保護老闆的人，應該就是那看上去老氣橫秋的俏姑娘。只有她與斯蒂芬的眼神接觸是流蜜的；只有她在將堅果裝盤的時候，斯蒂芬會將一隻手撐在吧台上，與她的腰背似碰未碰；只有她將小費如數投進吧台上的小費箱里；只有她似乎從來沒有流露過不耐煩的表情，晚餐時分的高潮，腳步亦總是歡快的，真正做到了「滿場飛」。
杜春曉戀愛過，她明白愛上一個男人是什麼樣子，更明白愛上斯蒂芬會是什麼樣子。
「我今天只想要一份蘑菇湯。」
「好的。麵包要來一份嗎？」
「這個……你們老闆不在，還是算了。」
「為什麼老闆不在就算了？」
「因為我付不起錢，需要他請客。」
艾媚臉色果然一陣紅一陣白，張了張嘴，卻沒有再講什麼，匆匆離開了杜春曉的桌子。不消一刻，蘑菇湯端上來，既濃且燙，杜春曉繼而又點了一杯咖啡，一直等到八點鐘，見艾媚和一個長滿青春痘的男侍者交了班，她才跟著結賬。
紅石榴餐廳的後巷子里，倒是別有一番風景。因對面還是灰水泥塗層的舊樓，門口掛著一排拖把，牆根甚至靠了一兩隻忘記收回的馬桶，穿著金粉色旗袍、圍羊毛披肩的舞女三三兩兩走到巷口去叫黃包車。杜春曉倚在那裡看著，紅石榴的一個二廚並兩個前廳招待都已經走出去了，艾媚最後一個出來。與那身黑襯衫白裙的裝束不同，她已恢複清湯掛麵的中短髮，發梢柔順地往裡彎起，像是用火鉗燙過，一圈油黃的燈光圈起她素凈的面孔。
「艾小姐！」杜春曉跑上前來，伸出胳膊欲與她挽在一起，對方卻警覺地退後兩步。
「做什麼？」艾媚歪一歪頭，大抵是有些不相信還有女客會騷擾她。
「據說你們老闆受到瘋女人襲擊那日，你出手救了他？」杜春曉咳了一聲，開場白異常生硬。
艾媚愣了一下，笑道：「那個丟盤子過去的不是我，是阿申。」
「但你看起來和斯蒂芬比較親。」
「杜小姐才是和老闆親近的女人吧？」
杜春曉心裡一跳：她果然知道她！
「那你可知道，除我之外，老闆還有其他的女人么？」
她們之間的空氣產生了片刻的凝固，然而很快便化開了，因其中有一位出了狀況。
出狀況的是杜春曉，她突然臉色發青，捧住腹部彎下腰來，但腸胃像是瞬間凍結住了，又硬又鼓，與她發軟的四肢無法協調。於是她想把那些硬塊吐出來，這一吐，將先前吃下的蘑菇湯噴得到處都是。
艾媚下意識地要上前扶她一把，卻又退了，一臉的不知所措。
「你在我湯里下毒了？」杜春曉驚訝地望住她，眼眶幾乎要撐裂了，她斷想不到這弱小的女子會懷有如此強烈的妒恨。
「我……我沒有！」艾媚帶著哭腔叫道，兩手與後背緊貼住長滿青苔的牆壁上，左右張望，彷彿在求救，又像是不想有陌生人靠近。
杜春曉已吐得死去活來，小腹上方的劇痛像要割斷她的腸子，把內臟都掏挖出來。她這才感受到了恐懼，恍若死神逼近的足音已在耳膜深處咚咚作響……失去知覺的瞬間，她終於聽見有人高喊：「趕快送醫院！」
的確，青黴素的氣味從未讓杜春曉如此安心過。
夏冰將她的頭顱輕輕抬起，拿枕頭墊了，唐暉還在旁邊擺弄他的相機。他的絡腮鬍正在瘋長，快要蓋住大半張臉，頭髮亦長得離譜，油膩膩地貼在頭皮上。
而她也終於意識到什麼叫做虛弱，尤其肚皮上那塊紗布，正散發出淡淡的藥味。背部與小腿上的癢處，已沒有能力自行抬手消解，於是只得教夏冰替她撓。
孰料夏冰竟冷笑道：「你還是讓那給你下毒的艾小姐來撓吧！」
「她在哪裡？」
「在外頭候著，大抵是擔心你報警。」
艾媚進來的辰光，是頂著兩隻黑眼圈的，可見是前夜一直處於不安之中。
「我真沒有，真沒有……杜小姐……」
杜春曉忙笑道：「不要管有沒有吧，回答之前問你的那個問題便好了。」
艾媚面色一緊，下意識地搖了搖頭，然而杜春曉卻向夏冰伸出手來，夏冰當即會意，把一副塔羅牌放到她手中。
「你不講，事情便麻煩了，不信便抽一張。」杜春曉將牌列成扇狀，遞到艾媚跟前，對方猶豫半晌，還是抽了一張。
高塔。
「這座塔，意指落花有意，流水無情。你在一個男人身上浪費的感情太多，積沙成塔，最後卻高處不勝寒，終究還是要從那裡下來的。」她一臉同情地將那張牌收回，道，「該了斷的時候，一切都必須了斷，哪怕有些事情，已經來不及了。」
「艾小姐，其實我們還沒有報警，你也曉得如今的巡捕是什麼辦事作風，你一個女孩子家，被帶去巡捕房審問，傳了出去也總歸不好。孰輕孰重，你自己衡量。」講這番話的是夏冰，他嘴上硬，心裡卻是軟如稀泥，生怕那姑娘哭出來，他便只好放過她。
孰料艾媚像是下定了什麼決心，將頭一仰，道：「好！你們要知道些什麼？我都告訴你們不就成了？」
「想知道你們老闆除你之外，還養過哪些女人？」
不知道為什麼，杜春曉講話忽然不客氣起來，竟有些要當眾讓艾媚難堪的意思。艾媚聽到「除你之外」和「養女人」之類的句子之後，果然面露尷尬，但拿眼睛偷瞟的竟是唐暉，可見這男子亦有「天生麗質」的嫌疑，是怎麼作踐自己都無法損其「美色」，照樣引人注目。
「原先，我以為他只有我一個，後來發現他每個周五晚上，人便不知去向，周六我去他住的地方收拾，那裡的床鋪都是整齊的，像是沒人睡過……所以……」她的語氣開始變得有些艱難