上官珏兒的雙腿彷彿已不是她自己的，只是整個身體都浮在半空，四周嘈雜無比，幾聲啜泣摻雜其中，她認出那是姆媽的。
她並未覺得自己有多少苦痛，只是體內血液都凝固了，繼而蒸發，令她一夕之間回到童年。在自家院牆上的泥洞里張望，看隔壁剛搬來的小戲班的那個花旦唱得如泣如訴，她不懂戲，只覺她舒臂回腕里都美得光彩動人，於是竟看痴了。
現在，她彷彿又回到了那個洞口，往裡張望，只有姆媽那張蒼老的面孔擠成一團，有疼惜、有貪婪、有恐懼，還有些許無謂的殘忍。過了一歇，又變成施逢德的面孔，眼裡都是冰，正伸出手來撫摸她的下巴，手也是一樣的冷。隨後唐暉出現了，他在她乾涸的身體里探索過，之後便收起所有的痴迷與熱情，只給她一個背影。
「婊子！」
「妓女！」
這些字眼在她眼前緩緩飄過，她的頭顱不停搖晃，似要將腦漿都甩出來。
「就停在這裡，進去！快！快！」
是施逢德的聲音。
她不由睜大眼睛，意識竟有些清楚起來，於是定定地望著他下巴上半白的短鬍鬚，思忖自己是否曾經愛過他。
此時，她感到身體再次飄浮起來，落到一張充滿福爾馬林刺鼻氣息的床上，她猜想可能是到了醫院，於是便有些安下心來。諸多針頭與皮管分別插向她的喉腔與手臂，她感覺不到疼痛，只是呼吸愈發沉重。
「造孽啊！造孽啊……真造孽啊！」
布簾後頭，隱隱傳來姆媽的凄音。她閉上眼睛，想讓這一切早些過去，可喉部似乎頂著一個硬物，強行將生命壓回到了她體內。
孰料，這樣的安定未能持續多久，上官珏兒朦朧間又被抬起，有人往她的胃裡灌了一些液體，她只好用嘔吐來回報，嗆人的黏物從嘴裡噴涌而出，流滿整隻脖子。她費力別過頭去，想看一看施逢德還在不在，卻只看到幾個白色的身影在躥來躥去。
他大抵是不會再來了……
她心中湧起一股悲愴，且不說有沒有真心愛過他，最起碼，時至今日，她都未想過會失去他。
但是，她發現那個洞口在不斷擴大，裡頭所有的景物都變成了白光，她只好迎著它而去，緩緩步入洞內，遂被白光吞沒……
上官珏兒的死，成了上海灘一樁香艷奇聞。小報記者將她服毒自盡的過程寫得繪聲繪色，講說她當時寫的遺書里充滿對施逢德的控訴，還在床單上寫了血字，甚至死時穿的旗袍都是赤紅簇新的，顯然是心有不甘，意欲化厲鬼報仇。
上海灘短短一周之內，死了兩位以美貌著稱的名女人：金玉仙與上官珏兒。一時間沸沸揚揚，祭奠哀弔者有之，冷眼旁觀者有之，嚼爛舌根者更有之。影院當時撤下所有新片，只放兩部電影，一是上官珏兒未完成的遺作《風流嬌娃》，二是一部改編自金玉仙劫殺案的三流作品《魂斷青樓》。
那幾日，唐暉每天在戲院看《風流嬌娃》，一天三遍，看的辰光，就是怎麼也不相信上官珏兒突然從這個世界上消失了。做影星就是這一點佔便宜，即便人不在了，音容笑貌還是會留在膠片上，可供人一遍遍復讀她。這亦是他生平第一次放棄報社要他做的跟蹤採訪，去一個法國人開的小酒吧里買醉，把那兒的每個妓女都吻過，還與幾個海軍大兵干架，被打到不省人事。醒來的時候，天已大亮，他頭上沾滿了嘔吐的穢物與隔夜露水。
夏冰將唐暉拖回偵探社的辰光，杜春曉正在吃早餐——臭豆腐夾燒餅。老遠看見唐暉，便皺眉捂鼻大叫：「快帶他去澡堂洗一洗！比我吃的東西還臭！」
可是已來不及了，唐暉早已雙手抱頭縮在沙發上睡過去，身上每一寸皮膚都是碰不得的，一觸就會痛到驚醒，接著看你一眼，再蒙頭大睡。
杜春曉嘆道：「你說他是不是傳說中的『紅顏禍水』？最愛的兩個女人都先後死於非命。」
「你怎知他還喜歡上官珏兒？」夏冰驚訝地推了推鼻樑上的眼鏡。
「因唯獨他寫上官珏兒的報道里不帶一個污穢的字眼，那不是愛就奇了。」她竭力壓抑住幽怨與憐憫，將話講得輕鬆隨意了些，果真惹來夏冰的白眼。
「那也不定就是愛慕，只是一般影迷的仰慕也未可知啊？人家是鐵漢柔情，有痴心的，哪像你鐵石心腸，誰死了都不惦記！」他藉機發泄了一下對她的怨氣。
孰料此時卻見唐暉翻了個身，嘴裡喃喃叫著「珏兒」，彷彿在刻意證實杜春曉的推測。
她卻已將燒餅吃完，擦了擦手便要出門。
「去哪裡？」
「外面。」
「去外面幹什麼？」
「見一個人。」
他發覺她的背影竟比從前要消瘦一些，於是想起那位英俊儒雅的英倫男子，心不禁往下沉，她是去找他？但他忍住不問，因怕問了，她會講些他這輩子都不想聽的話。
這一次，他還是沒有料准她，她去見的是另一個男人。
與杜春曉因焦慮導致的憔悴相反，施常雲繼續增胖。長期沒有酒色歡縱之後，他體內的某些健康因素便藉機冒了頭，所以原本縮成棗狀的眉眼竟挺拔起來。
「下次讓那小記者再來，我要向他好好討教些拈花惹草的經驗。哈哈！」他的反應在她意料之內。
「你可知道斯蒂芬被一個叫珍妮的英國女人行刺了？」
「知道。」他點頭道，「那個女人是誰？」
「聽那法國偵探講，她生前也是高級交際花，與死去的花國大總統還是金蘭交。」
「哦？」他挑了挑眉尖，顯然被勾起了興緻，「如此說來，金玉仙的死，難道與斯蒂芬也有些瓜葛？」
她沒有回應，卻低了一下頭，假意在思考別的事。
他看出她的窘迫與不安，又笑道：「高文的死，我還沒找他算賬呢，這回又牽扯到轟動上海灘的花魁謀殺案，他還真不低調！」
「而且珍妮殺進紅石榴的時候，嘴裡牙齒被拔得一顆不剩，明顯是受過酷刑的，不曉得又是誰動的手。」
「必定又是斯蒂芬指使誰幹的，然後自己完全脫凈干係，在一旁看戲。」施常雲竟講得有些咬牙切齒，「就這一點來講，他跟在英國的時候一樣，沒有變過。」
「你與他怎麼會認識的？又如何知道他在英國的事？」她明知問了也不會有答案，可到底熬不住，彷彿這樣問了才能安心。
施常雲這一次卻沒有對她竭盡嘲諷，反而神情里有了一些苦澀，系她之前從未在他的字典里讀到過的。
「你心裡明白他是什麼樣的人，就該去阻止他。就像我為了對抗他，可以殺掉自己的哥哥。」
剎那間她的呼吸凝固在半空中，斯蒂芬深情款款的魅笑，幻化為一個陷阱，她在陷阱中央遊走，卻怎麼也無法逃脫。
「喬安娜，你好不容易擺脫了他，如今卻還是回到了他手裡，可有覺得怨恨？或者……覺得高興？」
她繼續無言以對。
「你不覺得，高文的死，金玉仙的死，還有珍妮的死，上官珏兒的死，他們之間都有某種聯繫？」他像是手下留情，適時轉了話題。
「我也曉得他們之間有聯繫，只是一時還找不出那個交結點。」她抬頭看他，「而且，你隱瞞了許多事，搞得我雲里霧裡。」
「不管我隱瞞你多少，首先一點，你要找的小胡蝶——就是金玉仙，已經死了，你一味逞強，要待案子水落石出之時再去告知邢老闆，恐怕都成了馬後炮。記得喬安娜你從前是很喜歡往水裡滴墨，看看那一池清水最後會有什麼樣的反應的，這次勿如也把金玉仙的事情找邢老闆坦白了，看看他下一步會有什麼行動。」
「我會去講，但不會再查下去。」杜春曉苦笑道，「小胡蝶已死的事情抖出去了，我就再也不能從邢志剛那裡拿錢，所以我一直憋著，但現在，竟也有些……憋不住了。」
話畢，她拿出手袋裡的香煙盒，只剩最後一根了，她將它含在嘴上，將盒子捏扁，放在施常雲的探視窗口。
杜春曉離開的時候，每走一步，都彷彿踩著斯蒂芬的名字。