這裡我給大家講講涅陽人四十年解不開的一個謎，就是趙構的暴死。
因為他死得很怪，還沾著點香艷風流，所以，涅陽的老人愛講，總要夾雜些輪還報應，年輕人愛聽，總要展開豐富的想像，把聽故事變成徹頭徹尾的精神會餐。
趙構倒戈一擊，只動動嘴，得了一大筆賞金。提心弔膽過了一段日子，屁事也沒有，就挺起腰板在涅陽四條大街上招搖，屁股上帶著一個二十響。趙構到底比彭秀清聰明，他不下賭場，只去酒館，只去找女人。那天晚上，天特別黑。喝得半醉，晃到青石條街藏嬌樓。正在和女人耕雲布雨，忽然窗外飛進一個無頭鬼，用一把牛耳尖刀把他釘在女人身上。「唉呀呀，那女人早嚇死了，兩人都赤條條的。」人們最愛聽這一句。
縣保安團死了個小隊長，活該黃板牙倒霉。便衣隊沒收了全部財產，連姑娘也分了。據說黃板牙那晚也撞見過這個無頭鬼，第二天就變得瘋瘋癲癲，在涅陽快解放的時候，淹死在護城河裡。
人們說，這是報應。二十八個鬼追著你，還能活嗎？黃板牙也該死，他搞得多少人家破人亡。
保安團曉得鬼不能殺人，查了半年，查個一團亂麻。再說，無頭鬼不殺趙構，吳司令還能容他活幾天？
好事不出門，惡事傳千里。不久，聞庄也知道這事。聞蘭見了彭秀清，就說：「趙構這天殺的死了。」
彭秀清聽了一臉的笑，並不答話，只擠出一句：「善有善報，惡有惡報。」好像並不覺著奇，早是預料之中的事。
聞蘭怔了怔，「真可惜，可惜他一肚子學問。過電是個什麼東西？」
並不見聞蘭高興，彭秀清覺著掃興，無精打采地說：「沒見過，大概是一種酷刑。」
那些艱難的日子，聞蘭坐在紡車前把它們打發掉了。芸生說這天下遲早要姓共產黨，聞蘭相信，因為她也加入了。芸生說他要回來，聞蘭就要等他。芸生從來沒騙過她。
那年冬天你瞞得我好苦啊！你大小瞧俺聞蘭了。你既然不相信我，為啥還要到聞庄？你怕吐了真情我會去縣裡告發你。為了你有這個念頭，我到死也不能原諒你。你不是能說會道？為啥三十幾年不敢回來見我？
聽者無言。
石芸生四四年初冬又回涅陽一次，這兩年他展轉頗多，撤到解放區之後，他才發現革命形勢不是那麼樂觀。六萬新四軍只有二百里見方的根據地。四周有三十萬國民黨精銳部隊張著一個大網，只等著國共兩黨徹底撕破臉皮，就把他們撈進網中。各縣正在進行的剿共就是一個很危險的信號，日本鬼子早已佔了武漢。三家牽制著，都想坐收漁翁之利。只穿了三個月軍裝，他又在武漢戴上了禮帽，穿上了長衫，當上了洋行總經理。根據地需要錢。他又有一個兒子和一個妻子，當然是假的。因為總經理該有家室。四三年冬天，一個女人尖利的嚎叫聲曾經撕碎過武漢的一個黎明。一隻巨靈之掌從混濁的蒼穹中伸下，輕輕拍打出女嬰第一聲哭啼之後，世間的真真假假就很難說清楚了。一年前的一個冬夜，兩名共產黨的男女大學生在桔黃色鑄起的一個神秘的氛圍里，踏著真絲棉被鋪墊的小路，登上巫山之巔。巫山之雲霧吹落了一張破舊的省報，報紙上男人的淚痕還沒有完全消盡，報上說：豫西剿共成績斐然，涅陽共匪內鬨，被一網打盡。
他躲進那片甘蔗林里，貪婪地嚼著。從襄陽逃出來，他和一個要飯的沒什麼兩樣了。鬍子一寸多長，長衫已讓沿途的荊棘掛成碎條。他曾絕望地祈求過上蒼：只要讓我活下去。那時他沒有做過省政協副主席的夢，就像幾十年後在幹校一個樣。
他伸進懷中摸出十幾個虱子，瘋狂地把它們用尖利的牙齒咬死。
天漸漸暗了下來，只刮著一陣感覺不到的風。透過甘蔗的縫隙，他看見了那棵無風自搖的老槐樹，看見了河堤上化作泥土的無數只槐花的屍體，炊煙瀰漫了趙河岸邊的小村莊。
石芸生腦子裡轉著無數個念頭，她為什麼能活著？到底一網打儘是真，還是……
只要她還念六年夫妻……
他用力敲響了房門。
女人拉開門栓，倒退七八步。
「聞蘭，我是芸生。」
女人揉揉眼，點亮了油燈，手一抖，油燈摔碎了。
女人撲過去，喊了一聲：「芸生——」伸出手摸摸男人的臉，「你咋會瘦成這個樣子，鬍子好長……」
「坐下吧，一言難盡。」
女人摟住他，親他的臉，頭髮，脖子。
「我身上儘是虱子……」
「我不在乎，不在乎……你一走就是三年，軍軍都五歲了。」
壓抑了三年的情慾的燒著她每一根神經，她摸索著解下衣服，用貓頭鷹眼一樣的兩束幽藍的光，發出焦灼的呼喚。
「有煙嗎？」
女人一怔，窸窸窣窣穿好衣服去找煙。
「跟我說，那年到底是怎麼回事。」
女人躺在男人的懷裡，輕輕撫摸著男人的胸。
「趙構受不了，供了。」
「他沒有供出你？」
「他在咱家養過傷，他說是報答我。」
男人輕輕推開聞蘭，把身子朝外挪了挪。
「你又見過他？」
「見過，他當上了保安團。」
男人坐起來，摸出煙斗。
「他還活著？」
「死了，死得很奇怪，都說是鬼殺了他。」
男人長出了一口氣。
「我想……」
女人幽幽的聲音，像貓叫一樣膽怯。
男人摸摸女人的頭髮，打了一個哈欠。
「睡吧，我很累。」
那一夜，男人沒合眼。
第二天早上，石芸生瞪大布滿血絲的眼對聞蘭說：「我需要錢，還要回部隊去。」
聞蘭點點頭，她順從慣了。
「抗日戰爭已到最後階段，你最好和倖存的同志取得聯繫，到時候拉出一支隊伍，我們遲早是要打回來的。」
「你就不能多住些日子？」聞蘭這個時候不願聽這些革命形勢一派大好，她想當幾天妻子。
「不行，我還有任務在身。」
「那就吃幾頓飽飯，看你這樣子，那要走好多天哩，半路上病倒了可咋辦？」
石芸生勉強答應了，現在他四肢無力，回不回得了武漢，還很難說。不管怎麼說，聞蘭也是黨員，雖說她能活下來算是個奇蹟，不大可信，可夫妻感情是裝不出來的。
「你白天把門鎖起來，千萬別走漏風聲。」
聞蘭藏起丈夫，小心翼翼過了幾天。誰知天下沒有不透風的牆。那天她到石佛寺街買了肉回來，遠房一個侄兒皮笑肉不笑地過來搭訕。
「蘭姑，有人說見到姑夫了，你可要叫他小心，吳司令手段可辣得狠。」
聞蘭有些慌亂，想想也沒什麼大破綻，大不了是猜疑，就對他說：「你姑夫早死了，這個沒良心的東西，他要敢回來，我第一個去告，這個黑心鬼。」
這個侄兒也不是個善茬，這兩年當了保長，欺壓鄉鄰，無惡不作。
聞蘭又一想吳司令的手段，覺著芸生真該走。可出縣界得要村公所的路條，大印在侄兒手裡，一急，就要挺而走險。
當天晚上，聞蘭炒了幾個菜，拿出放了十幾年的窖酒，敲開了聞保長的門。
「你姑夫真回來了，我一個人對付不了，你去把他穩住。」
聞保長一見病鴨子一樣的石芸生，又看看滿桌的酒菜，一點疑慮早已煙消雲散。他知道這是只煮熟的鴨子，很放心地坐下喝酒。喝得昏天昏地，老是看見那堆賞銀，並沒去想聞蘭會做什麼手腳。
拿到路條，聞蘭有些犯難，就找彭秀清拿主意。
彭秀清收了麥就搬出了聞家大院。他在老槐樹下搭起一個草棚。聞老爺再三挽留，他執意不肯。聞蘭並不發表意見。以後四個月，他沒進聞家的門。
四四年初冬的一天清晨，涅陽和宛城交界的地方，一個男人鄭重地把一個女人和一個娃娃的擔子交給了另一個男人。
一路上，彭秀清總是想幹掉石芸生。好幾次他伸進懷裡摸住那把牛耳尖刀，刀柄叫他磨細了兩圈。他的眼前總是晃出一把黑洋傘，一件紅旗袍。他看見那個男人一路上垂頭喪氣。他記得那天夜裡露水很大，沒有風，沿河的槐樹默默地看著兩個男人相跟著翻過一個又一個黃土崗，繞過一個又一個保安團的關卡向東走去。
大霧還沒散盡，雞公山已被甩在身後。
「老彭，多謝你幾十里相送，天下沒有不散的席。共產黨不會忘記你，等著吧，咱們後會有期。」
彭秀清受不了，自己也他媽太窩囊了。四年前是這樣，四年後還是這樣。三年了，是個石頭也暖出小雞了。她硬是一塊鐵，是鐵也早化成水了，那麼她是什麼？
「姓石的，你他媽聽著！你要記住聞蘭為你遭的罪。」