槍聲停止後，周恩隆小心翼翼走出家門。雜貨店的小二慌慌張張跑過來。
「老，老掌柜的，洋，洋人殺人了，小少爺沒了。」
周恩隆用拐杖敲敲青石板。
「反了！反了！簡直無法無天。乾隆皇爺那會，洋人還給他下跪哩。你快去報官，讓曹親家來。」
曹仁已近耄耋之年。他帶了四五個兵，坐著兩人滑竿轎連夜趕到竹溪壩。
第二天早上，曹仁到現場查看一番，然後和羅爾礦長、巴菲里昂上尉進行了一次正式會晤。
「貴國來到這裡開礦，出了這麼多人命，我代表本縣政府，請你們給一個解釋。」
羅爾礦長在桌子那邊彬彬有禮地說：「我是個搞企業的，政治上的問題該由兩國政府協商解決，目前，我所考慮的核心問題是怎樣恢複生產。」
巴菲里昂上尉笑笑：「軍隊只是國家機器，我們是奉命保護錫礦，雙方各有損傷，就讓這不愉快過去吧。」
一見曹縣長空著手回來，周恩隆急忙上前問：「親家，人呢？抓的人呢？」
曹仁無可奈何地搖搖頭，很疲憊地說：「他們有外交豁免權，連稅都不上。我這個七品小縣該告老還鄉了。還是埋人吧。」