《仁王經》中有這樣的記載：一彈指六十剎那，一剎那九百生滅。這短而又短的剎那在神佛眼中卻有永恆流轉。而除了這廣袤空曠的宇宙，在我們人類社會裡，永恆曾經降臨過嗎？康德說他每次仰望星空，內心都會被深深震撼。有時候我會想，當那些夜空里的星辰俯視我們的時候，是不是也會為我們這短暫而卑微的生命感喟？那些執著的願望，從個人到國家，從過去到無窮遠的未來，在時光里流轉不息。
小飛的一條手臂已經不見了，臉上的幾塊咬痕觸目驚心。他張著嘴巴，用力呼吸著，眼睛看著嚴叔。嚴叔在他身邊坐下，握住了他的手。
李大嘴望著雙翼人的屍身，顫巍巍道：「怪不得樓蘭、古墨山國幾乎一夜空城，歷史上卻找不到原因。知道原因的人都死了。」
我無力地仰視這帶著死亡氣息的黑影高過頭頂，一股腥甜的味道撲面而來。本能地伏倒在地面後，老魏和老李慌亂地壓在我身上，顫抖著屏住呼吸。在伏倒的時候我隱約看到譚教授張開手臂，試圖保護我們。她瘦小的身體阻隔在我們與黑暗之間，沒有片刻的猶疑。我們戰戰兢兢地在地面抬起頭看著崖邊的黑影，心臟的狂跳帶來的眩暈讓眼前的一切如此不真實，如此惡厲。
黑柱由無數黑翼所組成，它們飛起後，瞬間分散，像是惡魔顫動的觸角伸向虛無的空間里。它們在空中懸浮片刻，昏暗中能看到它們猙獰而小的頭顱懸掛在胸前，微微縮起的厲爪，閃動的巨大黑翼，然而最讓人心驚的是它們的眼睛。
就在這時，陳偉忽然直起身子，狂笑了起來。他笑得如此瘋狂，肆無忌憚的在空間里回蕩他的笑聲。
我驟然想到石門處的刻畫，那張讓人不寒而慄的巨大面孔。當我們都以為這是北疆先民的帶有藝術誇張手法的描繪時，卻沒有想到這是深淵裡死神的真實寫照。是的，我們都沒有注意到，岩壁人面的眼睛裡是沒有瞳孔的。
為首的黑影伏在空中，側臉聞了聞，似乎聞到了血腥的味道。它短促地發出幾聲鳴叫，頓時黑影群的翅膀快速振動起來，彷彿久蟄的嗜血者重新遭遇了大宴，興奮貪婪的窺伺著。它們不再猶豫，為首的黑影向崖邊俯衝過來，其餘的黑影緊跟其後，露出的利齒在應急燈光中慘淡發白。
與此同時，槍聲響了。
嚴叔沒有回答他的問話，將小飛輕輕地放在地上，為他整理了一下衣服。他的手指再次輕輕掠過小飛的臉，扭頭對我說道：「閉上眼睛。」
「是岩壁坍塌嗎？還是地震？」嚴叔看著竇淼，希望這位前地科系的高材生給予解答。
恐懼和死亡在黑暗中肆虐，讓人無路可逃。
老魏倒抽了一口冷氣，雙手揪了一下自己的耳朵，彷彿想讓自己從固有的觀念中解脫出來。李大嘴在旁邊一直沒說話，這當口忽然開口道：「我支持譚教授的觀點。」
「停！」
這聲叫喊讓所有的聲音戛然而止。老六舉著槍，保持著射擊的姿勢，一動不動。向志遠和小飛已不見蹤影，遠遠的崖邊上有半截人的手臂，新鮮的血肉橫在地面。幾具零星的雙翼人怪的屍體掛在崖邊，大部分活著的雙翼人怪都不見了。我瞥見幾個黑影向崖底飛去，重新隱入黑暗。
老六手裡的槍沒有放下，大家的目光不約而同都盯向深淵的上方。順著他們的目光望去，我心中一驚。
一個巨大張開雙翅的黑影，緊緊抓住了嚴叔。它不敢在台上過久停留，搖搖晃晃地飛起來，似乎想把嚴叔帶到崖底。老魏和老李的嘴巴張大，嘶啞的喉嚨已經發不出聲音。譚教授向前走了幾步，焦急地看著嚴叔被踉蹌著拖起。在這生死攸關的瞬間，埂子一把甩掉手裡的MP5，百米衝刺的速度向拖著嚴叔的黑影撲去。他縱身一躍，死死抓住嚴叔。他和嚴叔的體重並沒有阻止黑影的飛起，那個黑影頗為吃力，搖晃了一陣，半飛半拖地懸在崖邊。
「開槍啊！狗日的開槍！」
我們都沒有說話。這是一場浩劫。除了失蹤的向志遠和李仁熙，小飛也不見了。我假裝沒有看到崖邊的那些血肉，假裝沒有聽到自己狂跳不已的心臟，站在譚教授身後默默看著嚴叔。
陳偉點點頭：「是的，這是一套複雜而嚴密的儀式。具體怎麼做我並不知道，羊皮紙上也沒有記載。但我很明確一點，如果我們到達不了重生聖殿，那就只有死亡，永遠的死在這裡。」
於燕燕把槍還給老六，看了他一眼，快步向嚴叔和埂子走去。
在空曠的地下里，槍聲的回蕩音震得耳膜發痛。火藥味摻混著腥甜的腐臭，槍聲和雙翼人怪的嘶叫聲交織在一起。我聽見埂子舉起MP5向黑影掃射時口中發出的長吼聲，聽到老六一邊舉著手槍射擊一邊大口的喘息聲，聽到向志遠哀嚎的慘叫聲。他的聲音彷彿來自地獄的折磨，嘹亮回蕩，那已經不像是一個人的叫聲，更像是被肢解的野獸垂死悲號。
埂子跪在地上，正伸手把嚴叔從雙翼怪的爪子里扶出來。嚴叔經過這一場動蕩已經醒了過來，虛弱地睜開眼睛。
埂子MP5里的三十發子彈打完後，重新填彈，再次舉起槍。幾秒鐘後，埂子忽然暴喝了一聲。
時至今日，秦所和嚴叔的音貌時常在我生活的片段里偶然回憶起，在清茶的杯邊，在朝陽喚醒的窗前，在夜晚書桌的暖燈旁。他們的生生死死、心心念念，隨著時間的流逝沉澱在海底。那些鮮活而生動的畫面恍如昨日，一切卻已物是人非。
「嚴叔，你沒事吧？」埂子低聲道。
「情況怎麼樣？」嚴叔喘息了一會，漸漸平息下來，立刻問道。
「我也被咬了，」埂子的聲音比以前虛弱了些，但仍是果斷而衝動的，「嚴叔，我肯定被感染了。」
嚴叔回來後神情一直凝重，他的目光落在秦所的屍體上，似乎若有所思。片刻後，嚴叔做了決定。
嚴叔雙手撐地，奮力從地上爬了起來。他的步履有些不穩，急切而踉蹌地向那個聲音的方向跑去。
嚴叔擎著應急燈向崖下照去，我們紛紛圍了過來。燈光掠過的地方，除了黑暗和粗糙的岩壁，一無所見。
他看到了嚴叔，像是孩子看到了親人，嘴巴癟了癟，含混不清道：「嚴叔，嚴叔……我……」
這些眼睛大而突出，青白一色，沒有瞳孔。
「我在這裡。」他低聲道。
「我的……胳膊……」小飛喘了幾下，「沒了，疼……很疼。」
他斷續的呻吟著，因為疼痛而扭曲了臉。嚴叔的手輕輕撫過他的身體，彷彿在安慰他。到後來小飛已經說不出話來，疼痛和失血讓他備受煎熬，只是睜著無神的眼睛抽搐著。
埂子站了起來，用力揪了一下頭髮。他忽然遏制不住自己的憤怒，或許還有對剛才內心恐懼的恥辱感。他衝到崖邊，對著黑暗空間開了幾槍。我下意識地捂住耳朵，子彈的迴響尖銳的擦破空氣，愈發讓人心神慌亂。
這段話沒頭沒尾，雖提到扁鵲，我卻沒有在《史記》的「扁鵲傳」中讀過。不知道陳偉忽然說出這段斷句亂七八糟，語意上下晦澀的文字是何用意。
嚴叔把小飛抱了起來，血蹭了他一身，他依然緊抱著小飛，粗糙的雙手撫摸著小飛的後背，像是安慰一個怕黑的孩子入睡。小飛最後掙扎了兩下，身體漸漸靜止了下來。原本滴答流淌的血漸漸減少，直到凝固在他的臉上和身上。我轉過頭去，不願再看。
老六走了上去，我聽到他顫巍巍的聲音問道：「小飛還有氣，怎麼辦？」
「11個人，不必算上我。」嚴叔的臉色依然沉靜，淡淡道，「譚教授，有一點我一直想不通，為何小河墓地的棺材都是舟型棺，為何會有樹死成舟這句話刻在石門處，為何在巨樹下會有一艘船？」
我立刻閉上了眼睛，連老李和老魏都別過頭去，然而等了很久並沒有任何動靜。回頭望去時，嚴叔緊緊握著小飛的手，槍被放在了一邊。
他始終還是無法下決心用槍解脫小飛。嚴叔神情悲傷嚴肅地望著小飛，直到他吐出最後一口氣，眼睛失去光彩。
小飛走了。
我們肅立在死者身畔，靜默無語。嚴叔走到垂死的雙翼人身邊，神情哀戚。他掏出匕首，狠狠的刺進了心臟，口中喃喃低語了一句。我們都沒有聽到是什麼。
他因為用力過猛踉蹌了一下，喘息著坐在黝黑的屍體邊。
老六張大嘴巴，看著那些一閃而過的黑影，放下手裡的槍回頭道：「嚴叔，那些東西都飛跑了。」
「最多支撐三天，12個人最低限度的補給。」埂子低聲道。
「野史傳聞，北疆先民從西方回來後，曾隨行而歸一種奇異生物，並傳播疫病。在羊皮紙中也有記載，他們將此物畏懼地稱為『死神』。對於死神來說，血肉是唯一的祭品。他們無意中帶回了死神，在抗爭了千年之後，終於導致了部族最後的滅亡。我一直以為，這所謂的病，不過是瘟疫之類而已。沒想到竟然是這麼慘烈的……」