我收勢落地，撣了撣衣角說：「我要想做到五氣連訣還是不行，看來還是練的不夠。」
他說：「你練的已經夠多了，她們沒有一個像你這樣勤奮。」
我說：「她們也並不是繼承人。」
金甲羽沉默了一會，說：「芍藥，如果你心裡有話卻沒人……」他的表情有些微微的窘意，那張一直堅毅刻板的臉上竟泛起了淡淡的紅暈，頓了頓，他終是把後半句補全了，「至少我是一個好的聽眾。」
我問他：「聽眾？不是朋友嗎？」
他愣住了，金色的眸子看著我，那表情有些詫異。
我說：「朋友之間，貴乎交心。要聽我的心事，做我的朋友才行。」
金甲羽的臉有些微微的抽搐，看起來十分的怪異。可能我這番話出的太突兀吧，只是又想到了朱孝廉，是他這樣告訴我的。
他剛要說話，有婢女過來傳話：「芍藥姐姐，姑姑讓你今天晚上去巡房。」
巡房？我有些不明就裡。婢女的臉有些紅，湊過來小聲說：「就是看看他們晚上在幹什麼。」
我的心被狠狠扎了一下，讓盯著他們，難道得不分晝夜么？
雅居里已經沒了燈火，一片漆黑。剛一踏近，便聽隱隱的說笑聲戛然而止。接近這裡，感覺到他熟悉的氣息，心裡就有種微微的刺痛，說不出的澀味。
這種感覺是不是該解釋為嫉妒？那點點陰霾是不是該算成是失望？
牡丹認識他在我之前，我沒有資格嫉妒。而他又選翠竹為妻，是暴露那清朗外表之下的好色易變，外頭的人都是如此，我也不該失望。
但就是保持不了曾經的平靜，一念起而情生，那情滅之時我為什麼拿不回當初的安寧？
我透過窗略看了一眼，後夏和雲梅相擁而卧。背向著我，看不清表情。越過這間房，離朱孝廉就越來越近，我不想看，卻又止不住的要看。這種矛盾的滋味，當然讓我覺得煩惱。
被子團裹著兩人，什麼也看不清。但兩人的氣息交織在一起，兜兜轉轉，化為旖旎。只有抱的緊密，才會有如此的牽引。我也不需再對他有任何期冀，原這世間的男子，都是一樣！
回稟姑姑的時候，她的表情很平靜：「男女之間，也不過就是這點事。」說著，她站起身來看著我，「跟我去七重天。」
我揚聲叫：「姑姑！」
她瞥了我一眼說：「你怪我心狠嗎？」
我搖頭：「弟子不敢，只求姑姑放過牡丹一次。」
姑姑沒理我，淡淡的重複：「跟我去七重天。」
牡丹仍在烈火里煎熬，面慘如金紙，身軀像是隨風而折的拂柳。她的元神，在天天消耗，懷揣一絲希望對她有多麼重要，但姑姑連這些都不肯給她。
「你拚死放出去的朱公子回來找你了，不過他已經娶了妻，正是翠竹。他一看到翠竹就不打算走了，你明白了嗎？這就是男人。」姑姑的話，一字一句，牡丹的表情，由喜轉悲，而最後，成了漠然的麻木。
我分明看到了姑姑眼中的悲憫，但牡丹卻始終不發一言。
姑姑冷冷的說：「你不是一直想了解所謂的男女之情嗎？這就是男女之情，他懷抱翠竹的時候，哪裡還記得你是誰？虧你要為了他，甘願受這樣的罪？你們一個兩個都是這樣，不吃虧不知悔。此時難道你還要執迷不悟？」
牡丹微微抬起頭，眼眸浮了一層淡淡的灰。像是蒙了塵一般，她輕輕的說：「他是他，我是我……他選擇誰都不重要……重要的是，我沒辦法忘掉～」
姑姑眼中的悲憫化成了憤恨，最後一片冰茫霜冷徹底覆蓋了情緒，她的聲音亦不帶一絲一毫的溫度：「既然你是執迷不悟，那麼就在火中飛灰煙滅吧。」說完，她與她身後的女兵，皆化作一道光，瞬間就消失在七重天。
我看著牡丹，一念起而情生，這點我體會到了。愛上一個人，往往是一瞬間的事，說不出什麼道理，也由不得抵抗。
一眼過去之後，就心憶成狂。但愛情有如鬼魂，更像迷霧，本身就是變化無常的。自己仍陶醉，彼方已經面目全非，到最後，不過只是自己在構架一個虛惘。
此時的牡丹，就是如此。她沉浸在回憶里，回憶形成了具象，在火中與她的靈光交織，成為不斷疊換的畫面。
我抬眼看去，那是他們相遇的美好時光。他偶然入萬花林，在漆黑的石甬之中摸索前進。
牡丹早就厭倦了這種日日重複的蒼白日子，她常常以瞬移之術前往雅居，看那些書籍。那一日，牡丹跑到了界口，卻因此遇上了意外而入的朱孝廉。
這初次的相遇，便是牡丹情起的瞬間。芝蘭玉樹一般的美好少年，有著真誠又青澀的璀璨目光，只一眼，牡丹就被他吸引住了。
牡丹怕他誤入了道場，指著界林邊的小屋讓他暫避，接著牡丹便匆匆的趕回道場，那時的我，正在點名。
之後的事情，我已經知道了。眼看那火光之中的場景又換，那是我把朱孝廉送到牡丹居之後的情景。
牡丹和翠竹在屋子裡亂翻找，可笑到連花盆都要搬開來看一看，好像他能縮成一張紙般會被壓在底下似的。我此時可以體會，人著急起來，就是這樣顛三倒四。接著朱孝廉進來了，牡丹又驚又喜的飛撲過去，她有些忘情，連翠竹還在邊上都顧不上了。
她問了許多關於塵世的事，就像我當時一樣。她問一句，朱孝廉便答她一句。不過她更多的是在問人世間的夫妻，很想知道他們是如何過日子。
朱孝廉於是就答不上來了，因為他尚未娶妻。兩人立著凝望對方，翠竹就悄悄退了出去。火光變得很強，靈光閃爍，我看不太清了。只見兩人越離越近，似是擁抱到了一起。
我的眼睛，有些模糊，有東西衝撞著要流出來。並不想先學會哭，只是眼淚來的時候，我根本止不住。
他們之間很是短暫，但於牡丹而言時間就此停駐，牡丹再走不出來，也不想走出來。正如她所說的一樣，他是他，我是我……朱孝廉以後變成什麼樣子，於她已經不重要了。她的回憶，常歷彌新，總是這樣美好多情。她忘不掉的，是那一見傾心，是那短暫相處。
牡丹從不說謊，她這份心意，不曾影響到任何人，她沒有錯！
而看在姑姑的眼裡，卻成了執迷不悟。姑姑一向如此，她憎恨的，我們需與她一起憎恨。她厭煩的，我們需與她一道厭煩。
火蛇已經變的扭曲，長了尖刺吞吐著長舌，那已經沾染了牡丹的心魔。
究竟是愛上朱孝廉，還是愛上愛情本身，牡丹解不開，我也不明白。
我上前了一步，看著牡丹說：「他沒有忘記你，他是回來找你的。翠竹的事，是姑姑……」我說著，從袖子里拿出那把扇來。當初他遺落在我的房間，縱是後來又見了他，卻也沒捨得歸還。
但是現在，比我更需要這東西的，是牡丹。她的情，需要一個證據。只有這樣，她的希望才會更強烈。
縱然是虛惘，也請繼續做夢下去吧。縱然有心魔，也該綻開花朵而不是讓元神猙獰。
牡丹微微抬起眼來，看著我手中的扇。五官變得格外的濃艷起來，眼中帶出神采，那份光華無與倫比。她小心的接過來，輕輕撫摩，像是撫摩著少年的臉龐。
她看著我，氣若遊絲而笑容艷切：「謝謝你，以前總覺得你是個冷血冷情的人，只知聽從命令再無半分情誼。不過後來你幫了我，我也覺得你不過是怕被連累，就算比姑姑寬容些許也是有限的。但他總說是不是表面上的那種人，我還不大相信，原是我們誤會你了……」
他……我不願意再想起他，卻也控制不住。這種滋味兒，當真痛苦。
不由的又想起朱孝廉的話來，朋友之間，貴乎於心。縱不擅表達一時被人誤解，她們也總有一日可以明白。
但我很難受很難受，除了給她一個夢，什麼也做不到。
回去的時候，見茶居里格外的熱鬧。姑姑又一如當初，笑的燦爛而眼底無情。遠處孟龍潭正抱著海棠和百合，邊上站著雪蓮，我分明看到雪蓮滿臉的不耐煩。姑姑看了我一眼，彷彿壓根兒也不在意我留在七重天太久。
我將花冠遞還上去，她輕描淡寫的告訴我：「孟公子要納妾，丁香已經同意了。」
我看著邊上的丁香，她立在桌邊自顧自的飲茶，似乎對這件事完全的漠不關心。
這本不關我的事，這些朝三暮四，姑姑也借著這幾個人向我們展示的明明白白。我不置可否，姑姑向著丁香說：「我知道你是個懂事的好孩子，只消懷了孩子，便不需再受他的氣，隨便你把他千刀萬剮。」
孩子？原來不單單是一場戲，不單單是為了讓我們看清世間男人的無情，不單單是為了讓我們了解所謂情愛的虛幻無稽……
默默的嘆了口氣，真的很不喜歡這種方式，萬花林曾經的平靜，日復一日的單調無波，我很懷念。
準備往林瀑中去