林苟生一臉肅穆傾聽著妙清的講述，聽完了，吃驚地問一句：「他這就回去了？」妙清還沉浸在悲憤的心情里，反問一句：「不走，不走在這裡等死嗎？把他右手都踩爛了，不知今後還能不能握得住筆。」林苟生又問：「他就沒留下什麼話？」妙清道：「他妹妹攙住他，一瘸一拐地走，沒留下什麼話。」林苟生心裡頓時泛出一股酸楚：是心裡沒我呢，還是真急得氣得昏了頭？
白劍一頭泥牛入了海，林苟生感到支撐生命的柱子似乎坍塌了一根，無滋無味在古堡呆了兩天。這一天，從半斤小酒釀出的無邊無垠的睡眠里撲騰出來，天色已近黃昏了。爬起來坐在床沿上發了一陣癔症，心裡又生出了要做點事的衝動。可是，該做點什麼呢？踱了一會兒步子，一翻旅行包，真的就找到了一件可做的事。那次看見三妞臉帶潮紅、一身恬淡的喜氣，林苟生心裡怪不是個味兒。在廣州白天鵝商場閑逛，看見一副紐西蘭綠玉手鏈，心裡就又想到了三妞，花了三千八買了回來。這幾天忙著探聽龍泉的政治軼聞，也就把這副手鏈給忘了。說忘了又不全是真實，哪裡就真忙得連送禮物的空兒都沒有呢！實際上怕是心裡一直鬥爭著該不該送。既然定下來要送，那就趕緊走吧，省得等一會兒又改變了主意。於是，林苟生就帶了手鏈坐上一輛人力三輪車。
進了細柳巷，心裡又不住地嘀咕。申玉豹果真像三妞說的那樣好，這手鏈還要不要送？不送也不是沒道理，她說過不要買東西的。申玉豹不是個情種，更不可能鍾情一個三妞，若是她早獨守空房、以淚洗面了，突然間收副手鏈，不是正可慰藉她受傷的心嗎？這麼想著，說到就到了。老遠下了車，付了車費慢慢徜徉過去。最好還是弄成偶然路過、偶然想起，若是申玉豹也在，就說成是送的結婚禮物。抬起頭，鐵將軍把著門。林苟生垂頭喪氣，慢慢晃出了細柳巷。
路過好問酒吧，林苟生撩了帘子進去了。還沒到吃晚酒的時候，客人不多，整個酒吧冷冷清清，男女招待都不知到哪裡躲清閑了。林苟生熟人熟路，進了八號包間。清靜地獨坐著，心裡判斷白劍的行蹤。小兄弟心高氣傲，龍泉栽了大面子，定要回來翻本，這一點是不會看錯的。算時間，他回去也有月余，既是部長家真姑爺，三把尚方寶劍也能取來了，該不會是宮中出了楊玉環，從此君王不早朝了吧？正在想著，忽然聽到了吃吃的淺笑，扭頭一看，四小姐一身紅套裝，頭頂船形帽，麻花樣鑲在包廂的門框上，胸前抱著點菜單子，正在窺視他呢！四小姐扭了兩步，甜甜地說：「大叔，你是吃點呀喝點呀，還是說點呀——」林苟生身子朝後一仰，「哎呀你這隻巧嘴八哥，大叔哪兒癢你往哪兒抓呀。也吃點也喝點也想說點，你坐下陪大叔說會兒話吧。」四小姐抿嘴一笑，挪了椅子坐在林苟生的對面，「喜鵲叫也說過了，啥好聽的都說過了，也不知是老天安排的，怕大叔話匣子開了沒人聽，一眼就讓我看見了你。我還以為你從此再不會來了呢。這一陣子你沒出門吧？」林苟生一聽話裡有話，問道：「出門了咋講，不出門又咋講？」四小姐說：「出門了呢，還有個說道，沒出門呢，唉，也有個說道。前一個說道呢，你是想來探個風向，一片痴心，讓人感動。後一個說道就難聽了點，我也就不說了。」林苟生詫異這小女子的眼力，說道：「你練成特異功能了吧？我也不聽你那個難聽的說道了，我剛從廣州回來，確實想找一下三妞。是不是她不在這裡啦？」四小姐道：「我說我可以當那算命女士了，不過，恐怕也只能給你算才能算出準頭。為啥？熟悉唄。要是我讀書多一點，把你林老闆對三小姐三副經理的這份難捨難分寫成書，超不過瓊瑤也趕上岑凱倫了。記得那個叫什麼詞兒來著，想起來了，叫百折不撓。三妞嘛，好著呢，新官上任一把火沒燒，官癮還沒過夠，咋能走。你想不想知道她幹啥去了？」四小姐掩口笑了，把小菜單本本朝桌上一攤，「大叔，吃點什麼吧，我這個人心直口快的，說話也不揀個時辰，弄得你吃不下這頓飯了，我又要心疼。要不先吃碗扯麵墊墊再說。」也不管林苟生願不願意，自己出去了。
不大一會兒工夫，四小姐端來了一大碗熱氣蒸騰的羊肉扯麵，小心放在林苟生面前，背著手佇立一旁，「大叔呀，這碗面就算小四孝敬你的。小四不會說話，誤你一頓酒菜，很過意不去。」林苟生確實也餓了，說道：「小四越發出落得懂得心疼人了，大叔就領你這個情。」說罷，唏溜唏溜吃將起來。四小姐順勢坐在林苟生旁邊的位子上，歪著身子托著腮，問道：「好吃嗎？」林苟生顧不過來作答，咬一根扯麵點著頭。四小姐回頭望望門口，悄聲說道：「我們這兒引進了四川火鍋，大師傅不知從哪裡弄了一些大煙殼子，燉肉的時候放一點，果真引來不少回頭客。」林苟生並沒表現出驚訝，取了餐巾紙揩揩嘴巴，「你告訴大師傅，用殼子太扎眼了，不如用籽兒，用紗布包了，放在羊肚子里燉，鬼都不知道。」四小姐釋然一笑，「我知道你那嘴，啥味道都能吃出來，怕你吃出來了罵我，才先打個支子，誰知你比大師傅還在行。」林苟生扭動一下身子，「其實這東西原是一味止疼的葯，沒那麼可怕的。」四小姐又吃吃地笑起來。林苟生道：「這是教你知識，你笑啥！」四小姐一挑眉毛，「我知道！只是不知道治不治心裡疼，要是治，小四這馬屁可算拍對穴位了。」林苟生一看四小姐一副嬌媚之態，煞是可愛，忍不住就把那嫩臉蛋拍了，嘆道：「小鬼頭呀小鬼頭，這是從廣州學來的話，大不了是三妞要嫁給申玉豹了，大叔猜也猜得到，用不著你吞吐遮掩的。三妞要是好了倒好，可我總是心裡犯嘀咕。你小四沒吃過她那種苦頭，別想著她都是好日子，艷羨得不得了。這種遊戲大叔不敢再做了，一個三妞已能把人磨死。耍耍嘴上功夫，多討幾個小費，也就到了苦海邊上了。聽大叔的話沒錯，男人都是饞蟲，別惹醒了他。」四小姐聽得似懂非懂，眼圈兀自紅了，嘟嚕嘟嚕倒了一肚子心事，「大叔，你說的俺像是能懂。我只是不服這口氣。我比三姐哪點比不上，什麼巧宗偏偏都讓她趕了。要說每日里，五湖四海天南海北三教九流的客人，大都是我先見的，怎麼一眨眼都奔了三姐去了。大叔你來好問酒吧，也是我先熟的吧，可你卻認了她當乾女兒。申總經理第一次來，也是我先招呼的，一眨眼竟成了三姐的男朋友。我就是想不通這個理。想想，恐怕是應了那句俗話：舍不下娃子打不下狼。大叔，你別把小四看走眼了，對有些流里流氣一心想佔便宜的客人，咱也是整天價地橫眉冷對。雖說也想打只大老虎，可真要放了娃子去老虎窩，我還真捨不得。招待這一行，也是下九流，守身如玉不易。先前呢，我劃個線，賣藝賣嘴不賣身，想掙點錢也人五人六當個小老闆。干這幾年了，摺子沒物價漲得快。這心裡急呀。大叔，你說說，我哪裡就比三姐差呢。我今天把你當個長輩訴苦哩，可別笑話我說傻話。有一天我和三姐一起洗澡，把她看個仔細，除了胸比我挺一些，腰沒我細彎，腿沒我直長，臉嘛，八兩半斤的，我又沒墜個癭脖子。這燈一撥就亮，你就費心給我撥一次吧。」林苟生怎麼也想不到四小姐會說出這番話，出了這樣一個難題，挖空心思想了好一會兒，才試著說：「你把大叔給難住了。你美在俏皮，三妞美在風騷，還算不上風情，只沾個邊。男人們看女人，有個急緩輕重。打個啥比方呢？你就是那《西廂記》里的紅娘，人見人愛，愛你個俏皮；三妞呢，三妞勉強能扯上《杜十娘》，人見人想，想那個風情。還有呢，經過事的男人，只有十分悶了，才會找個俏皮的女子排解排解，一不悶了，就都去追那個風情了。」四小姐若有所思一陣，恍然大悟道：「我像是懂了。三姐吃的苦多，又真入過風塵，也就沾了些風騷風情的。這回她陪申玉豹去北京，準備坐飛機，那天大師傅為這還給她出個謎，叫旅行結婚坐飛機，這謎底我就是猜到了也說不出口，三姐竟當眾說是一日千里。」林苟生急忙插問：「申玉豹去北京做什麼？」四小姐說：「聽三姐說，有個英國人出一百五十萬美元要買申玉豹的產品，過四五天要在北京的長城飯店和申玉豹談判。這回三姐是有身份的人，是申總經理的秘書。」
林苟生被這個消息驚呆了。麥飯石礦冒頂，劉清松被擠出龍泉只是個時間問題了。貿易商場和縣礦業有限公司實行股份制的事已經攪得縣城沸沸揚揚。申玉豹再從外國人手裡弄來這一百五十萬美元，他肯定會花血本成為大股東，搖身一變成為正正派派的企業家、實業大亨。以前真是小瞧了他。這麼一來，吳玉芳的案子就是鐵案一樁。小兄弟翻洪水賬，必須讓他們陣腳大亂，才好各個擊破。再回來遲一個月，黃花菜可就真的涼了。林苟生眉頭一皺，惡從膽邊生出：「讓六哥派人去北京，一邊告狀一邊攪黃了申玉豹的生意；我要馬上去北京，把小兄弟這隻孫猴子請將、激將回龍泉。不惜血本，我也要贏這一把！」想到這裡，林苟生禁不住冷笑起來。
四小姐嚇了一跳，誤以為林苟生不堪忍受刺激，行為變得乖張起來，拉住林苟生的手搖著：「大叔，林大叔，你可快別這樣。要不要小