一夜之間，熊闊海要刺殺小泉敬二的消息傳遍了京津兩地。第二天一早，租界中的早報、日報便鋪天蓋地地刊出各種各樣的文章，大讚國民黨人慷慨大度，將殺敵立功的好機會送給了他們的合作者。同時，報上還刊登了各種雜文，言語尖刻，口氣鄙薄，對逃往北京，不敢面對抗日英雄的小泉敬二極盡挖苦嘲諷之能事，而且援古及今，從豐臣秀吉統一日本時各藩國武士的不忠，一直講到近年來日本政府的背信棄義，再對比大漢民族和東瀛島國小民的品質優劣，僅從小泉敬二這一件事情上便可高下立判云云。
熊闊海並沒把這些報紙當回事，他在等待裴小姐的消息。算起來，裴小姐已經在電話總機上堅持了將近四十個小時，在他的事情上真正辛苦，真正用心的人，應該就是她了。
到了中午，裴小姐還沒有打電話回來，倒是老於急匆匆地趕來了，他說上級領導有最新指示。熊闊海從床上坐起來，擦乾淨刺痛的眼中不由自主流下的淚水，又伸手到桌上摸了半天，這才摸到眼鏡戴上，口中問：領導同志怎麼說？老於說領導同志認為「砍頭行動」已經失去了控制，你的身份也暴露了，現在面臨著巨大的危險，他們專門安排了交通員和護送人員，讓你迅速撤離。熊闊海搖頭道：沒有這麼簡單，現在我是箭在弦上，不得不發。老於焦躁道：我可管不了你是不是上滿了弦，領導讓我護送你到菜碼頭，咱們現在就動身吧。熊闊海說，如果我中途逃跑，報紙上就會像嘲笑日本人那樣嘲笑我們黨組織。老於說日本人派了大批特務滲透進租界里，都是沖你來的，組織上不同意你這樣白白犧牲，他們會另外派人完成任務。熊闊海實在不方便告訴老於，除去上級領導的命令，他在這件事上還受到了楊小菊和安德森的威脅，於是便對老於說：你們不明白，如果我不能親自完成任務，那可比白白犧牲還要可怕。
然而，老於還在堅持，他也只好先請老於安穩地坐下，再由他給組織上寫一封簡訊解釋此事。他在信中道：
……雖然現在的局勢非常混亂，但還是有線索可尋的，一旦找到小泉敬二的行蹤，我必定會完成組織上交給我的任務，同時，由我親自動手也可以更好地告慰我弟弟的英靈……從現在這一刻起，請組織上完全徹底地信任我，等完成任務之後，我會向組織上講清一切隱瞞的事實，並請求同志們對我進行毫不留情的批判，以洗刷我身上的種種不潔……
他剛把信封好，裴小姐便推門走了進來。她的眼睛因為睏倦已經皺縮到一處，身體搖搖晃晃，對熊闊海道：楊小菊和小泉敬二剛剛通過長途電話，但他們講的是英語，我聽不大懂。說著話她將手中的多層飯盒放到桌上打開來，上邊菜盒裡是紅燴牛肉，下邊飯盒裡是羅宋湯，腋下夾著的是俄式黑麵包，很顯然，戀愛中的她也拋棄了節儉的美德。她口中催促道：你快吃吧！沒有我給你買飯，這兩天你肯定挨餓了。
熊闊海沒有去注意桌上昂貴的飯菜，而是將目光放在了老於的表情上。老於果然老實不客氣地質問道：這是怎麼回事？你不是有老婆孩子嗎？
面對這樣一位口無遮攔的同志，熊闊海簡直哭笑不得，但是，如此糾纏不清的關係是他自己惹下的，所以，他也就沒有理由去責備革命同志不肯裝聾作啞了。就在這個時候，開公寓的白俄老太太替他解了圍，她在樓下高聲叫道：熊先生，有人打電話找你，說他就是你要殺的那個日本人。
電話聽筒中的聲音嗚嗚地像颳風，一嘴南腔北調的英語從風中傳來：您是熊闊海先生吧，我叫小泉敬二，冒昧給您打電話，請您原諒。
小泉敬二的英語雖然差，但語調文雅，語氣殷勤。熊闊海便也客氣地問：聽說您到北京去了，什麼時候回來呀？小泉敬二道：在您弟弟身上發生的事，我很遺憾。熊闊海還在問：您什麼時候回天津？小泉敬二道：您在報紙上把我罵成那個樣子，陸軍部和參謀總部的長官們都火了，我不回去不行啊；我知道您要殺我，我不怕，明天晚上19點整，我會去日僑俱樂部參加「居留民團」為我舉辦的歡送會，當天晚上就乘火車去上海。熊闊海道：19點天已經黑了，我沒法看清您的相貌。小泉敬二問：如果我請他們把會期改在下午17點整，您是不是就能用機槍清楚地瞄準了？熊闊海道：明天如果是晴天，應該沒問題。小泉敬二道：那就說定了，明天下午17點整。然後他問：您不介意我把剛才的這段對話刊登在報紙上吧？熊闊海道：也歡迎記者們明天到現場觀摩。小泉敬二道：那就請您稍等一下，我先把記者們請出去，然後與您講兩句知心話。過了好一會兒，話筒中的聲音突然大了起來，小泉敬二道：請您聽清楚了，我已經派人包圍了你老婆的住處，如果你不肯聽從我的命令，你，你的老婆、你的女兒、你的情人裴小姐、你的上司老於、你的幫凶老滿，還有跟你一起策劃這件事的所有共產黨人，到了明年的明天，就是你們的祭日……
聽到小泉敬二最後的這段話，熊闊海不由自主地笑了起來，因為他剛剛想到，如果現在就告訴小泉敬二，參與策劃刺殺行動的還有楊小菊會怎麼樣？但是，他還是輕輕地將聽筒放下了。即使楊小菊當真向小泉敬二出賣了他，那也無關緊要，只要小泉敬二明天肯回來。
回到閣樓里，他將與小泉敬二對話的前半段向老於和裴小姐複述了一遍，後邊的內容則屬於民族戰爭中的常態，他認為不值得一提。裴小姐聽到這些居然不動聲色，而老於卻還在問：你跟這位女同志是怎麼回事？
他知道這件事當著裴小姐無法解釋，但還沒等他開口，裴小姐卻徑自對老於道：不管他有沒有太太，這都是我個人的事，請你不要干涉。老於一時語塞，呆望著熊闊海。熊闊海只能好言相勸：眼下最緊要的，就是請你把剛才出現的新情況向上級領導彙報。於是，老於腳下往外走，口中卻還不住地念叨：難怪，難怪，難怪哪！便去了。
見老於走出房門，熊闊海也就順便將寫給組織上的那封信捏成一團，塞進衣袋裡。他認為，自己雖然錯過了一次向組織上坦白的機會，卻重新贏得了另外一個向所有人證明自己的機會，儘管這個機會也許會像小泉敬二威脅的那樣，會以他全家人的性命為代價。
再回過頭來，他發現裴小姐又向往日一樣，將長長的睫毛垂下來，靜靜地坐在一邊，只是，這一次她坐到了他的床上。又過了好一會兒，紅燴牛肉上結起了一層白色的油脂，裴小姐方道：菜涼了，我下去借老太太的爐子熱一熱。她端著飯盒與他錯身換到門邊，這才問：我剛才那樣講，是不是給你添麻煩了？她口中說著話，腳下卻往外走。
熊闊海絕不能讓她帶著這份疑慮和擔憂走出門去，便拉住她的手臂道：你把事實向我的同志和領導公開出來，我的心裡反而輕鬆……