熊闊海試槍後回到公寓已是中午，裴小姐並沒有像往常那樣在睡覺，而是正要出門。她告訴他，電話中的那個人確實名叫小泉敬二，但從昨天傍晚的最後一個電話之後，那兩個電話便一直沒有人接聽，看起來，小泉敬二已經失蹤了。
方才在巴爾扎克公寓，熊闊海剛剛向老於明確表示，他一定會親自動手殺死那個日本侵略者，請組織上放心。老於為此激動得流下淚來，說我一直在擔心你的革命鬥志，怕你不夠堅強，不夠勇敢，但我又怕自己看錯了，就一直隱瞞著這個想法，沒有向上級彙報，現在好了，聽你這麼說，我才知道我一直在誤解你，對不起。
可偏偏就在這個時候，小泉敬二失蹤了。這對任何人都不是好消息，因為，他擔心老於會認為他早便知道小泉敬二已經失蹤，甚至知道這個傢伙此時已經坐上了南下的火車，所以才故意向組織表決心，以示勇敢，其實卻是在欺騙組織。
他與老於雖說已經相識將近一年，但共事極少，彼此並不了解，所以他認為，如果老於有這樣的想法非常正常，而這件事如果彙報到上級領導那裡，讓領導產生同樣的看法也很正常。到了那個時候，他以往在組織面前小心維護的自尊自愛都已毫無用處，作為一個革命者，膽怯與欺騙是最大的缺陷，他從此便再也無法洗清自己的名聲了。
所以，他不得不再次求助於裴小姐：你現在能回去繼續監聽小泉敬二的電話嗎？裴小姐說，我一直都守在總機旁，因為給巴爾扎克公寓和這邊打電話都找不到你，就想回來給你留個字條，這才碰到你。於是他說，讓你費心了，請一定幫我找到小泉敬二。裴小姐說，我會二十四小時不下機。
裴小姐穿上外衣，走到門口，但並沒有立刻出門，而是又回到他近前，低聲問：如果真的殺了那個日本人，你是不是必須得逃走？他說也許會的。裴小姐緊閉雙眼，咬住嘴唇，過了半晌方道：在你逃走的時候，請你記住一件事。他問是什麼事？
裴小姐突然睜大眼睛，目光中滿是勇敢。她說：請你千萬別丟下我一個人走，否則我必定活不下去……
裴小姐回電話局去了，閣樓中只剩下熊闊海獨自發獃。他深知自己理應溫柔地，憐惜地，委宛地將他已有妻女的情況告訴裴小姐，並且還應該善解人意地勸導她去尋找屬於她一個人的美滿姻緣——簡單地說，就是讓她去愛別人。
在這件事情上，不論作為仁人君子，還是作為革命者，他都應該毫不猶豫地這樣做。只有這樣做才能向裴小姐證明，他本人，他的組織，他的理想以及他所從事的事業，都是襟懷坦蕩，遵從道德的，對待生活都是嚴肅認真，有責任感的。
然而他不能，至少現在不能。既然裴小姐獨特的性情能夠因為這樁想像中的戀愛而開朗，也必定會因為這樁沒來由的失戀而重新自閉。他深知裴小姐的心理有多麼的脆弱，也深知她的身體狀況有多麼的糟糕，如果他在這個時候告訴裴小姐他並不愛她，哪怕是委宛地暗示他不能愛她，那麼，也就等於是在裴小姐滿懷愛意的心中刺入了一根鋼針，而這種失戀的痛苦在她身上表現出來的，絕不會僅僅是痛斷肝腸這麼簡單，他擔心她會瘋掉，是的，她必定會瘋掉。他還清楚地記得，在他剛剛與裴小姐相識的時候，她就已經病得不輕了。
同時，他還清楚地意識到，除去這樁沒來由的戀情之外，由於小泉敬二的突然失蹤，領導上交給他的任務也已經陷入了尷尬的局面。雖然裴小姐答應二十四小時監聽小泉敬二的電話，但是，他又怎麼能夠肯定小泉敬二必定會再次回到他的住所，甚至再次回到天津呢？如果小泉敬二當真已經坐上火車南下，如果《支研物價周報》上的消息當真是小泉敬二用來迷惑他的煙幕，他又該怎麼辦？他將何以自處？他對上級領導該如何解釋？
天哪！這一切都是怎樣發生的？事情為什麼會發展到這一步？熊闊海感覺自己彷彿撞入了迷魂陣中。
面對如此困境，他最先想到的解決辦法，是向組織坦白一切。是的，他不單要坦白自己在這次行動中的種種私心，還要將以往的種種錯誤交代得清清楚楚，這樣以來，他便可以在同志們的批評教育之下，將自己重新洗刷得乾乾淨淨，變成一個真正的內心純凈，襟懷坦蕩的革命者。
然而，他深知自己不會這樣做。雖然向組織坦白可能會讓他重新變成一個沒有缺陷的革命者，但是，如果因此而讓妻女和裴小姐受到深刻的傷害，他就又會變成一個不道德的人。他實在無法將病妻和年幼的女兒送到根據地去，即使是到延安去也不成，因為，他的妻子也許根本就走不到延安便會病死在路上，而他的女兒也會變成無助的孤兒。再有就是裴小姐的事，這是組織上難以理解也無法原諒的。他並不懼怕組織上因為此事對他的懲處，他擔心的是裴小姐再次落入因孤獨而接近於瘋狂的精神狀態。
除了向組織坦白，他還想到了另外一個辦法，就是立刻打電話給老於，報告小泉敬二已經南下的消息，就此放棄刺殺行動。等到日後組織上開會分析行動失敗的原因，追查相關同志的責任時，他可以為自己找出許多理由「自辯」，甚至可以冒險指出這個行動命令本身的多重不合理性，以此來轉移領導的注意力，使他們不會懷疑到事情的真相。畢竟所有關於小泉敬二的情報全都是他一個人向組織上提供的，同志們根本就找不到可以懷疑他的旁證。
其實他心中清楚得很，自從接受了這項任務之後，他除去推脫、逃避，更多的是表現為拖延和畏縮，這與他對組織上撒謊，推卸責任並沒有本質上的區別。然而，不情願的行動與主動逃避畢竟還是有區別的，如果他就此放棄了這次行動，雖然並不意味著他已經放棄了革命者的理想，但他必須得放棄革命者的道德，成為一個「不道德的革命者」，或者像他曾經批判自己的那樣，從此後他便真的「什麼都不是」了。
當然了，即使是隨便想想，他也知道自己還有第三條路可走，那就是帶上妻女和裴小姐逃離此地，甚至逃到國外去。但是他知道，這條路也只能是想想而已，就如同他不能放棄理想，離開黨組織一樣，楊小菊和安德森也絕不會讓他輕而易舉地將家人帶走。
這些辦法都不高明，但熊闊海並沒有因為在頭腦中冒出這些想法而感到羞愧，人在走投無路的情況下，什麼混賬念頭都可能出現在頭腦之中。他從來也沒想把自己裝扮成一個道德高尚的聖人，連個自私、膽怯的念頭都不能動，不是的，因為他清楚地知道，他僅僅是一個普通的信仰了馬克思和列寧的理想主義者而已。
現在他能夠做的只有選擇，在所有可能的辦法當中，為自己找一條可行的出路。