我的老舅沒去「上山下鄉」，卻在城裡打出一片天地，許多人都怕他，叫他「北霸天」。不過他近來煩惱不少，先是愛上了在修鞋鋪里幹活的楊二姑，弄得渾身上下五脊六獸；再就是河東有個外號「東霸天」的土流氓放出話來，說是要跟他斗一斗。老舅與人打架的事很平常，這倒用不著理由，也許他們只是想看看到底誰厲害，就如同前一陣子的「武鬥」，這一派打那一派，也說不上是為什麼。只是，老舅對政治立場沒興趣，他喜好的是那種橫行霸道的滋味。
我喜歡與老舅一起在街邊閑站，望著行人一發現他便把眼珠子放在腳尖上的窩囊樣，讓我心裡痒痒的挺驕傲。有一天我問他：你怎麼會看上楊二姑呢？她有什麼好？我一直覺得，像楊二姑那種大屁股、大胸脯的怪樣子，連句整話也不輕易往外說，哪能吸引住我老舅這樣的帥小伙兒？老舅說你這小毛孩子知道個屁？那是個天上難找，地下難尋的好女人，娶過來可不單會疼爺們兒……。
我不信這是真話，老舅每天上街，身邊總是跟著一兩個屁股緊繃繃，臉上俏皮活潑的年輕女人，不可能看上啞巴似的楊二姑。我便追著問你是從哪天看上她的？他想了半天才說：大概，可能是那天在老黃的鋪子里，她爬在地上掃床底下的土……。
你就愛上那個大屁股啦！我是個嘴上不饒人的孩子，這一點長處沒少給皮肉惹禍。
大個子老黃是我老舅的朋友，他的修鞋鋪兼卧室就在街角邊。街角上是個早點鋪，裡邊的工人故意欺負老黃，把炸油條的爐子堵在他家門口，煙熏火燎地糟蹋他，弄得他大夏天也只好關門閉戶地在屋裡受罪。老舅看見這情形，便一腳蹬翻了那口油鍋，打得那幾個壞小子滿地找牙，不僅讓他們把油鍋挪得遠遠的，還罰他們出錢給老黃在門外修了個遮雨的棚子。不過老黃並沒有為這事感激老舅，而是踢了他一腳，並把錢還給了那些壞小子。從那以後，天氣好的時候，老黃就坐在棚子下幹活，腳邊趴著他的那隻大懶貓。
我平生最恨的是老黃的這隻貓，而平生最大的願望，就是能穿上一雙真正的皮鞋。老黃原本有兩塊棕紅色的好牛皮，只是皮子不大，用來補鞋浪費，給大人做鞋又不夠材料，他便說：「大侄子，這塊皮子歸你啦，等年前我給你做一雙頂呱呱的好鞋。」
於是，每到下學，我便先去老黃那裡，幫著干點零活。我從小受街面上的教育，知道不能白拿任何人的東西，親戚朋友更得在意。可萬沒想到，有一天楊二姑過來給老黃收拾屋子，卻把皮盒子打翻，皮子散落一地，那塊過年能讓我出頭露臉的皮鞋料子，也叫懶貓給抓爛了半邊。因此我恨那隻貓，外帶著也不喜歡楊二姑。
楊二姑因為是獨生的遺腹子，不用上山下鄉，但是她沒找到工作，只好在老黃這兒幫忙，掙幾個小錢補貼家用。自從有她在，小小修鞋鋪便成了集市，來的都是大老爺們兒，拎著雙破鞋，硬是要包頭帶打前後掌，嘴上說等著穿，身子賴住不走，眼睛王八瞅綠豆賽的跟著楊二姑轉。人一多，老黃就有點煩，但他又不好發脾氣，便讓楊二姑把活兒帶回家去干，於是，修鞋鋪又成了往日清鍋冷灶的模樣。
我每天最重要的工作，就是給那隻懶貓熬食。魚頭、魚刺、魚腸子，街坊的小孩子送過來，老黃就給他們二分錢，沒油沒醬的，那股子腥氣能把死人嗆醒，我就時不時地往裡邊吐兩口唾沫，或是灑上一把土。
楊二姑每天傍晚時才來，包袱里是補好的鞋，順便幫著老黃打掃、做晚飯。他們倒像是兩口子！我在心底為老舅不平，便說二姑你的「語錄」背得怎麼樣啦？我問你第222頁第三段是什麼？
她倒是張嘴就來，熟得像開了水龍頭，除此再不多說一個字。
每回我冒壞水兒，老黃就拿眼「冽」我。二姑沒能分配工作，表面上說是背不上來「語錄」，其實所有人都知道，真正的原因是她把街道主任那個「官流氓」抓成了滿臉花。
我指使二姑說，你把貓食熬了，我得幫忙擇皮子。說是擇皮子，其實是想躲開那件討厭的活。大懶貓翻了我一眼，又把腦袋埋在爪子里打呼嚕。連個畜生也敢小瞧我？我在它尾巴上踩了一腳。
老舅來了，他總是這個時候來，手上拿著只醬雞，還有瓶酒，便跟老黃一起喝。他們倆打小就一起玩，尿尿和泥的交情。二姑把熟菜端上來，抽身要走，老舅拿出包楊村糕乾遞過去，說給你們老太太嘗嘗，軟和，不傷胃。
二姑的眼神在老黃這邊轉了一圈，接過紙包就去了。我覺得楊二姑跟老黃倆人肯定有貓膩，但又說不清是什麼。
二哥，兄弟求你件事，幫著把我跟二姑撮合撮合。老舅已經喝醉了。
老黃的眼裡發紅，不知道是因為酒還是讓膠水熏的，他說你放著三輪車不用，硬要背著她老娘上醫院，就是為了這個？
老舅一聲長嘆：兄弟我遭了罪啦，眼不見心裡就難受，沒抓沒撓的，再說，街面上這營生也不是一輩子的事，我想安份家。
老黃說你身邊的女人還少哇？從裡邊擇一個不就得了。
老舅說她們不是正經人，哪能過日子？
老黃說你姐沒少給你張羅對象，你一個也瞅不上？
我還是想要楊二姑，那是個好女人。老舅下定了決心。
可是楊二姑糊塗，昨天硬說要嫁給我，我沒答應。老黃這話像是往地上扔了個麻雷子，於是，倆人都沒話了。
我覺得，依著老舅平日的脾氣，這會兒他該抄起修鞋的鐵拐，打爛老黃的腦袋——敢跟「北霸天」搶女人，不是想自殺，就是腦袋有毛病。可倆人依舊是喝酒，直到天黑。