常白食此次到永和坊不是來找契必誠信。他已經多日沒有見到他的朋友了，而且沒有他的一絲音信。他今天來，是要找惡魔阿喀巴談判，他相信，憑他父親手中幾千名乞丐和阿喀巴懼怕暴露身份的弱點，他可以輕而易舉地將阿喀巴趕出長安城，把他的好朋友從這個魔鬼手中解救出來。
阿喀巴大搖其頭，道：「你用不著嚇唬我，我隨時都可以離開長安城，可你替你的朋友想過沒有，我走了他怎麼辦？」其實他的心中充滿了狂喜，這個小叫花子正在無盡藏院中當學徒，這可能是一個新的機會。
「你給我聽著，」常白食雖然膽子不夠大，但在西突厥時殺人放火是他的職責，他不怕眼前這個糟老頭子。「如果你害了契必誠信，或者哪怕是傷著他的一根毫毛，我也會要你的命。」
對於常白食的騰騰殺氣，阿喀巴相信他是出於真心。這就是中原人的所謂愚蠢透頂的「義氣」，把與自己沒有多大關係的事情硬是攬到自己頭上，並且興高采烈地為之破家，或為之送命。不過，要想逼得常白食為契必誠信這樣做，就必須得讓常白食覺得，他在阿喀巴指導下所做的一切，是在救他那個聰明過頭的朋友的命才行。
「小夥子，你不要這麼惡狠狠的。我老了，受不起驚嚇。」說著，阿喀巴從身邊的一隻藍布包袱中取出一本賬簿，翻開來指給常白食看。「你看看，你的朋友是一個沒有頭腦的人，他不懂生意，卻偏要自作聰明。他認為房屋抵押生意會給他帶來財運，就像一個瘋子一樣把生意扯得這麼大。現在他一共抵押了一百二十多所宅院，包括這一處，他欠化度寺的債務高達七千多萬錢，而沒有付清的房屋欠款比這個數字還要多些。你想想看，一億多文錢的債務，按大唐律法夠殺他好幾十次頭的吧？」
常白食可沒有想到契必誠信闖出的禍事會有這麼大，一時間沒了主意。
「我是他的合伙人，現在我也沒有辦法。好在所有的房屋契約都被你那個貪心的朋友用了他自己的名字，這也免得我被他連累一起殺頭。」阿喀巴的神氣看上去是在為自己慶幸，也似乎替契必誠信有些惋惜。「契必誠信原本是個聰明的小夥子，如果不是這麼冒失，他會成為一個成功的商人，但成功是要一步一步幹起來的。」
這個倔犟的常白食可不是虛浮的契必誠信，阿喀巴一生閱人無數，他知道，對付常白食這樣的青年，要想讓他相信，必須得提供一些切實的事實才行。得要逼著他自動參與進來，這樣他才會毫不猶豫，勇往直前。
「離上元節還有兩天，上元節一過，契必誠信的一切戲法就全部敗露了。」阿喀巴又逼進一步。
「為什麼？」常白食滿眼驚惶。
阿喀巴長嘆一聲：「我們已經沒有錢向化度寺付利息了。」
這一點常白食清楚，無盡藏院的所有放款都是按月結息，不允許歸息入本。
見常白食的眉頭結成了一個疙瘩，阿喀巴不失時機地哀嘆道：「萬能的大神啊，願你大顯神通，借上元節的焰火燒掉化度寺的質庫吧，那樣我們就不用還錢了。」
「你說什麼？」阿喀巴的話在常白食的頭腦中猶如一道強烈的閃電。
「如果你們無盡藏院的那個最小的質庫被燒掉，裡面的賬簿必定會化為灰燼，債務自然也就不存在了。這樣，你的朋友不但會得救，還會發財。萬求萬靈，智勇無雙的火神，請你大開恩典，睜開你如明月般的雙眼，懲罰那些貪婪的僧人，救小民於苦難之中吧！」阿喀巴的祈禱聲音顫抖，語調真摯而哀傷。
常白食沒有再說什麼，便起身離去了。
阿喀巴用一方雪白的絲巾擦去眼角的淚花，露出一絲微笑。他用力拍了幾下手掌，從他身後的屏風兩邊神奇地閃出四條波斯大漢。
「去告訴契必誠信，我沒有必要跟這小子一起去冒險了。」