大大小小的半透明廣告牌像魚般在眾人頭頂上空緩緩飛行。
說是魚而不是鳥，在於這世界看來像個巨大的魚缸，放置了太多不自然的人造物，又或者更像一個先進無比的城市，因大災難遭沒頂後沉進三萬英尺深的海底。
街上遊人眾多，如在海床上匍匐而行的深海生物，冷眼觀看奇形怪狀的高大建築，和既像風又像暗涌般流動的電子訊息流。
網路世界裡的香港，超真實的銅鑼灣。
有人說，這裡才是真實的銅鑼灣。外面那個用磚頭、水泥和鋼筋建造的是假的，是模擬的。畢竟，磚頭銅鑼灣里有的功能，網路銅鑼灣無一遺漏。反而網路版里有的，不見得在磚頭版里找得到。你看，現在的趨勢是「網路先行」，先在網路里建立原型（prototype），站得住腳了，找到顧客了，證明其營運模式（business model）經得起市場考驗後，才會在磚頭世界裡重建，而且還是百分百模擬。
我不知道真實世界和網路世界之間會有什麼區別，反正，我沒去過真實的銅鑼灣——我根本沒辦法去。
我只是一介人形軟體，存活於網路世界裡。
正跟我在大街上並肩而行並說著一番大道理的美女，是配對公司為我找來的對象——正確來說，是為我主人找來的。綜合了兩人的智商、性格、性向等先天條件，再加上興趣、學歷、收入（暫時為零）、工作（學生）等後天因素，配合度達75％，中規中矩，不過不失。
主人說不妨一見，這當然，去見她的，是我這人形軟體，是他在網路世界裡的替身、替死鬼，而不是他本尊，絕不會浪費他一秒寶貴時間。最近幾天他很忙，很難得才能跟他通一次訊。他現時大概在睡大覺，爭取休息。
美女也一樣，來見面的也不是她本尊，只是她的人形軟體。
「美女」這叫法，只是讚辭。我無法判斷美醜，畢竟，我只是人形軟體，可以模仿主人的思考方式，卻無法學習他的美學標準，或對美人的要求。
根據人形軟體公司的設定，我可以分辨美醜，但充其量只是進行數字上的比較，根據三圍和身高比例，根據臉上五官的大小和距離，僅此而已。
美女大概見我陷入沉思，思緒不知飄到什麼地方，便問：「你怎麼沒多話？害羞？」
我反問：「我只是人形軟體，怎會害羞？」
「如果主人害羞的話，他的人形軟體自然也會害羞。」
我糾正她，說：「難道你忘了，為了增加人形軟體之間的交流，可以忽視這項主人特質，變得侃侃而談。」
「那你現在又是怎樣？」
「我沒有在網路上改變我主人的個性。我只是覺得，如果現在和你談笑風生，好不愉快，到我們的主人出來見面時，兩人竟然沉默如金，相對無言，到時的情況會很古怪。」
她略一遲疑，「那是人類的事情，與我們無關。現在的人類，都不習慣面對面講話，中間非要隔著個網路或者電話什麼的，或者像現在委派我們這些人形軟體做先頭部隊探聽風聲。也有人根本不喜歡結婚，或者，只在網路世界裡結婚，甚至和虛擬人物 、計算機 或者買個真人大小的玩具娃娃回家結婚。性愛已經變得虛擬化，人類早晚會滅種。我們什麼也幫不上忙。」
「你說的話只適用於東京和香港這些超級大都會，落後國家的人還沒去到這個地步。」
美女的表情顯示她不同意我的說法。
「只是早晚的事。這是超級大都會下的人性疏離，一旦他們像我們般完全被高科技包圍、入侵，也就無法倖免。人類的哀歌，自以為控制科技，其實反過來被科技控制、玩弄。」
我點頭，她的話完全正確。不過，老實說，我真的很懷疑配對公司怎會給主人找上這樣一個女哲學家。
主人的生活已經夠忙了，忙學業，忙家裡麵店的工作。他只是想找個女子做伴、聊天、逛街，也許還會有男女間的肌膚之親——他沒有提及，但不可能沒此需要。他才二十歲，也許不再對性感到好奇，但肯定血氣方剛，無法抗拒與生俱來的生理呼喚。
美女打從一開始已發表一篇篇洞悉世情的見解，沒說過一句俏皮話，著實叫人吃不消。主人雖言明喜歡女人有腦袋，但我相信絕不包括女哲學家，否則本來就沉重的生活壓力肯定百上加斤。
我不該再浪費時間在她身上，是時候抽身而出。
「不好意思，我還有另一個約會。」我拋出一個不怎樣高明的借口。
她沒有停下腳步，繼續道：「我明白。所有和我約會的，不管是真人還是人形軟體都是這樣，絕不會超過十分鐘。你算好了，和我聊了九分二十秒，至今是最長的記錄。」
「不好意思。」我連連道歉。她的笑容仍然燦爛，看不出到底是她主人本就如此，或者是人形軟體本身的設定。
「放心，快餐時代嘛！我被拒絕，總好過我主人被拒。當面被拒更為難受。」
她身後的立體互動廣告繼續變幻，最後在配對公司的立體廣告定格：在黑白的茫茫人海里，一男一女的上班族，一紅一藍，從左右兩邊走近，再變身白馬王子和白雪公主，擁抱在一起。我定睛一看，那男的竟然是我。沒錯，是我的容貌，是我主人給我設定的容貌，和他本人有點出入，但像真度應達90％以上。互動廣告把我的容貌抄下來，插進廣告里。這種新時代的宣傳產品，效能極高，現實世界正引進同類的互動廣告。
網路先行嘛！
和美女分手後，我回過頭來，目送她孤獨的身影遠去，消失在人群里。她大概已走進最近的光柵里。
光柵，就像漫畫里的隨意門，可以把你送去網路世界的其他光柵，大大打破地域限制。現實世界受物理所限，大概永遠也無法做出同類的東西。即使如此，光柵可以把你送去很多地方，卻無法把你送到愛人的家門。我為她感到一陣心疼：在偌大的網路世界裡，即使通過強大的配對搜索引擎，也無法找到願意了解自己的靈魂伴侶，是何等孤寂！在她身邊的，只有她的人形軟體，也就是她自己，簡直就是顧影自憐。
我同意美女的話：科技無法治療寂寞……不，說這話的不是美女，而是我自己。我覺得自己也開始變成哲學家，不，應該說，我的主人早晚會變成哲學家，畢竟，我只是他的複製品。
我們人形軟體是主人在網路世界裡的分身，舊一點的說法，就是代理人（agent），打理他在網路上一切瑣碎雜事。他不可能一天二十四小時都掛在網路上，他要上課，要睡覺，要吃喝拉撒。可是，網路世界卻是一年三百六十五日每天二十四小時營業，不放假，不休息，不打烊。
1．網路拍賣每分鐘都有新出價。
2．每天都有新電影新音樂新遊戲新程序可供合法或非法下載。
3．遊戲里的互相廝殺永無止境一直打到血流成河日月無光天昏地暗。
4．每天都有新的異性符合閣下的擇偶條件，也需要探子去搜集對方的背景資料，此乃人形軟體的「殺手級應用」 。就像剛才的情況。
5．你在交友網站上的賬戶每天都可能有數以百計的朋友發表失戀宣言，並希望你的親切留言能撫慰他們的弱小心靈，好讓這個人口早已過多的弱小星球可以繼續臃腫下去，資源進一步被榨乾，繼續朝世界末日努力邁進。
網路世界之大、活動之多、所需知識之廣、所要花的時間之長，早已超出一般人的能力範圍。打從網路面世起，不少用家已患上「網路不能自拔症」，或稱「網路依存症」，必須長期把心神甚至靈魂寄存在網路上才能稍稍舒緩病情。像我這種人形軟體因此應運而生，好讓人類能從網路上解放出來。
人形軟體面世雖然才六個月，卻已經成為網路世界一股不可逆轉的潮流，準備發動另一波改變網路生態的革命。
我還記得，六個月前乍見主人時，我只是個剛開封的人形軟體。除了原廠的基本指令和程序外，腦海一片空白。新鮮的身體呈半透明狀態。主人除了是我的主人，也是我的學習對象，終生的學習對象。只有每了解他多一分——不，不只是純粹了解——還要和他思考同步，身體才會著色，才會變得具體。
根據設定，我要花起碼一千小時追隨他，了解他的背景和興趣，學習他的思考模式，特別是決策的方法。幸好，主人有寫日記的習慣，經過仔細爬梳和鑽研，我在八百多小時後已抓到他的思想脈絡，用人類的語言來說，主人雖然擁抱傳統價值觀，卻富創造力和革命精神。勇於嘗試，偶爾更會有驚人之舉。
除了追隨他的行動，學習他的思考方式，有時，我更會直接發問他選擇的原因，就像軟體設計里的理論根據。他為什麼要如此選擇？背後總有個原因，也許是不為外人所知的原因。人的行動，有時和他的思考未必一致，以達成某種形式的偽裝。
人，實在是心理非常複雜的動物。
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