三個月後，春明門外。
「皇上不要再送了。」李成器雙目含淚，望著三弟。「臣隨時都可以回來，只不過是小別一時罷了。」
「大哥。」皇上拉住長兄的雙手，心情激動而又繁複。為宋王送行的大臣們遠遠地跟在後面，給皇上與長兄話別的機會。「這一去雖說路途不遠，但江南風土不比長安，您處處要當心。」自太上皇駕崩之後，皇上這是第一次對人講敬語。「我已經傳旨下去了，有什麼需要，儘管找當地刺史，再不行便讓驛馬送信給我。」
皇上登基以來，這是第一次出城為人送行，這也是為了平息舉國上下的紛紛議論。上元節那件事發生後，皇上這裡雖然把事情弄清楚了，但大唐朝野還是一片驚恐，謠言四起。李成器主動提出，自己與其他三個兄弟一起出京回到自己的封地，防止姦宄之徒再圖利用。
「皇上保重。」李成器跪下來向皇上行一大禮。
「上馬走吧！」皇上知道，再將長兄留在京中只可能為他賈禍。然而，長兄這一出城，自己多年苦心建立的孝悌之名便毀於一旦。兩害相權取其輕，也只好如此了。
見長兄執意要拜送他先回城去才肯動身，皇上道：「你是兄長，就讓我站在這裡看你上路吧。」皇上拍了拍手，高力士手中拉著皇上的御馬走上前來。「上馬去吧。也許，過不了三兩個月，咱們兄弟就又能在一起演奏了……。」
宋王走遠了，隨行侍衛的旗子漸漸地隱在路的盡頭。
這是沒有辦法的事，皇上嘆道，誰讓我們生在帝王之家呢！
「誰讓我生在帝王家呢？」九公主平生第一次感到什麼是真正的憂傷。「日後可能再也見不到面了。」林松之與九公主騎馬並轡而行，登上了灞橋。灞橋邊的柳枝剛剛發出鵝黃色的嫩芽，隨風搖搖擺擺，牽人愁緒。
「當初我不該弄掉你在千牛衛的差事。」九公主幽幽地嘆道。「也許，你本來可以過得很好，也不會受傷。這都是我自己太任性了，以為自己真的夠聰明，什麼事都能做好，結果，搞得一團糟。」
「那倒也不是。」林松之的面頰與脖頸上顯露出大片的燒傷，雖將近痊癒，但火紅的疤痕也讓人觸目驚心。「只是你經歷的事情太少，而這大唐朝中又沒有誰膽敢指出你的錯處，所以，你沒有辦法磨練自己。」
「算了吧，你才多大？又教訓人。」九公主終於恢複了常態，又高興起來。「嫁不成你也沒什麼，總算是交過你這個朋友。你可不許忘了我……。」
「當然。」林松之回頭望了一眼長安城。「代我向小鈕子道歉，我無福消受她的好意。」
我怎麼能讓這小妮子嫁給我曾看中的男人？九公主暗想。「等立了邊功，封個大將軍什麼的，還回長安么？」
「不回了。可能的話，不回來了。」
九公主沒有再講話，只是在馬鞍上站起身來，折下一支長長的柳枝，插在林松之的鞍後，便在他的馬臀上猛抽一鞭。
九公主送給林松之的那匹名貴的突厥白馬載著他絕塵而去。
還回去接著鑄錢玩么？九公主突然覺得，以往生活中的樂事已經變得非常的乏味。
有這番經歷，回去嫁人也就不覺委屈了！