九公主每天早上必須要處理的就是開源記的生意，她干這事已經兩年了，顯得駕輕就熟。
乘這個機會，小鈕子把林松之拉到廂房中。
「我告訴你一件事，但是不是對你有好處我可不知道了。」小鈕子拿不準自己這樣做會有什麼結果，但她必須有所行動，九公主是個潑辣姑娘，她隨時都可能將她的想法直接了當地對林松之講。
林松之望著小鈕子沒有講話。如果說從這主僕二人中林松之要選一個較親近的人，與他地位相同的小鈕子倒是更讓他感到安心。這孩子乖巧，溫順，又會體貼人的心意。
「你想到過沒有？我們主僕都是女人。」小鈕子用力盯著林松之的眼睛，她沒有看到一絲一毫的吃驚。「怎麼？你不奇怪？」
「這有什麼可奇怪的？如果掖庭宮裡跑出兩個男人來，那才讓人奇怪。」這小丫頭想幹什麼？林松之暗道。
自這件事情一開始，林松之便處在一種有利的地位。九郎對他的興趣再明顯不過了，只是他一向以為自己有自知之明。為九郎幹活，賺錢養家，或是交她這個朋友，那可就得替她賣命了。所謂貧不與富交就是這個道理，富人有錢，凡事可以用錢來解決，包括友誼，而窮人所能報答給富人朋友的只有一條命。但林松之的命太珍貴了，他要負擔全家的生活，不能任俠使氣。
「但九郎是誰你想知道么？」
「暫時還不想。」在他還沒有想清楚怎麼處理他與九郎的關係之前，他不想了解得太多。如果不與九郎成親，知道她那麼多事反而有害，這小丫頭乾的可是掉腦袋的營生。如果與她成親，那些事早晚都得知道，現在也不必著急。
可是，九郎說過要與你成親么？林松之用力搖了搖頭。
李成器見到地上那堆血肉模糊的爛肉，險些當即嘔了出來。朝堂之上的陰謀詭計李成器可以說是了如指掌，皇上的心意他也清清楚楚，否則他活不到今天。然而，他見不得血，從心底里厭惡這種粗魯的暴行。
他取出一塊帕子掩在口上，走到離那人三尺多遠處便站住了。
「宋王爺，給您拿個座？」
李成器用力搖了搖頭。「他死了么？」在絲帕後面，李成器的聲音有些沉悶。
一桶冰水當頭潑了下去，有幾滴水珠帶著人血的殷紅濺到李成器蜀絲胡袍的下擺上。他向後退了一步，厭惡地皺起眉頭。他有潔癖。
那人呻吟了一聲，轉過腫脹如豬頭的胖臉，是老何。
「他知道些什麼？」李成器轉過身去，他不想再站在這裡了。但是，這件事是他派自己王府中的侍衛們去查的，他們中有幾個出身於金吾衛，在京城中廣有眼線，果然，給他們找出了疑犯。
「有人打著王爺的名義到處活動，這傢伙只是個牽線人。」侍衛首領俞斌斟字酌句道。「他從西域弄回來五名死囚，打算在上元夜皇上觀燈時刺殺皇上。」
「誰是主謀？」難怪皇上如此震驚，李成器頭上出了一層冷汗。
「這傢伙聽到的是……。」俞斌遲疑了，他知道這事的嚴重性。
「講。」
「是您，宋王李成器。」
「還有別的么？」事情到了這個地步，李成器的心反而平靜了。危險到了眼前，徒自慌亂是沒有用的。
「他在開源記收到了一大筆錢，有兩千緡之多，是這次活動的經費。」
「這些傢伙打算怎麼動手？」對於這一點李成器最關心，儘管有關開源記的消息讓他吃驚不小。
「不知道，那些死囚不肯讓他知道。」
這樣以來事情就難辦了。要不要向皇上奏明這一切？李成器心中很矛盾。問題的關鍵是，皇上聽到這一切之後會有什麼反應？
「你們竟然把人跟丟了？」皇上面色突變，左金吾衛大將軍駱景生自覺官職不保。「你們真的想讓這幾個死囚來刺殺朕不成？」
「不敢，只是這夥人太狡滑了，這是屬下的失職。」駱景生小心應對。「不過，張掖節度使已經將這五人的情況送到我這裡。」
「嗯。」皇上怒氣難消。
「為首的名叫高天成，為人兇悍，曾多次立過戰功，是一名果毅。他們與友軍爭糧，這五人殺死友軍八人，殺傷六人，被判了斬刑。」
「他們打算怎樣動手？」
「內中有一人是名弩手。」駱景生小心地望了一眼皇上的表情，但他也沒有膽子隱瞞實情。「據說是邊軍中第一弩手，他們可能會用弩……。」
「還有你說的那個牽線人……？」皇上畢竟是皇上，雖然身處危險之中，他也應當比臣子表現得鎮定。
「牽線人失蹤了。」
皇上龍顏大怒，「你們那麼多人都幹什麼去了？」左金吾衛大將軍開始為自己的前程擔憂了。
萬般無奈之下，駱景生只好拋出那個最可怕的消息。他做夢都希望這件事不是真的，但為了自保，也顧不得這許多了。
「皇上，牽線人被宋王爺的侍衛帶進王府去了。」
皇上一屁股跌坐在坐席上，險些驚叫出聲來。天哪！當真有這種事？皇上恨不得抽自己兩個嘴巴，這不是沒事生事么！
「這是一百緡。」九公主饒有興味地盯著那人面頰上的那撮黑毛，心中想想都感到好笑。臉上長這種東西，那感覺會不會想男人長鬍子一樣？
高天成盯著胡貝爾一緡一緡地將錢數進一隻大羊皮袋中，手似是無意間搭在劍柄上。
「您看好了。」胡貝爾面上帶著胡人常有的那種看上去就像要騙人的笑意，對這位神情緊張的客戶指了指錢袋。
「老何怎麼沒在？」高天成感到奇怪。他原本想來見上那個蠢貨一面，告訴他一切準備就緒，工錢先付一半，由開源記替他打成兌票，轉到與長安同樣繁華的揚州去。這是他為自己留下來的家財，成事後的另一半他才與夥伴們均分。他們不會知道高天成最後談成了什麼價錢，再說，七百五十緡對於這些傢伙來講也是一筆巨大的家財了。
「老何早上來過了。」九公主陷入遐想之中，站在她身後的林松之答道。「他約你正月十七日來取餘下的錢。這幾日他要出城，讓你不要找他了。」
正月十五日上元節，是你們這些長安人寧死也不肯錯過的好日子，他怎麼會在這個時候出城？高天成覺得自己被人玩弄了，那傢伙怕我拿了錢不幹活，或是錢付了，事卻沒幹成。
憑著本能，林松之對高天成有一種惡感。倒不是這人的長相有什麼不妥，說起來高天成也是相貌堂堂。他總是感覺，這人緊張的雙手，警覺得甚至有些驚恐的眼神都給了他一種暗示，再加上此前他曾偷偷地監視九郎，這讓林松之只能得出一個結論，此人可能會對九郎不利。這當然是他應負的職責。