「啊……」我隨意找著借口，「聽說弘兒的身體並不很好，總是哭哭鬧鬧的。我想我們應該提前回宮了……」
我趕回宮中，第一時間詢問的就是善善侄子的事，上下告誡不得將此事之絲毫透露給善善，並且近日嚴禁善善的家人入宮。
如意對我稟告說，在我趕路的這段時間，刑部已經將此事調查清楚。趙武耀在愛風樓十分愛戀一名叫真季的官妓，想要將她收為小妾，本定了日子拿銀子為她贖身，結果竟撞到她與皇后的弟弟尤途遠赤身裸體在床上，不由得怒從中來，雙方動了手，衝突之中趙武耀將尤途遠殺死。
我皺著眉聽如意說完這段話，暗恨趙武耀這個人竟然如此不長進，為了一名妓女做出這等事來。
我將這件事前後想了想，追問道：「那名叫真季的妓女怎麼說？」自秦以來法律的第一條便是殺人者死，大胤亦是如此。但因為此事涉及當朝的太后與皇后，刑部不敢判定，於是上交給權禹王處理。如果此事趙武耀有苦衷，那麼我也好在權禹王面前開口求情。比如尤途遠有錯在先，強迫了本將要贖身的真季去接待他。
不想如意說：「那名叫真季的妓女作為人證，證明就是趙武耀當場殺死了尤途遠，說要為尤途遠報仇。」
「什麼？報仇？」
「聽說……真季對那尤途遠頗有情誼，他是她的第一個男人。愛風樓里的官妓說那真季暗中有點看不起趙武耀，嫌棄他鄉下人出身，連字都不怎麼識得。只是有男人要為她贖身，趙武耀待她又痴情，所以才答應了，於是就趁著在愛風樓的最後幾天與尤途遠廝混在一起，不想卻被趙武耀撞了個正著。」
我聽完重拍了一下桌子，怒道：「趙武耀這小子！為了真季那樣水性楊花的女人給我添出這樣的麻煩事來。」
但是生氣歸生氣，就沖他是善善侄子的關係，我也不能撒手不管。善善越老越是不論對錯，只看感情了，她現在這樣的身體，如果趙武耀真的因此而死說不定會遭受怎樣的打擊。
我只有匆匆去勤政殿找權禹王。他見我很是開心，正要對我說起弘兒的事，我打斷他直接問：「能不能放了趙武耀，給他一條生路。」
權禹王有些吃驚，對我說：「趙武耀他犯了什麼事你不知道嗎？」
「我知道他論罪當死……但是你應該知道善善的身體，家人發生這樣的事情，她一定會又傷心又羞愧，我不能讓她受這樣的打擊啊。」
權禹王想了想，不甚樂觀地說：「奴兮，朕知道你對善善的感情。可是，如果因此，朕放了趙武耀，那麼大胤的法律何在，朕的顏面何在，如何堵住眾人之口，奴兮，你有沒有想過？還有棘手的地方，皇后前兩天特意聲淚俱下地找過朕，說……」
正在此時，外面有人進來稟告道：「太后、皇上，皇后在外求見。」
我與權禹王對看了一下，我心想皇后一定是聽說我在權禹王這兒而特意趕過來的。
果然皇后剛剛進來，連對權禹王都沒有施禮，便直接跪在我的身邊泣聲道：「太后娘娘請為臣妾和臣妾的弟弟做主啊。趙善善的侄子殺害了臣妾的弟弟，請太后娘娘一定要將殺人者繩之以法……」
皇后說得義正辭嚴，我心中稍有慌亂，有些心虛地說：「這件事事關人命，不可輕易論斷，還需好好調查，方能定罪。」
「大胤國法第一條便是殺人者死，何況確實有人證，言之鑿鑿。太后也許看臣妾這般心中厭煩，但殺人者乃太后倚重宮人趙善善的侄兒，誰都知趙善善勢頭不小，臣妾生怕自己的弟弟枉死，故心中慌亂，也不顧體統來求太后……請太后一定要為臣妾做主啊！」
皇后以退為進，率先挑明趙武耀和善善及我的關係，這讓我一時間啞口無言，進退不得。
皇后見自己達到了目的，又轉身跪向權禹王，磕了一個頭道：「皇上，臣妾與您夫妻這麼多年，知道您做事一向遵法明理，上下有口皆碑，因此去年臣妾的一名侄兒因貪污犯罪而流放荒蠻之地，臣妾縱然心痛也不敢說什麼。現在發生此事，也希望皇上能不看私人情面，一如既往秉公辦理。也請您體諒臣妾一大把年紀，卻還要遭受這樣的喪弟之痛，每日以淚洗面……」
皇后拿去年之事來提醒權禹王，估計權禹王剛才所說棘手的地方正是在此。
如果趙武耀殺的是個普通百姓也罷了……偏偏是皇后的弟弟，她怎麼能善罷甘休呢？何況去年又發生了那樣的事情。
看著皇后老淚縱橫的模樣，而權禹王左右為難，我只有將皇后拉了起來，無力地說：「如果確證趙武耀真是無故殺人的話……哀家一定會秉公辦理。」
雖然趙武耀如此這般，連我都恨不得殺了他了事，但是我實在不能不考慮善善，而我現在能救他的唯一希望恐怕就是那名叫真季的官妓了。我悄悄派鏡明過去，以利益來引誘她，希望她能推翻之前的供詞，但沒想到那名妓女是如此堅決，讓鏡明碰了一鼻子灰回來。
趙武耀判罪的事情已經耽擱了很長時間，這已開始讓一些人暗中議論，因此時間越來越緊迫。我一邊苦悶一邊更加用心地陪善善在一起，善善服侍我那麼久，感受到了我的反常，擔心地問我是不是發生了什麼事情。
我對她搖了搖頭，讓她不要多想，又問了問她最近飲食可好，是否還是沒有胃口。
善善一如既往報喜不報憂地回道：「最近胃口好了許多，什麼都可以吃，這不，中午偏偏饞了湯圓，就吩咐小廚房做了些，老奴足吃了小半碗。」
「湯圓是糯米所制，不易消化，你盡量還是少吃……」我對善善說道，突然說起湯圓，我想到了什麼。
我找了借口匆匆別了善善，出門便對下人吩咐道：「叫凌將軍速速到爾玉宮見哀家，哀家有急事找他。」
凌昕來到爾玉宮，我和他之間早已置好了帷幕，我在帷幕後開門見山地對他說：「凌將軍，哀家此番找你是有求於你。」
「太后有何事可找下臣幫忙？」許是凌昕自恃為皇帝弟弟，所以他對我說話與其他人不同，言語從容，不卑不亢。
「你想必聽說了最近善善侄子趙武耀之事，你也應該知道善善與哀家之間的關係。這件事關鍵在於真季的說辭。哀家聽說凌將軍與愛風樓的關係不錯，所以想也許可以透過你將此事緩和處理。」
「太后的意思是，要真季修改供詞？」凌昕聽出了我的意圖，直白地回道。
「這對她也沒什麼壞處。」我緩緩地說，「說起來，這件事鬧到如此，全是因為這個女人左右逢源，趙武耀死了，她恐怕也小命不保。但如果她救趙武耀一命，哀家也可以救她一命，還可以為她贖身，還她自由。」
「太后真的以為利益的誘惑可以改變一切，從來不相信人間真情嗎？」
我想不到凌昕會突然說出這樣的話來。
「太后所能給她的恐怕太輕太輕了。她的情人因她而死，她並不想再活下去。所以即便下臣也恐怕不能改變這個身份卑微的女人的意志。」
「凌將軍這麼說是在羞辱哀家嗎？」
「下臣不敢如此，下臣只是想告訴太后真相。很不巧，那天下臣也在愛風樓，因此見到了在太后羽翼庇護下趙武耀趙的飛揚跋扈，太后所救非人。下臣只能說趙武耀之輩應該以死來挽救太后的清名。如果真季改變了心意，臣會站出來再次作證。」
我被凌昕說得臉紅一陣白一陣，屋子裡一時間陷入了沉默。
我聽見帘子那邊的凌昕輕嘆了一口氣，然後說：「如果太后沒有別的事，下臣先告辭了。」他似乎並不喜歡留在這裡，說完起身告辭而退。我愣愣地想，這位凌昕真可謂「表裡不一」的人，他的外表看起來那麼溫文爾雅，但行為卻是那樣的強硬不羈。
趙武耀最後被判死刑，我也再無回天之力。我只能更加嚴厲地囑咐宮人不得將此事透露給善善，而善善的三弟夫妻幾番想要求見也被我阻止在宮外。
這天天陰沉沉的，外面刮著冷風，將不少花瓣樹葉吹亂一地。趙武耀正是定於今日午時行刑，既然我救不了他，便特意要求提早行刑，以免夜長夢多。我早上處理了後宮瑣事，正被伺候著用午膳，心中琢磨著一會兒怎樣去看善善，就聽見外面一陣小跑的聲音，不一會兒就見年歡引著粗喘氣的芳官走進來。芳官平日服侍在善善身邊，只聽見她急聲說：「太后，太后，善善姑姑叫您，叫您過去！」
這是善善第一次說叫我過去看她。雖然善善的身體越來越差，有時甚至下不了床，但是她卻總還是拖著病體過來拜見我，讓我過去看她還是第一次。
我心中有了不好的預感，馬上放下碗筷，匆匆趕到善善居住的房間。
等拐到迴廊，我被眼前的一幕驚呆了。善善跪在屋門外，絲毫不顧周邊宮人的勸阻，長跪不起。
我慌忙上前拉住她，著急地說：「善，你這是幹什麼，快起來！」
善善抬起頭看我，她的眼睛紅紅的，腫得如核桃般大，老淚