大門上的銅鈴被來人拉得像救火車，雨儂隱在書房的窗帘後向外一望，忙止住要去開門的僕人——這是她通過俞長春推薦給丁少梅的一對中年夫婦，只說是避難逃進租界的老實人，男人干勤雜，女人當廚娘。在許多事上，丁少梅不知情反而方便。
門外來的是左應龍。
她忙把庫圖佐夫押送過來的金融檔案收拾在一處，鎖進剛剛從惠羅公司買來的保險柜。保險柜的門很沉，大得如同衣櫃，她暗笑：這個笨傢伙，裝現大洋也足能塞進十萬塊。
門外的鈴聲越發地急切，繩子馬上就會被扯斷。她這才示意男僕開門——男僕叫宋百萬，口音很雜。
「我還以為進了墳地，老半天沒動靜？」左應龍早早換上了夏裝，黑拷綢褲褂，雙梁靸鞋，腰間的青緞搭包甩著穗頭。
丁少梅從樓上下來，拱手叫了聲左爺。
「你小子不夠意思，搬家也不言語一聲，難不成怕老左給你掛匾？」他一舉手中三疊油透了的紙包，最上層是張桂順齋的紅箋。「我老娘惦記著你哪，說是丁大少走了好幾天，也沒個耳音。左爺這輩子拜過誰？這不，顛顛兒地來了，還帶著『小八件』。」
話到這份上，丁少梅必得有兩句場面話交代才成，否則雙方都沒面子，便道：「左爺您是高抬了晚輩，該當的是我給老太太叩頭請安才是，您老多抱涵，等老太太大壽那天，小輩送一出侯喜瑞的《滿床笏》。」
房子沒安置妥當，只好把左應龍引到書房。房主人留下來一套12個人的餐桌椅，暫時搬到書房裡，辦公、吃飯全是它。裝飾新居的活兒被范小青搶了去，這兩天她開著那輛跑車正滿世界選傢俱。為此，雨儂並沒表露出不高興，她自己的主意，連丁少梅也不能告訴，一講便不靈了。
左應龍一眼盯上了那隻大保險柜，「好大的錢匣子！」他挽起袖頭搬了搬，沒動靜，又拉住門把手一通猛搖，這才滿意。「哪掏換來的這好東西？有它在，賊是不怕啦。」
丁少梅與雨儂面面相覷，無言可答。
「咱老娘還怕你小子沒錢，干會黨的有窮有富，你若是個窮光蛋，還讓我那五妞跟著你吃糠不成？」
雨儂敏感，忙問：「五姑娘怎麼了？」
「這小子走了時氣，咱家老太太跟五妞都看上他啦，關姑娘，你等著喝喜酒吧。」左應龍蹬住椅子的橫樑坐下，短煙袋插在嘴裡一陣猛抽，如同剛坐上拔火罐的煤球爐。
「您先別忙，」雨儂聽出點意思來。「您是說，老太太要把五姑娘嫁給他？」
左應龍嘴裡的煙桿一蹦一蹦的，說：「就是這話，你說說這小子多大福氣，老太太夢裡邊『天官賜福』，怎麼就選上他呢？咱老左沒出息，養不出個兒子來，日後這家當，還不都是他小子的？」
他又轉過頭來對丁少梅說：「小子，我閨女過門那天，老左給你陪送一條大汽艇，鋼殼的美國貨，保證比兔子跑得還快，運大煙，販軍火，小日本兒那巡河的破汽船，燒炸了鍋爐也攆不上你，發財去吧。」
雨儂全明白了，但她一點也不生氣，更不會想辦法替他解圍。你到處留情，惹的自然是自己的麻煩。她有意要看看丁少梅的窘相。
丁少梅哭笑不得，這個抗日盟友還沒拉到手裡，卻先弄來個胡攪蠻纏的老丈人。然而，左應龍這樣的人最在意臉面，若是當面駁了他的「美意」，朋友就可能變成世仇。
他先試探著說：「左爺，咱倆是江湖朋友，平輩論交，我要娶了五侄女，豈不是亂了輩份，日後你我如何見得了人？」
「誰跟你平輩？咱老太太不是說了么，咱們差著歲數，拜盟的事就算了，還是當我女婿的好。」
「我想，您大概也猜出來我是幹什麼的，那是殺頭的罪過，萬一失手出了大事，連累五侄女少人照應，豈不傷了老太太的心？」
左應龍哈哈一笑：「小子，老左我14歲就殺過人，九河下梢闖蕩幾十年，洋鬼子我都敢殺七個宰八個，到如今還是響噹噹一條漢子。」
「可是我自己害怕呀！」丁少梅為了交下這個朋友而又不娶他女兒，不惜把自己說成膽小鬼。
左應龍對光似的歪著腦袋，把丁少梅瞅了半晌，站起身來，拍拍屁股，說：「你有沒有膽色，過兩天就明白了。記著，後天下晚准8點，我在菜碼頭上等你。」
「什麼事？」雨儂插言問道。
「上漢沽，拉炸藥。」左應龍轉身往外走，廚娘宋嫂正端茶送過來，他怪叫一聲：「呀嗬，小子你行啊，雇個老媽子都像女先生。」
原說宋百萬兩口子不識字呀！江湖人眼最毒，左應龍講的也許有道理。丁少梅把這件事記在了心裡。
俞長春發現自己得到的情報有了錯處，那一大批文物並沒有存在塘沽碼頭，而是在塘沽的日軍兵營里，這樣以來，炸倉庫的計畫自然而然的便流了產。
若是這樣，就只有炸船了。但願小日本別走鐵路把貨運到煙台、青島的去裝船，或是運往滿洲國。
俞長春干報紙這行，有著極大的便利，商業社會嘛，所有與人打交道的生意，最在意的就是社會傳聞，再加上他的報紙辦得正經八百，訂戶全都是中上層人物，於是，大飯店、大旅館、大商場，甚至銀行、輪船公司這樣的大機構，他都有不少的朋友。
向來跑外洋的班輪都是英美與日本公司的船，或是掛著南美國家旗子的希臘客貨輪，中國本土的輪船公司，只能與英商太古輪船公司和日本船公司爭奪沿海市場。自從上海淪陷後，中國的輪船公司，招商局也好，三北輪船公司也好，他們的輪船不是開到重慶去了，就是都被作為戰爭工具沒收，歸了日本人，但辦事機構還在租界中維持著。俞長春打的主意是，這些人就算是沒了公事可辦，消息總還是有的，於是他便找到了三北公司的一個熟人。
那人見面先作個大揖，道：「長春仙兄，前次承請之至，可如今公司沒了船，薪水也減到一成，過不下去。還您情份的事一直耿在心裡，卻不敢跟您照面。」
此人一生沉迷於導引術，曾求俞長春給他引薦過一位路過本地的「師父」。俞長春倒沒覺得這算什麼人情，那位師父是個一等一的江湖「大耍」，自稱300歲，「吃人兒」的主兒。
「老趙，你這話外道了不是，我是這幾天渾身不自在，想朋友，才找你來啦。咱們小酌？」俞長春也是個外場人，見老趙身上頭藍布的長衫已經洗得發白，便心下不忍。兩年前，他是輪船公司的票務主任，出入有包車，多麼體面的一個人。
「擾您了。」老趙一手把著酒杯，筷子如叉，夾了一疊「醬牛肉」納入口中。俞長春卻記得他學道吃素。「老弟你有話直說，我知道你必定有事，我這邊兒先墊兩口。」一杯酒下肚，抓過酒壺又給自己倒滿。
俞長春沒動他的酒，沒胃口。日本人一來，世道大變，老趙原本神仙般的人物，竟變成這個樣子，讓他心裡發苦。
熱炒還沒上，牛肉先沒了，剩下一碟黃豆芽、一碟海帶絲在那裡，好似窮人的筵席。老趙的舌頭在齒間巡邏，探查粘在那裡的肉絲，腮上東一塊西一塊地鼓，道：「這東西發粘，味道卻不錯。要說中國人命苦不是？大清律嚴禁宰殺耕牛，好容易民國了才有這口頭福，日本人卻來了，改吃死馬肉！」
還是先表明來意吧，俞長春有些不耐煩。日本人來了，把他們打回去就是，抱怨管個屁用？
老趙畢竟是行里人，俞長春一提話頭便明白了，「往日本的船太多啦！他們在中國連搶帶騙，每天都有船往回運。」
「假如我知道有批貨要運到日本，你能弄清楚是哪條船么？」
「小事一樁，包在我身上，您是走哪路貨……。」老趙看見夥計端著魚池上來，便停住話頭，好在手裡的筷子一直沒放下。「該炸刀魚的日子，只能吃河溝里的鯽瓜子，唉！」
以俞長春往日的急脾氣，哪容得他這般拿糖作醋？可是求人的事呀！
4塊兩面焦的餅子，一盤子小鯽魚，老趙吃飽了，「兄弟你接著說。」
「碼頭上管得緊么？」
「緊。日本兵跟大眼兒燈賽的盯著，往日本走私貨，難。」老趙往桌上又瞧了瞧，俞長春便叫了碗酸辣湯。「我說，還是走我們公司的船方便，牛庄、煙台、上海、廈門，管事的是日本人，可船員還是咱們老鄉不是？再者說……」
他四下瞅了瞅，頭往前伸，「艙里有夾層，大件小件都帶得，我來辦，一句話。」
下邊自然該談價錢，但俞長春沒了興緻。他知道自己找錯了人，但還是不死心，又問：「要是有人走點古董……」
「只要是中國船，瞞不過我去；要是洋船，可得費點勁。」
「日本船呢？」
老趙咬住嘴唇，目光鎖在俞長春的喉結上，彷彿入定，半晌方道：「那可是大價錢的消息，日本人也是人哪。」
10塊聯銀券的飯錢花得不算太冤，畢竟得到些有用的消息，