那人身上穿件比長衫短，比褂子長的玩意兒，倒是青洋布的，手中的小鼓直徑不足一寸，此時與鼓楗子一起斂在左手裡，右手按住肩頭寬大的粗布褡褳，目光上下左右，將房內的人、物都照顧到了。
老猶太人不是照顧主兒，要賣東西的必是這年輕的房客，來人心道。這年輕人的臉上清朗得緊，直鼻樑、尖下頦、眼大而亮，方嘴唇上捲起些三焦上火的爆皮，只是目光中帶著些許愁苦的神氣。不，不一定是愁苦。他自許平生閱人無數，萬不會錯，此人臉上的神氣，應該是那種受了天大委屈，將要動手傷人，卻還在猶疑的苦惱。此種人物，必定是情緒焦灼，頭腦不清，盼著他有硬貨可賣。
跟著丁少梅上樓梯，腳下樓梯板四部輪唱式的哀鳴並未影響他的觀察：年輕人身子挺結實，上臂的肌肉鼓鼓的，像個練家子。他的洋服式樣不錯，英國花呢的料子，外國裁剪，自從日本人進關，這樣的好東西不多見了。只是這小夥子把一身衣服穿得太狠，膝蓋上起了兩個大包，面口袋似的，上衣的兩肘也開始發亮，但還沒起毛。英國好料子嬌氣，禁不住這麼沒完沒結地糟踐。不用問，這是個新近才窮的「秧子」。
二樓上的這個房間沒有窗戶，15燭光的小燈泡把這小夥子照得臉色焦黃，難看得很。房內沒有皮箱，讓人失望。靠牆一張四柱式大床，沒掛帳子，門邊有張破方桌，上面放只圓滾滾的包裹，不知裡面是什麼東西。一屋子裡沒一樣值錢的玩意兒，喪氣！
他並沒有上當的感覺，只覺得可氣，日本人一來，這路窮人越發地多了，好一似大清國倒台那年的情景。
「少爺，您叫錯人了吧！咱是打硬鼓兒的，不是打軟鼓兒收破爛的，他們可挑著擔兒哪！」那人臉上的神氣傲慢起來。在丁少梅眼中，這正是他近來時常被人溫習的那種窮人看窮人的鄙夷，寒氣砭人肌骨。「有潮銀子的我買，有珠寶翠鑽、古董字畫的我買……」那人重拾起在華界里的喲喝，像一陣長笑。
丁少梅回身向床里翻找，渾身發冷，頭頂發麻，脊背上寫著無奈。他發覺自己要病。
這原本是張難得的好床，南洋硬木的床柱，卻被無數愛好「藝術」的宿客雕滿淫蕩的淺浮雕，被褥全都已糟朽，霉味撲鼻，彷彿老妓的營業場地那樣頹唐。他在其中沒能發現任何被遺漏的值錢物什，只滾出一本木刻插圖的美國小說——麥爾維爾的《白鯨》。
床下的三星白蘭地酒箱子又遭了一回罪，裡邊只有換洗的內衣，值地雖好，卻賣不得。
誰能想到，幾個月前他還是牛津大學行囊豐篤的留學闊少，今日眼見得就要衣食無著了。丁少梅心中如搗。但他早已想清楚，時至今日，他再不應該因為沒錢享用而傷心，還有比錢更要緊的事情等在那裡——為不幸慘死的爹爹復仇。
爹爹留下來的遺物中，有一張小小的字條，藏在懷錶殼內，如今這懷錶掛在他的馬甲上，是個念物，不能賣。紙條上爹爹草草寫道：如果我死了，德川信雄便可能還活著。他一定還活著，只有他能識破我的身份！
德川信雄顯然是個日本人，必是殺害爹爹的兇手，不論是直接動手還是間接殺害，這個不用懷疑。那麼，誰是德川信雄？此人長得高矮胖瘦、黑白丑俊，家住何方？這才是丁少梅的痛苦。這件事情上，他在牛津學習的金融課程——那些在貴重金屬市場和證券市場上坑蒙拐騙的花招，連同他業餘接受的間諜訓練都沒幫上半點忙，至少現在沒有。
但是，只有他能識破爹爹的身份？為什麼？爹爹不過是個吃洋庄的古董商人，除此之外還有什麼身份？自言自語是新添的毛病，他怕自己要瘋。
那麼，找到德川信雄，殺死他，替爹爹報仇，是這樣么？沒有這麼簡單。丁少梅對自己的詰問，讓他怒不可遏。
還有一點讓他起疑的是：這張紙條絕不是寫給他的，當時他還在牛津。爹爹要把這消息傳給誰？
當然了，另有一重痛苦就不便明言了，要替爹爹復仇，便絕不僅僅是德川信雄一個人的事，如今在他看來，凡是侵入中國的東洋人，都是他的仇人。他這麼打算著，更想立刻動手殺他幾個。
此念極瘋狂，這他清楚，卻又像魔鬼一般難以擺脫。這是在戰爭時期，兩個民族之間的戰爭一起，道德便躲得無影無蹤了，所余的大約只有戰勝、戰敗而已。
我的仇恨只代表我自己。他是在怒吼，不是向誰解釋。
「喂，我這話有沒有道理？」丁少梅回頭問道，其實方才他什麼也沒有說出口。
打硬鼓兒的早已打開了桌子上的包裹，裡邊是一隻近乎渾圓的青花大瓷罐，被他舉在手中，湊近燈光，想看清楚下面的款識，邊道：「我說，你這一屋子裡，就這還算是個物件。」
「把它放下，請放回到桌子上去。」丁少梅把語調放得無一絲波瀾，像是怕嚇著那人，同時兩臂微微屈起，十指張開，放在身前。
「還真像是明朝的玩意兒，不算太假。」那人沒理會丁少梅，把瓷罐危險地舉過頭頂，終於看清了圈足里的款識，又用手指蘸些唾液在款字上抹了抹。「這種東西現而今不值錢啦，日本人愛的是康熙、乾隆朝的五彩，鬼子話叫赤繪，不好喜這東西。要打算著讓給我，可值不了幾個子兒。」
丁少梅沒有動，仍大張十指，緊盯著瓷罐，像只捕食的貓。
「給句話，想要多少錢？您要是不在行，我給您一個實在價，這年頭，除了我，沒這麼好心的人了。」瓷罐在那人手上，一手托著底，一手捂著蓋。「說好聽的，我算是犯傻作回好人，10塊錢！怎麼樣？嘎新的聯銀券。要是怕聯銀券在租界里不好使，我這兒還有法幣，可只能給8塊；您若非得要大洋，往好里說，算我倒霉，就兩塊了，成不成？眼下這大洋不好淘換，您還得便宜。給句痛快話。」那人是個碎嘴子，可也顯出來他真想把這瓷罐騙走。
「你吸煙么？紙煙還是雪茄？」丁少梅嘴上莫名其妙地讓煙，兩隻手抓雞似地等在那裡。
「不客氣您老，我抽旱煙。」那人當地一聲把瓷罐放在桌上。「這裡邊是什麼？怪沉的。」他隨手要揭瓷罐的蓋子。
剎那間，丁少梅的手也跟著到了，一隻手把瓷罐連蓋按在桌上，另一隻手攏住瓷罐的圓肚，身子向左一轉，輕抬右腳，不輕不重地踹在那人的膝蓋上。
不能太用力，力量大了，保不住身體失衡，失手打碎瓷罐。他自覺心靜如水。
咱丁某人絕不是個莽漢，也沒瘋。他又在自言自語。