「在2006年還使用書信方式聯絡的戀人?哈！真是難得。」，埃瑪女士笑道，同時喝了一口手中的自由古巴。
「或許他們習慣這種通信方式？」，塔芙妮提出了一個假設。
「應該是的?」
說話的是老者海因納——塔芙妮的假設很快就有了回應。
大家當然都在等待著海因納先生的後文，老者猶豫了片刻，也就接著說下去了：
「我和這兩個人很早就認識了，而且?也都還算比較熟——說實話，西爾斯認識約翰，還是我介紹的?」
眾人發出一陣驚嘆的聲音。
「早在約翰出名之前，我就已經認識了他——他當時是一間小酒吧里的調酒師：皮婭芙（Piaf）酒吧，就在十一警察分局對面：應該有警官知道那裡。」，他看向在場的兩位探長。
「我曾是十一分局探員的時候，」，文澤爾回憶道，「那酒吧就在那裡了——他們的龍舌蘭酒相當有名?」
「這或許可以解釋酒會主人收藏嗜好的由來?」，卡爾給出了一個相當有趣的假設。
「我看重他的才能，通過一些關係，安排他到德國去學調酒和品酒——你們知道，世界最棒的調酒師在漢堡，世界最好的品酒師在柏林?」，海因納接著說道，「和那些自大的法國人和美國人沒有一點關係。」
「那些品酒雜誌上說的又是怎麼一回事？」，哈米斯先生好奇地問道，「您說的可和媒體上經常提到的大不相同。」
「自大的人都愛慕虛榮。」，海因納笑著說，「簡單的道理。」
「請繼續說下去。」，文澤爾禮貌地提醒道。
「嗯?這兩項高雅的技藝都需要時間，至少五年的時間用來觀察和記憶，一生的時間用來領悟和創造。約翰離開自由意志市大概三年之後，我又認識了一個年輕人——雖然他現在也很年輕，但那時候還要年輕得多?」
「那當然就是西爾斯·多納多！」，塔芙妮又插嘴了——文澤爾瞪了他一眼，這位冒失的助手知道自己又犯錯了，就沖著自己的老闆吐了吐舌頭，然後做了個將自己的口掩住的動作，代表自己不會再亂說話。
「沒錯，就是他?」，或許是想到西爾斯和約翰都已經死去，海因納重重地嘆了口氣，「由於家境的原因，他從六歲起就開始在阿克瓦維特（Akvavit）酒吧里幫工——而那間酒吧正是那位天才的比托姆（Bytom）經營的：雜誌常將他比作『本市酒界的尼采』——你們當然知道這稱號意味著什麼。西爾斯從小就熟記各式各樣的酒名和產地，嘗遍世界各地的瓊漿和玉液，精通各式雞尾酒的調法和講究?到我遇見他時，他已經在那酒吧里幹了整整十年！
獨身的比托姆甚至都打算將那酒吧過繼給他！那是換誰都願意的：理所當然，他有著不下於約翰的天才，不誇張地說——他是我所見過的、最具有天賦的孩子：一個神童！」
「有那麼誇張么？」，艾米對此感到相當懷疑，「他給我的第一印象，不過是一個冒失內向的年輕人而已。」
「因此這裡面必有隱情?」，埃瑪女士得意地解釋道，「我最喜歡聽這樣的故事。」
「說實話，我有些後悔將約翰送到德國去——我一遇到西爾斯就開始後悔。你們知道，那些大師從不肯輕易傳授他們窮盡一生所得來的經驗和知識的，我將約翰帶到他們身邊，就已經用光了我和他們的全部交情。而現在，自己種的苦果就得自己去品嘗了?」
「那麼就將西爾斯交給約翰?唯一的好辦法。」，這次插嘴的是珍妮小姐——還好她只說了這一句話。
「一個折衷的辦法?我花了很大的力氣說服比托姆，讓他同意西爾斯到德國去學習。然後，我給了西爾斯約翰在波茨坦的地址，又提前給約翰打了好幾通電話，還特別交付了一封親筆信給西爾斯：信里反覆囑咐，讓約翰好好照顧西爾斯，並且要他找個機會將西爾斯介紹給那兩位大師——如果能讓他們見到西爾斯異於常人的天賦，他們興許會破格收下這個資質非凡的徒弟?」
「那奧古斯特呢？他難道沒有阻撓什麼么——可是他的親弟弟呢！」，塔芙妮又插嘴了——這改不了的壞習慣，文澤爾都懶得再去瞪她了，只是對她笑了笑。
塔芙妮連忙又捂住了嘴。
「那人根本就不應該被稱作『哥哥』的！」，海因納有些氣憤地說道，「起初他倒好像是很不願意讓他走——不過，我只是給了他一小筆錢，就馬上將他給打發了。他們兄弟的父母死得很早，各自有各自的謀生行當。但實際上，西爾斯在酒吧里賺的錢，全部都划到他哥哥的賬上?西爾斯十六歲的時候，每個月已經掙得不少了，可卻連一件像樣的換洗衣服都沒有：
他唯一的那件過冬外套，還是比托姆在他十四歲生日的時候送給他的。那個葛朗台式的郵差，我從沒見過那樣的人?」，海因納恨恨地說道。
「這麼說，西爾斯就是葛朗台老爺手下的歐也妮了?」，埃瑪女士喝了口酒，「老套的巴爾扎克式悲劇?或者說，人間喜劇，嘖嘖！」
沒人對此評價作出什麼反應，海因納接著說了下去：
「但大師們終究沒有再收徒弟——我不知道這其中是否有什麼內情。約翰給西爾斯安排了一個酒吧的工作，據說經營者是那位漢堡人的有名徒弟：約翰對此語焉不詳，我雖然感到萬分遺憾，卻也沒有去深究?然後，我忙著和身邊這兩位朋友在帕斯圖爾莊園附近籌辦一座新的酒庄，就沒再管他們的事情了。」，他指了指身旁的普雷斯曼和克盧。
「就連他們相戀了也不知道么？」，埃絲特小姐問道——她似乎已經忘記之前提到的、要趕回梅爾市的那檔事了：看起來，海因納的這個故事還是頗具吸引力的。
「我是事後才知道的，」，海因納痛苦地搖搖頭，「約翰也真是個天才——他在第五年就回來了，比平常人少得多的時間。歸來之初，為了進入酒界的上層，他經常來拜訪我。我在幫他建立人際關係網的同時，或多或少也得知了一些西爾斯的近況：他說他和西爾斯保持著書信聯繫，我就問到西爾斯的地址，抽了個空，給他寫了封信。」
老者說得有些口乾，艾米從取酒台上給他拿了一杯蘇打水過來，他喝了一口，對艾米說了聲謝謝：
「?西爾斯不久就給我回信了。他在信里告訴了我他和約翰交往的事情——我很震驚。
你們知道，我是新教徒，但我一向不認為自己是個保守的人：而這個消息讓我知道，我錯了?」，他又喝了一口水，「出於責任，我寫了回信，信中極力反對他們繼續交往下去。但西爾斯卻不再給我寫信。我生氣地找到約翰，勸告他，威脅他，讓他放棄西爾斯——但他卻高傲地拒絕了我?那傲慢的態度讓我震驚，我毫不猶豫地終止了我對他的幫助。這事情給我的打擊很大，為此，我大概有將近五年的時間沒和他們倆聯繫。在那之後，即使看到有天賦的孩子，也只是選擇默默離開?」
「但你後來又找到他，是因為你們的酒庄？」，卡爾提出了這個令人尷尬的問題，「就和奧古斯特說的一樣？」
「沒錯?連續兩年的壞收成，加上經營不善，我們急需一筆錢來周轉——那個貸款數目雖然不是太多，卻需要社會名流的聯名擔保。」
「您原來的那些關係呢？」，塔芙妮好奇地問。
「早已經變成約翰的了，」，海因納無可奈何地搖了搖頭，「由於我公開的敵對態度，他們不得不被迫在我和他之間作出選擇——如你們所看到的，約翰在這幾年裡取得了多麼大的成功?可誰又會同情我這個投資失敗的老頭子呢？結果，到了現在，為了得到我以前朋友的支持，我又必須想辦法和約翰·貝恩斯複合?多麼無情的諷刺！」
老者身旁的普雷斯曼和克盧也開始連聲嘆氣——這確實是兩位忠心的朋友。
「『敵人的朋友，也就是我的敵人』——這種過時的交際手段確實很殘酷?」，埃瑪看完那些信，又拿起一杯自由古巴——她的第五杯。
「我愛死自由古巴了！」，她用帶著醉意的聲音稱讚道，「尼古拉斯先生就只有自由古巴調得最好?」
因此，似乎不得不收回曾經說過的、認為埃瑪·赫塞爾女士在酒精攝取方面表現得相當節制的評價