接下來開始落實年度利潤指標任務，集團利潤指標確定為800萬元，部門利潤是按照部門人數下達的，每個人平均創純利10萬元；利潤指標溢出的100多萬，由集團領導班子消化。
這種利潤指標分配辦法，有一個很大的弊端：那些從事貿易業務和房地產開發項目的部門，人人都是業務內行，完成本部門的指標輕而易舉，而且往往還會有機會獲得出乎意料的貿易機會，從而大大超額完成集團指標，個人也會有豐厚的利潤提成。而那些綜合性部門和專業部門，比方說總經理辦公室、財務部、項目開發部，大多數都是跟業務不沾邊的事務性工作，比方說文秘、勤雜、車隊、會計、出納、總務等等人員，要完成利潤指標，簡直是天方夜譚。
糖三角作為總經理辦公室的主任，明明知道這種指標分配辦法不盡合理，卻不敢出面找姜鈞理論。李天來是姜鈞帶來的嫡系，當然不會出面找姜鈞，反而信誓旦旦地保證在搞好日常工作的同時，爭取完成利潤指標。利潤指標下達之後，來找姜鈞的有三個人：郜天明、裴國光和李大宇。
郜天明直截了當：「姜總，我完成不了10萬元純利潤，因為我的職責是分管文秘和黨務工作，沒有機會從事業務。如果把我安排到業務部門，只要有資金保障，我努努力倒還有可能。」
姜鈞安排郜天明回到辦公室就是要剝離糖三角的權力，替他把好文秘關：「我難道不知道你的主要職責是幹什麼嗎？我還沒來得及給你說，省國資委要求我們集團設一個兼職的紀委書記，本來應該由黨委副書記兼任，我們集團沒有黨委副書記，我就推薦了你，因為你不是黨委副書記，只能批紀委副書記，很快就批下來。如果批下來了，你的責任就更重了。加強企業內部監督是我們南方集團的當務之急，你從現在開始就要熟悉一下黨內監督的相關文件和規章，同時要跟開發區紀工委取得聯繫，做好開展紀檢監察工作的準備。關於利潤指標，你不要考慮，我聯繫的業務把你的名字掛上就成了，隨便給你分點利潤就夠了。」
郜天明二話不說就走了，可是知遇之恩的感激之情卻在臉上寫了個充足。姜鈞心想，這個人可重用而不可信用，也就是說，重要的事情可以交給他辦，需要特殊信任的事情卻不可交給他辦，這個人的品性太正了，不適合替他辦那些不願意讓別人知道的事情。
裴國光找姜鈞的時候，不像郜天明那麼直截了當。他氣喘吁吁地給姜鈞扛來了一個牛皮大包，姜鈞訝然：「什麼東西？」
裴國光顧不上擦臉上的臭汗，拉開皮包的拉鏈，裡邊是一套高爾夫球杆：「姜總，看看這一套球杆，滿意不？」
姜鈞識貨，這是Callaway牌高爾夫球杆七件套，值25000多元錢。他多少有點意外，這點愛好南方集團應該沒人知道，他自己也有幾年沒有摸過球杆了。說起接觸高爾夫的緣由，姜鈞至今還有點赧顏、惆悵、神往交織而成的複雜情感。剛開始姜鈞沒什麼興趣，興趣是由那個綽號叫茉莉花的女人給培養出來的。
茉莉花的來由一是她的名字叫莫麗華，跟茉莉花諧音；二是她長得臉小，美艷卻又非常魅人，就像茉莉花，花朵小，卻有獨特的魅力；三是也不知道她常用什麼香水，身上永遠有那麼一股茉莉花淡淡的香味。所以，人送外號茉莉花。茉莉花是北方機械公司的客戶，那個時候北方機械公司的產品正在市場走俏，能夠拿到北方機械公司的產品就意味著兩個字：發財。姜鈞到任以後，就成了所有客戶的搶手貨。茉莉花的招數就是陪著姜鈞打高爾夫，一來二去，姜鈞不但對高爾夫的興趣日益濃厚，對茉莉花的興趣也日益濃厚。兩個人終於從球場打到了床上，茉莉花也就成了北方機械公司必保的重要客戶。
兩個人的關係也是隨著北方機械公司的破敗而破裂的。北方機械公司經不起姜鈞的折騰，日益衰落，產品積壓，而茉莉花太過貪婪，手裡壓了太多北方機械公司的大便池、浴盆，這個時候她提出了一個讓姜鈞非常為難的條件：退貨、退款。當時由於企業效益下滑，公司連給工人開工資都要借錢，哪有閑錢給她退貨款，於是茉莉花開始折騰，甚至鬧到了他家裡，把姜鈞搞得非常狼狽。姜鈞東拼西湊總算滿足了茉莉花退貨退款的要求，兩個人的關係也徹底崩盤了。
茉莉花做了比較夠意思的一件事情就是，過後不聲不響地給姜鈞卡里打了50萬，也算對姜鈞長期以來的關照表達了一下感激。茉莉花和他的關係就這樣斷了，收到那50萬以後，姜鈞雖然沒有再跟茉莉花聯繫過，可是對她的恨意卻煙消雲散，而一縷寬慰、惆悵的情思卻如斬不斷理還亂的麻繩箍在他的心頭，時不時就會讓他的心顫抖一陣子。從那以後，姜鈞就幾乎再沒有沾過高爾夫，如今猛然間看到裴國光送上來的高爾夫球具，心裡不由怦然，居然有了一絲對往昔的念舊情懷。
裴國光眼巴巴地向姜鈞展示著他的名牌球具：「姜總，我聽說你喜歡打高爾夫，就托朋友搞了這麼一套球具，你看看合意不？不合意還可以換。」
姜鈞過去抽出一根軌道桿，比劃著揮舞了兩下，不愧為名牌，手感極佳，輕重適度，光是那份握在手裡的質感，就讓姜鈞欣喜：「你怎麼知道我喜歡打高爾夫？」心裡卻暗暗驚詫：這個賊瘦猴，對他調查了解得倒挺深入。
裴國光諂媚地笑笑：「我也是聽說的，省城山嵐高爾夫球場的老闆說，當年您可是他們球場上的佼佼者啊。」
姜鈞說：「過去的事了，現在沒什麼興趣了。即便有興趣，也沒那個資本玩這種豪華玩意了。」
裴國光賊兮兮地從口袋裡掏出一張金色的小卡片雙手捧了過來：「姜總，這是濱海開發區最高檔的同樂高爾夫球場的會員卡。」
姜鈞大驚，裴國光居然肯為自己下這麼大的本錢。據他所知，同樂高爾夫球場的會員卡起價就是15萬：「你這是幹什麼？這太貴重了，我可領受不起。」
裴國光連忙解釋：「姜總誤會了，這是公司卡，公司一直就是同樂高爾夫的金卡會員，每年30萬的費用都進了接待費，主要目的還是接待上面來的領導和重要的客戶。上面來的領導和重要客戶要陪還不都是您嗎？所以這張卡放在你這兒最合適，過去一直在黃總手裡放著，他退了，就交還給了財務部。」
姜鉤接過了會員卡，翻過來倒過去地看了又看，辦卡時間是3年前的，看樣子裴國光說的是真話。就念叨了一句：「扔了多年，手生了，什麼時候真該再練練。」
裴國光這個時候才吭哧吭哧地提起了他們財務部利潤指標的問題：「姜總，集團確定的利潤指標我們一定竭盡全力去完成，可是我們沒有什麼具體的業務項目，所以……」
姜鈞馬上知道他要說什麼，其實他已經替財務部想好了：「你們別想做什麼業務了，把財務弄好，別再讓稅務局找麻煩是第一要務。從現在起，如果稅務局再來找麻煩，你別找我，自己處理，費用也進你們財務部的成本，到時候考核拿不上獎金可別怪我。」他這麼說的目的，就是讓裴國光今後少用稅務局的招牌來敲詐。如果為了擺平稅務局花了錢，那就要由財務部自己承擔，部門成本核算是和經濟效益掛鉤的，增加了財務部的成本，肯定要影響他們的收益。他相信，憑裴國光那麼聰明的人，聽了他的話肯定心裡有數，不敢再用那套手段從集團揩油割肉了。
裴國光瘦臉漲紅，一時有些不知道該說什麼好，姜鈞話語一轉又給了他一顆定心丸：「你們財務部的利潤指標從降低財務成本、加快資金流動、增加資金效益這幾個指標核算，降低的成本就算你們的效益，這樣可以吧？」
這方面其實是個活賬，話是說出來的，賬是算出來的，路是走出來的，所以，只要裴國光他們會說會算會謀路子，完成所謂的效益指標應該一點問題都沒有。當然，要想創出高效益，拿到高額獎金，那也不可能，姜鈞不是傻子，別的部門頭頭也不是傻子。這種考核方式，其實就等於給他們留了個口子，讓他們不至於年底影響收入而已。
裴國光卻說：「姜總，你誤會我了，我們也能創效益，我今天來就是跟你說這件事的。」
姜鈞好笑：「你們也有買賣做？」
裴國光：「是啊，入股市進行資本運作。其實，真正最賺錢的買賣，就是用錢生錢，傳統的貿易現在已經基本上走到盡頭了。」
姜鈞腦子飛快地轉動著，全面衡量著裴國光提出的建議，衡量的結果是，可行。不管贏了還是輸了，股市都是資本運作的最佳場所，也是洗錢漂白資產的最佳手段，只要有錢入市，今後怎麼運作還是大有文章可做的：「你需要多少資金？」
裴國光顯然已經經過了深思熟慮：「資金多多做，資金少少做，不管是多還是少，選對股最重要。我有個同學在證券公司，經常會有一些內線消息，我跟他商量過了，他替我們選了幾隻績優股，只要我們投入了，肯定能賺錢。」
姜鈞想追問一句：如果賠了呢？但是他沒有問。賠了賺了在股