想來卻也釋然。所謂眼淚，必從傷心處覓。劉備一生顛沛流離，傷心事不知凡幾，隨便想起一件來，都足以灑上半斤熱淚。隨想隨灑，何急之有？
伊等盡皆號啕，無不熱淚盈眶，
看似哀痛帕特羅克洛斯之陣亡，
實則各自哭著各自的悲傷。
且說漢軍在度過了因劉縯之死而引發的一場內部危機之後，開始發動志在滅亡王莽的總攻。七月初，漢軍兵分兩路，一路由定國上公王匡率領，北上攻打洛陽；另一路由申屠建、李松率領，向西進攻武關。
然而，超現實的一幕發生了。
此類假公濟私之哭，西人亦然。荷馬史詩《伊利亞特》敘及英雄帕特羅克洛斯之死，一眾女俘匯聚哭喪，共悼國殤，云：
漢軍大出，三輔震動。析縣豪傑鄧曄、於匡起兵響應，鄧曄自稱輔漢左將軍，於匡自稱輔漢右將軍，眾數千人，先後攻下析縣、丹水，進逼武關。
王莽知道，就像人終究要死一樣，漢軍遲早會來，但他絕對想不到，漢軍居然會來得如此之快。他近日惡補兵書，軍事略通，他知道，失了武關，就意味著長安南邊門戶洞開，漢軍可以自此源源進入關中。丟了湖縣，則意味著長安向東的道路已被攔腰截斷，再也無法和洛陽取得聯繫。
再說長安這些老百姓，奉旨而哭，起初也無眼淚，只能裝裝樣子，慢慢便摸出了規律，拚命想自己的傷心往事，很快便淚如決堤。哭雖是假哭，淚卻是真淚。
人生各有各的不幸，於是各有各的哭法。長安數十萬老百姓，在眼淚中逐漸分出了高下，最終五千餘人脫穎而出，憑藉他們傑出的慟哭，封拜成為郎官。
於是，長安數十萬老百姓，很高興地哭了起來。長安隨之變成一座哭城，從早到晚，哭聲不斷。
古來善哭者，莫過於《三國演義》中的劉備。毛宗崗評《三國演義》，譏劉備曰：安得一副急淚？大有視劉備為演技派之意。然而，劉備不幹了，人家不是演技派，人家明明是實力派！
大司空崔發，說來也是飽學大儒，此次領兵攻打武關的漢軍將領申屠建，當年便曾在他門下學《詩》。然而，無論崔發如何引經據典，餿主意終究是餿主意，哭如果也能作為大規模殺傷性武器的話，嬰兒早就天下無敵！
王莽祭天完畢，崔發又獻計道：「國難當頭，陛下一人哭之不足。理應舉國慟哭，以祈上天垂憐。」王莽一切照辦，命長安城中百姓旦夕聚哭，凡是來哭者，由朝廷管飯，哭聲悲哀而響亮者，邊哭邊能誦策文者，則加封為郎官。
王莽病急亂投醫，畢竟，餿主意也是主意，於是聽崔發之言，率群臣至城外南郊，築台祭天，陳其符命本末，又作告天策，曆數自己的功勞，長達千言，念罷，雙臂臨風，仰天高呼：「皇天既命授臣莽，何不殄滅眾賊？即令臣莽非是，願下雷霆誅臣莽！」說完，搏心大哭，氣盡，伏而叩頭。
王莽彷徨無策之下，召集群臣而問。群臣大眼瞪小眼，也是毫無主意。只有大司空崔發獻計道：「《周禮》及《春秋左氏》皆有記載，國有大災，則哭以厭之。故《易》稱『先號啕而後笑』。宜呼嗟告天以求救。」
長安已是孤城一座，而派往招降赤眉的使者，卻有如石沉大海，杳無音信。眼看外援斷絕，難道只能坐以待斃？