李軼領著劉秀，七拐八繞之後，到了一處廳堂，堂內已聚集有近十人，皆是青壯男子，見了劉秀，紛紛起立施禮。李軼一一引見，這是李倏，這是李寵，這是李松……都是同一輩的李家子弟，劉秀依次還禮不提。獨有一人，瘦眉鼠目，倨傲高坐，冷冷掃了劉秀一眼之後，便掉頭不顧。
李軼尷尬一笑，向劉秀介紹道：「此乃申徒建，申屠臣之弟，於李家也並非外人。」劉秀也是尷尬一笑，理解理解，畢竟他老哥殺了人家老哥，只挨了人家一頓白眼，已經是大大佔了便宜。
賓主落座，劉秀見正主李通並未現身，於是詢問。李軼答道：「家兄抱病在床，已服藥歇下。待家兄醒轉，自當引見。」
敵不動，我不動。劉秀游目四顧，欣賞起廳堂的擺設和裝飾。李軼有意挑起話頭，笑謂劉秀道：「今日我家兄弟齊聚，有請文叔縱論天下大勢。」
當一個人年歲漸長，而且多少混出些許名堂，便免不了要經常被人請教意見，但在今天這個場合，李軼與其說是在請教，不如說是在試探。
逢人只說三分話，未可全拋一片心。劉秀連一分話也不肯說，搪塞道：「我在舂陵，終日躬耕田畝，於天下事久已淡漠，正欲請諸君賜教才是。」
李軼大笑道：「如今天下亂兵四起，王莽敗亡在即，如此大事，可謂有耳共聞，有目共睹，文叔焉能不知？」
李軼所言，劉秀豈會真的不知，只是李家的意圖不明，閑聊也有可能致命，於是繼續推辭道：「我也卑微，不堪談論國事。」
李軼見劉秀執意逃避話題，面露失望之色，厲聲言道：「劉文叔乃前朝高祖之苗裔，志氣何其小也！今四方擾亂，新室且亡，漢當更興。南陽宗室，獨閣下兄弟泛愛容眾，可以謀大事。因此誠意相邀，欲共舉大業，光復漢室，閣下一再迴避，是何道理？」
李軼已經亮出底牌：「劉秀，讓咱們合夥造反！」
劉秀此前已有隱約的預感，李家找他可能正是為了造反。但一旦親耳聽到李軼如此赤裸裸的告白，還是大吃一驚。這就要造反了嗎？彷彿是期待已久的事情終於發生，反而怯生生地不敢相信。
以李家的勢力，如果真有誠意造反，固然將是一個不可多得的強大盟友，但李家是否真有誠意，劉秀心中存有嚴重的懷疑。李通之父李守，在王莽朝中官居宗卿師，李氏一門，則是新朝的既得利益者，本來應該是保皇黨才對，怎麼反而要主動變成造反派呢？
李軼一提到造反，諸李立時情緒激昂，七嘴八舌起來：
「新朝將亡，人心思漢，正是起兵時機。」
「官軍羸弱，不堪一擊，反不如賊。咱們可不能讓流民白撿了便宜。」
「合劉氏和李家之力，遠則取長安，定帝業。事有不諧，亦可坐鎮南陽，割據一方，如同諸侯。」
李軼止住眾人，目注劉秀，大聲道：「文叔，事已至此，就等你一句話。」
劉秀深知，李家的話語權掌握在李通手上，李通才是真正的決策者。在見到李通之前，在摸清李通的想法之前，劉秀絕不敢輕易表態，於是道：「秀初以士君子道相慕，故來答之。諸君所言起兵之事，非我所敢擔當，幸勿再言。」
申徒建盯著劉秀，恥笑道：「懦夫，豎子！早知道就該直接和劉伯升商議，此等大事，也非你一介小兒所能定奪。」
面對申徒建的辱罵，劉秀嘿然一樂，惹不起咱還躲不起嘛，正欲藉機告辭，卻見一僕從走將進來，與李軼耳語。李軼聽罷大喜，對劉秀說道：「家兄已醒，欲與文叔一見。」
劉秀盛情難卻，只能跟著李軼，進入到李通的卧房。李通還真是卧病在床，面白如紙，形容憔悴，見了劉秀，難掩歡喜，強自坐起。劉秀急忙上前，道：「李兄抱病，切勿多禮。」
李通不依，勉強坐起之後，便伸手過來，要和劉秀把臂言歡。劉秀大驚，擒拿手！然而已是躲避不及，也無理由躲避，當即被抓個正著。李通抓牢劉秀手臂，使勁搖晃，道：「久慕文叔之名，今日總算是見著了。」
劉秀雙臂大穴被李通擒住，動彈不得，只能含糊應道：「愧不敢當。」
李通見劉秀神情古怪，不免蹊蹺，雙手稍一摩挲，觸摸到條狀硬物，大感驚奇，怎麼長這兒來了？細細再摸，這才醒悟原來是袖刀，於是大笑道：「懷刀見病夫，文叔真是英武！」
劉秀大為窘迫，笑道：「人在江湖漂，誰能不帶刀。不求傷人，但為防身。」
李通面容一肅，道：「申屠臣之事早已過去，文叔不必再有顧慮。今日邀見，實是有要事和文叔相商。我家兄弟此前想必也透過口風，未知文叔意下如何？」
劉秀推搪道：「茲事體大，尚需從長計議。」
李通微微一笑，道：「人道舂陵劉氏兄弟，伯升豪放雄闊，文叔睿智謹慎，今日一見，果非虛言。文叔此時心中一定在想，我李家資財富厚，家父又為朝廷宗卿師，也算是受新朝重恩，薄有權勢，為何偏要拋家破產，起兵興復漢室？」
劉秀被點中心思，只得老實承認道：「正有此疑。」
李通身體前傾，低聲道：「文叔想必聽說過國師公劉歆。」
劉秀都到人家府上放過火、燒過樓，又怎會不知劉歆，只是不解李通為何提及，於是淡淡答道：「聽說過。」
李通又問：「文叔信讖否？」
劉秀心中一驚，嘴上卻不置可否，道：「天意玄遠，不敢妄言。」
李通點點頭，道：「家父出仕，初事國師公劉歆，學星曆讖記，聞得一讖，雲『劉氏復興，李氏為輔』。不才以為，此劉氏便是閣下兄弟，此李氏便是我家兄弟。讖文既然如此，天意不可違，是以不揣冒昧，特意相邀，欲合力起兵，上應天意，下安社稷！」
經李通這麼一說，劉秀全明白過來，李通所以造反，原來是受了讖的誘惑。動機既明，劉秀開始認真考慮李通的提議。然而，雙方畢竟是第一次見面，彼此並不熟悉，再加上劉縯殺申屠臣的一段仇怨橫亘當中，使得雙方只能保持戒心，慢慢接近。好有一不雅之比，劉秀和李通的關係彷彿嫖客與小姐，雖然明知合作可以雙贏，但又都擔心對方不乾不淨。不過話說回來，擔心歸擔心，但在達成生意的願望上，小姐無疑比嫖客急切。具體到合作謀反上，則是李通比劉秀急切。
李通也曾在新朝做過官，先後擔任過五威將軍從事和巫縣縣丞，本來仕途前景一片光明，但正因為信了「劉氏復興，李氏為輔」之讖，拋下大好前程不要，辭官歸家，一心醞釀造反。如今，整個李家的年輕人都已被他煽動起來，造反之事有如箭在弦上，不得不發。
劉秀也正是看穿此節，於是拋出心中最後一個疑問，不怕李通不答。劉秀問道：「倘若起兵，而宗卿師人在長安，當如之何？」言外之意便是：你在宛城造反，而你老爸人在長安，被王莽攥在手心，難道你為了造反連老爸的性命都可以不管？叫我如何相信？
李通料到劉秀必有此問，答道：「我自有安排。」當下將他如何營救其父的計畫細細道來。
劉秀聽完大喜，道：「李兄謀慮深遠，胸中必早有起兵之策，願聞其詳。」
李通之驚喜更勝劉秀，本已虛弱的聲音，此時越發顫抖，問道：「如此說來，文叔是應承了？」
劉秀點了點頭，幅度雖然不大，但分量心中自知。他是在代表長兄劉縯點頭，代表劉家的賓客點頭，代表舂陵劉氏點頭。此頭一點，便再無退路，只能擔當到底，絕不可能造反造到一半，突然說，得，我不造反了，造反不好玩，造反沒前途，王莽同學，來，來，敬個禮，握握手，咱們還是好朋友。
見劉秀點頭，李通一臉解脫，道：「我早有與劉氏合兵之意，可惜一直不得時機。我家兄弟都說應當專程到舂陵一行，與伯升當面商議，以為定奪。適逢文叔來宛，劉氏之事，文叔也能做主。文叔之諾，便是伯升之諾。」
見李通將他和劉縯相提並論，劉秀不喜反憂，在外人面前，他必須時刻維持長兄劉縯的權威，於是答道：「我素知家兄之志，因此斗膽應承。劉氏之事，自然悉數決於家兄。」
李通意味深長地看了劉秀一眼，似乎明白劉秀的苦心，於是切入主題，道：「既然文叔應承，便由李家在宛城發兵，得此重鎮，南陽可定。閣下兄弟於舂陵舉兵相應，期間聯絡四方豪傑，一時並起，以為燎原之勢。」
劉秀問道：「李兄如何取宛？」
李通笑道：「我已與南陽府掾史張順等人連謀，屆時裡應外合，取宛不在話下。」
劉秀再問：「何時發動？」
李通答道：「凡兵欲急、疾、捷、先，一旦準備妥當，立刻發動。」
李通之語豪且壯，劉秀聽罷，非但不予鼓掌，反而報以沉默。李通見劉秀面有難色，因問道：「文叔有何高見？」
劉秀答道：「我等起兵，與流民不同。流民作亂，乃是迫於饑寒，但求活路，故擇