中午下班時分，市委書記洪鐘華從機關大樓走了出來，還沒出大門，滾滾熱浪便迎面撲來。最近一段時間受副熱帶高壓的控制，本市及周邊地區一直保持著33℃到36℃的高溫。門外沿著台階停滿了等著接領導下班的轎車和供普通幹部乘坐的通勤大巴。車子的發動機都轟隆隆運轉著，一大堆汽車空調運轉時產生的噪音震耳欲聾，烘出的熱氣活像沸騰的開水朝人劈頭蓋臉地潑灑過來。洪鐘華的車停靠在最方便上下的位置上，政府大院里的司機都認識這台車，所以誰也不敢跟這台車爭先恐後。洪鐘華鑽進車裡，一股沁人肺腑的冷風讓他禁不住打了個寒戰：「冷風開得太足了，沒必要。」司機連忙把空調開到了弱擋，然後起步，汽車平穩地朝市府大院的大門開去。洪鐘華問司機：「你們每天都這樣早早地把汽車發動著，冷氣開開等領導嗎？」
洪鐘華的司機叫司馬達，原來是省武警總隊政委的司機，車開得好，又有全省武警系統散打比賽第三名的頭銜，複員的時候總隊政委把他當做禮物送給了洪鐘華。司馬達人很老實，話極少，從銅州市到省城有二百來公里，一路上如果洪鐘華不說話，他也能沉默一路，這樣的人最適合給領導當司機。聽到洪鐘華問，司馬達說：「現在天熱，一般要提前半個小時左右就把車發動著，空調打開，這是車隊統一要求的，說現在天氣熱，不能讓領導上了車身上出汗。」
洪鐘華嘟囔了一聲：「老百姓的血汗全都變成汽油也不夠燒。」
司馬達沒聽明白，連忙追問：「洪書記，您說什麼？」
這種近似於發牢騷又帶著無奈情緒的話洪鐘華當然不會再給司馬達重複一遍，況且說了也沒用，因為坐車的並不僅僅是他洪鐘華一個。洪鐘華含糊其辭地回答：「我說開慢點，注意安全。」
司馬達奇怪地掃視了洪鐘華一眼，因為不用洪鐘華說，車也快不了。正是下班時間，政府大院臨街的道路上車輛活像過江之鯽，魚貫而行，政府機關的公車從大門裡蜂擁而出，就像山洪暴發的污泥濁水沖入河床，頓時攪亂了正常的交通秩序，原本正常行駛的車輛有的爭道搶行，有的避讓停車，交通開始混亂起來，交通警察狼狽不堪地指揮著沒法指揮的車輛。司機們根本看不懂手忙腳亂的警察的張牙舞爪是什麼意思，各種車輛在政府大院門前擠成了一團。洪鐘華的司機小心翼翼地駕駛著汽車，在亂成一團的鋼鐵洪流中慢慢爬行，既要防止撞到別人，又怕別人撞到自己，精神高度集中，腮幫子咬出了兩個硬核桃。
市府機關大院斜對面有一個公交車站，市民李桂香牽著她十歲的女兒在這兒等車，遮陽篷是玻璃鋼的，在這樣的酷暑烈日下，篷下面成了正在被蒸烤的籠屜，悶熱得讓人透不過氣來。李桂香是一個下崗女工，今天到勞務市場找工作，招工單位倒是不少，可是人家都嫌她年紀大，文化低，沒人肯聘用她。其實她才三十五歲，由於長年在生產崗位上沒日沒夜地倒班，繁重的勞動損害了她的容顏，讓人看上去足有四十五歲。拿出身份證給人家看，誰也不相信她才三十五歲，有的招工單位甚至問她這身份證是不是真的。在勞務市場奔波了一個上午，結果是一無所獲，李桂香就到學校接了女兒，也算是今天上午沒有白出來一趟。
市府門前的道路此時活像堤岸崩塌的河床，各種車輛擠成一團小心翼翼地朝前磨蹭，比小腳老太婆走得還艱難。體格龐大的公交車被堵在遠處根本動彈不得，等車的市民眼睜睜看著公交車已經來了，卻無法進站，焦急和煩躁憋悶在心裡，人們的臉就像剛剛漿洗過的床單，呆板、緊繃，上面還掛滿了汗珠。李桂香緊緊牽著女兒的手，耐心地等待著交通混亂的場面能夠好轉，耐心地等待著公交車能夠來到，生活已經教會了她忍耐，她也習慣了在無盡的忍耐中生活。她已經想好了，今天不回家做飯了，咬咬牙領著女兒奢侈一回，娘兒倆買盒飯吃，吃盒飯還可以喝到免費的蘿蔔湯，那是消暑解渴的佳品。她女兒扯扯她的手說：「媽，我難受得很，想吐。」她看看女兒，女兒臉色蠟黃，她連忙摸摸女兒的額頭，女兒的額頭冰冷，滿臉冷汗，她把女兒攬到懷裡，安慰著：「是不是早上吃什麼不幹凈的東西了？沒關係，等車來了媽直接帶你去醫院，先檢查檢查，然後再吃飯。」
可是女兒已經等不及去醫院了，突然像脫骨肉似的在她懷裡軟軟地朝下脫落，眼睛也閉了起來，牙關緊咬，嘴角溢出了白沫，隨即昏迷過去。李桂香嚇壞了，大聲呼喊著女兒，一起等車的人們紛紛圍攏過來，有懂得急救知識的人就開始忙碌，讓李桂香把女兒平放在地上，然後就開始掐人中、做人工呼吸。一位老者翻開李桂香女兒的眼皮看了看，又摸了摸她的脈搏，對李桂香說：「中暑，得趕緊送醫院，不然很危險。」
這時候就有好心人趕緊打電話叫120急救車，也有人提醒叫急救車也沒用，現在塞車這麼嚴重，急救車根本過不來。李桂香看著昏迷不醒的女兒，焦急萬端，恨不得給滿大街的汽車跪下，求他們給自己的女兒讓出一條活路。公交車站等車的人們亂成一團，有幫忙搶救的，有給110、120打電話的，有在一旁怒火中燒罵政府、罵官員的……時間分分秒秒地過去，李桂香再也控制不住，焦急地喊著女兒的名字痛哭起來。
洪鐘華的車費儘力氣蹭到了公交車站不遠處，見公交車站前面的馬路上人們擠成了一團，哭的喊的好像出了什麼事，洪鐘華吩咐司馬達：「怎麼了？你去偵察一下。」
司馬達下車擠進人叢看到李桂香扶著昏迷不醒的女兒失聲痛哭，問問旁邊的人，旁邊的人告訴他，這個女人帶著孩子等公交車，天氣太熱，可能孩子中暑暈倒了，叫了120，路上塞車，120過不來。司馬達是個熱血青年，聽到這個情況，看著躺在地上昏迷不醒的女孩和痛哭失聲的母親，顧不上多想，俯身抱起女孩對李桂香說：「大姐，別急，我拉她去醫院。」然後就抱著李桂香的女兒來到了洪鐘華的車上，洪鐘華看到司馬達抱了一個人回來，知道肯定不是碰上傷員就是碰上病號了，連忙幫他把李桂香的女兒接進車裡，李桂香也鑽進車裡摟著女兒，不斷叫著女兒的名字。司馬達顧不上解釋，掛擋就要出發，可是路已經塞死了，有車也沒用。正在徒勞地指揮交通的警察一扭臉見到市委書記的座車被堵在車流中間動彈不得，大驚失色，跑過來小心翼翼地敲開車窗，連連敬禮，語無倫次地解釋彙報：「洪書記，你好……對不起，我正在值勤，我是交警直屬中隊……」
洪鐘華攔住了他：「別說了，求你一件事，我的車上有個孩子病了，得馬上送到醫院救治，你能不能幫我疏通一下道路？」
交警連忙敬禮：「是，請問洪書記還有什麼指示？」
洪鐘華說：「沒指示，請你快一點，救人要緊。」
交警朝對講機講了幾句，片刻便招來了同事，開來了警用摩托車，亮起了警燈，拉響了警笛，開始給洪鐘華的汽車開道。同事們則把吃奶拉屎的勁都使了出來，拼了老命想把其他車輛攔住給市委書記的專車讓路。
車裡冷氣充足，衣著單薄的李桂香從酷熱的室外突然進到車裡，凍得哆哆嗦嗦，把孩子緊緊摟在懷裡，孩子依然昏睡不醒，李桂香急得淚流滿面。司馬達一狠心，就著警察剛剛扒拉開的縫隙把車開上了人行道，然後又插進了輔路，再從輔路轉回人行道，哪有空隙朝哪鑽，七扭八拐車子總算衝出車流朝醫院奔去。交警忙活半會兒，一回頭市委書記的車沒了，瞠目結舌愣在馬路當中，成了名副其實的馬路橛子。
到了市第一醫院，洪鐘華和司馬達幫著李桂香把孩子抱到了急救室。現如今像洪鐘華一類的地方官員都是當地電視台、報紙的明星級人物，天天露臉，百姓沒有不認識的，醫生護士們看到市委書記親自送來病人，驚訝之餘不遺餘力地馬上開始急救。值班醫生經過對病人的認真檢查，犯難地對洪鐘華彙報：「洪書記，這個病人的情況很特殊，既有中暑的癥狀，又有感冒並發炎症的癥狀，情況挺不好，需要馬上轉到重症監護室去。」
洪鐘華說：「那就轉啊，你是醫生，我們都聽你的。」
醫生和護士們就手忙腳亂地把李桂香的女兒轉送到了重症監護室。由於是市委書記親自送來的病人，無論是醫生還是護士，都沒敢張口談錢的問題。洪鐘華擺脫了千恩萬謝幾次要下跪的李桂香，鑽進汽車打道回府。路上司馬達沉默片刻忽然說：「洪書記，對不起，我向你檢討，剛才我心急沒有事先徵得你的同意就把病人接到了車上……」
洪鐘華學了一次雷鋒，做了一次好事，儘管回家吃飯的時間耽擱了一個多小時，心中卻仍然充盈著跟當市委書記截然不同的成就感，聽到一向沉默寡言的司馬達突然說出這樣一句話，心中一怔：「你做得對啊，我沒說你做得不對啊，你這種助人為樂的精神值得表揚。是不是我沒表揚你，你就以為我不高興了？」
司馬達「嘿嘿」一笑說：「那倒不是，嗯，嗯……」
洪鐘華說：「有什麼話你就直接說，跟我這