競崗演說的日子終於到了。范正章經過兩天的調整，已經再次充滿了自信。是啊，真理永遠不會被謬誤打敗，強者永遠不會被弱者欺負，為什麼要害怕呢？為什麼要氣餒呢？他從走進農業廳大院的一刻，就開始向所有看到的熟人展示自信的微笑。沒有什麼了不起的，他告訴自己說，不就是一點生活問題嗎？方怡飛的生活問題在大家心目中早已是公開的秘密，而領導群體里也足有一半人的私生活被大家議論過，因此在這節骨眼上有人拿這些問題想搞掉他，應該是不太明智的。范正章早已經不在乎這件事的影響。
天氣陰沉無比，天氣預報說有暴風雨。因此報告廳走廊顯得黑暗如夜。而報告大廳，由於開足了掛在天花板上和牆上的各種燈具，使置身於這片耀眼燈光下的人感覺有如夜晚。范正章一路與熟人打著招呼走過過道，走到前邊第三排一個比較偏的位置準備就座，一眼看見後排座上正在向他展露微笑的競爭對手——方怡飛。
這是一個艷麗的女人，歷經時間的磨礪，仍然艷若天仙。她坐在那裡，穿著優雅得體，髮型恰如其分，面若桃花，齒白唇紅。當她向范正章露出笑容的時候，她的美麗和迷人幾乎使范正章犯暈。這真是個尤物，范正章一面觀察著這個女人的外形，一面如此稱讚著。是啊，這是那種男人無法抵禦的女人。所謂「英雄難過美人關」中的「美人」應該是這樣的呀！
范場長，對不起，今天我給你湊熱鬧來了。方怡飛在微笑著打過招呼後，立即以一副誠懇的神態，向范正章表示歉意。
范正章本來對她充滿敵意，因此並沒打算與她多說話。但是當這個女人以一副毫無戒備的姿態湊近他時，他不由得放鬆了心態。是啊，誰都有資格競爭的，我幹嗎如此對待她呀！於是，也友好地向她笑了笑說，過謙了，你很有實力的。
唉！方怡飛長嘆一聲，臉上換上一副忐忑不安、誠惶誠恐的樣子。她慢幽幽地說，什麼實力呀，一改革位置沒了，著急瞎湊熱鬧而已。不過范場長，你別生我的氣，我也是沒辦法。本來覺得自己還有點經驗，現在一調查，才發現你的影響力遠遠高於我，因此，你的位置是動搖不了的。你放心吧！
范正章聽方怡飛如此誠懇地說，竟有些不忍，便也誠懇地安慰說，白場長，你也別沮喪，我們各有所長，我有許多地方還比不上你呢？
這麼說著的時候，台上的評委已經坐齊，會議主持人也開始宣布開會。首先廳領導做發言，講這次競崗的背景和意義，然後由黨委辦一領導宣讀競崗紀律和要求，最後省里一個副省長做了肯定發言，並鼓勵大家放下包袱，勇於競爭，勇於承擔重要職務，最後祝願競崗改革圓滿成功。
第一個競崗者上去了。這是廳里一個年齡將近五十的老處長，據說他在三十九歲的時候就當了處長，而這一當就是十年，到現在還沒有任何提拔的跡象。不僅如此，現在這個位子已經有了巨大危機。首先當年提拔他的領導早已退休，可以說大勢已去。在這種情況下，一些既有能力，又與新當權者關係甚密的年輕後起之秀此次開始與他競爭，因此這一競爭恐怕該處長從此就要沉下去了。范正章坐在台下看著以沙啞嗓音忙於講解的老處長，突然發現他的雙腿在微微顫抖。一個歷經風雨的處長竟然在公眾場合顫抖，這意味著什麼？范正章的心裡一時間出現一種似針扎的痛。老處長已經怕了，怕競爭不上去，怕丟了這個處長，怕丟了處長後無臉在廳里待下去。是啊！這個幹了一輩子機關工作的處長，如果掉下來怎麼辦？在廳里當個職員？那如何見人？離開廳里到社會，哪裡會要他呀？
范正章坐在台下，看著顫抖的老處長，第一次感覺到了人生的殘酷，官場的殘酷，競爭的殘酷。大廳里燈光如晝，人聲如暗潮般在私下涌動。在這樣的氛圍里，范正章恍然有一種人生如夢的感覺。他四處觀望，覺得台上的評委，包括台下黑壓壓的人群，一剎那突然就像一群亂鬨哄的螞蟻在覓食。蟻多食少，這便有了爭鬥。蟻多食不同，也有爭鬥。從動物開始向人進化的過程中，這種爭鬥便存在了。沒有爭鬥，就沒有進化，更不會有發展。人類發展到現在，更是與人類的爭鬥密切相連的。既然鬥爭是硬道理，是人類社會的主題，那麼做人就不應該怕鬥爭。想到這裡，范正章清醒了過來，鬥爭，奮鬥，才是他唯一的目標，為郁香的總經理職務奮鬥，為郁香乳品的發展奮鬥，他感到責無旁貸！
一個上午過去了，一天過去了，到第二天上午，終於輪到了范正章。這是一個刻骨銘心，礪練意志的過程。當范正章一腳踏上會台，站在眾人面前的時候，才知道這些競爭者經歷了怎樣身心煎熬和掙扎。
場內本來有翁翁蠅蠅聲的，當范正章走向會台站定，向下看時才注意到，場內不知何時安靜了。那種安靜異樣地似乎有什麼事情要發生，讓范正章一時間感到不知所措起來。也許僅僅只有幾秒鐘，但就這幾秒鐘，范正章一下子發現了自己的軟弱：他也開始微微顫抖。他看見了什麼：台下黑糊糊的人，白花花的模糊的臉，好似一個個黑白分明的足球在滾動，從左到右，然後又從右到左，晃來晃去。當台下那個艷若桃花的臉突然映入范正章的眼帘時，他一下子明白他竟然站在台上走了幾秒鐘的神。
這是從不曾有的呀！怎麼回事？是害怕？還是緊張？沒必要呀！他有充分的自信。緊張更不必了，自從郁香創建以來，他什麼場合沒經歷過呀！於是，他清了清嗓子，向台下睜大眼睛看了看，又下意識扭身向斜後方的評委席掃了一眼。這一看不要緊，他發現自己更緊張了。他看見台上台下，身前背後突然間有數不清的眼光都集中在了他的身上，而且那些眼神越來越挑剔，越來越刺眼，像一束束帶著鋒芒的激光在他的全身引起無數的刺痛感。下邊有人開始交頭接耳，范正章終於清醒：他應該開始了。讓他失望的是，他發現自己的顫抖仍然沒有止住。
好在這種情況持續時間並不太長，當他完全進入他的演說，開始闡述自己對郁香的理解，對郁香的情感，對郁香未來的發展和規劃時，他已經完全被自己對郁香總經理這一職務的崇高責任感所感動。所有有關這一職務的聘崗情況，聘崗競爭者情況以及馬上面臨的聘崗結果，都已經從他的腦海中消失。他發現自己是如此高尚，因為對郁香的熱愛而充滿責任感，因為對郁香的未來希望而充滿激情。整個演說樸實無華又魄力實足，邏輯分明又感情到位，既分析了自己對郁香的經驗，又表明了自己對郁香發展的信心和魄力。應該說這是一天多來競崗者中最能打動人和說服人的一個競崗演說。他不但感動了自己，而且感動了台上的評委，包括台下眾多的職工幾次以掌聲向他表示喝彩。
范正章非常滿意，直到演說結束後的幾分鐘里，他都還沉浸在自己所開發的激情中不能自拔。他坐在台下，看著在他後面上去的兩位演說者——方怡飛和郝健，不禁放鬆了許多。因為他們沒有經營過郁香，因此他們永遠都不能流露出像范正章那樣的感情和魄力，更與范正章不能比擬的是，他們沒有經驗，因此兩個演說內容空洞，枯燥冗長。
會議結束的時候，范正章與方怡飛和郝健分別握了手。從他們的神情，包括言談舉止，他已經分明感到方怡飛的沮喪和無奈，以及郝健所流露出的失敗情緒。
正午明媚的陽光在頭頂上照著，范正章心裡充滿了成功的興奮和喜悅。看著透著傷感氣味的方怡飛那美麗的身影，他不得不皺著眉頭也假裝出一副憂愁的情緒。在離開熙熙攘攘的人群後，他步行來到了街上。這兩天他沒有開車，以免引起人們嫉妒。在暖熱的陽光下，他解開西服前的最後一個扣子，將領帶拉松，然後兩手插進褲袋裡，吊而郎當地拐進了一個小區的花園。有幾個小孩正在踢球，球正好飛到范正章腳下。范正章競崗的喜悅還沒有減弱，他借著興奮勁頭，抬起一隻腳，凌空划過一個瀟洒漂亮的半弧線，一腳將球踢了回去。孩子們哇哇叫著跑開後，他站在一顆茂密的綠柏旁邊轉了兩圈，然後嘬起嘴唇，用響亮的口哨聲吹了一曲歡快的「卡門序曲」。
范正章毫不懷疑自己的當選，因此在演說以後，他就再也沒有向任何人打聽情況，包括孫佔山。他認為這是不容置疑的、明擺的事情。因此當星期四接到廳里電話，讓他到廳里人事部門的時候，他是懷著激動的情緒前往的。他知道等待他的將是那個沒有懸念的結果——當選。看來這世界還是公平的，在他走進辦公室的最後一刻鐘他還在這麼想。
跟他談話的是評委會組長，黨委副書記武江，他臉上的表情嚴肅中帶著一絲曖昧的神態，范正章當時沒有猜透那是什麼。當接下來的結果擺在他跟前的時候，他才發現剛才副書記臉上的那絲曖昧神態終於變成了一片，而且逐漸明朗化。那是惋惜！
范正章當場傻眼了：九個評委九票，他得三票，方怡飛得五票，郝健得一票。是真的嗎？這是范正章對眼前的結果反應過來後的第一個想法。這不可能，他悄悄咬了咬舌頭，一陣疼痛，這不是做夢。這是真的。我落選了