阮蓉與范正章的交往，給她的印刷廠帶來了麻煩。
春節長假結束的時候，范正章長出了一口氣，因為他終於可以逃離孫梅身旁了。在這個長假中，他與阮蓉除了小心翼翼通過幾次電話外，一次都沒見過。熱鬧的朋友聚會，頻繁的親戚來往，以及家庭的團聚，都使范正章越來越思念阮蓉。在這期間阮蓉除回了一趟老家外，其餘的時間便是蝸居家中。雖然范正章、文化公司的副總嚴剛都曾給她打過電話，但畢竟都是有婦之夫，他們都像窗外天空的白雲在遠處飄著，而且越飄越遠。倒是卞成龍滿腔熱情地跑來給她送了一束鮮花，並叫過幾個朋友一起與她吃了頓飯。等一切復歸平靜後，阮蓉再回空蕩蕩的家中，發現情緒更加低落了，不但與節日氣氛格格不入，而且也與自己的性格不太相符。因此，在樓外「噼里啪啦」鞭炮聲不斷的同時，她坐在安靜的屋內便又禁不住想到了蒼白的歐陽旭。她突然想找人聊聊天，說點什麼，讓屋內有點聲響，讓喉嚨有點聲音。就在這時，電話響了。
阿蓉，你在做什麼？范正章的聲音輕鬆爽朗，透著一股乾淨勁，與前幾次低沉壓抑的聲音判若兩人。阮蓉一下子明白他現在不在孫梅身邊。她突然有點感動：這個男人也許此生真的與她有點什麼緣分，不然，怎麼總在她需要人陪伴的時候出現呢？就像歐陽旭剛走那段日子，在花園裡與他相遇，現在寂寞時又有他的聲音傳來等等。想到這裡，阮蓉的聲音不由得生出含情脈脈的語調：
我沒事可做，正無聊呢？
為什麼不想想我？
好吧，現在就想。
不用想啦，我來啦！
你在哪？
正趕回省城。
兩小時後，范正章已經衝進阮蓉的懷抱。
冬天的夜晚因寒冷而顯得迷離，偏僻的街道更顯得冷清。范正章與阮蓉在經過一場高強度的歡娛後，已經飢腸轆轆。因此，一走進餐廳，倆人的食慾立即被餐廳內的氣氛所感染。然而，許多事情總是在高潮時轉入低潮，這就是所謂的「否極泰來」。在阮蓉的寂寞空間被填補得極為飽滿的時候，在阮蓉的精神愉悅達到前所未有的狀態時，她卻在這個夜晚意外遇到了在這個城市裡最不該遇到的一個人——文化公司副總嚴剛。
那時，范正章正親密地摟著阮蓉走進樓梯的轉角，在橘黃色的柔和燈光中，他們還在以曖昧的姿態專註地打情罵俏。有幾個男女由樓上迎面走下，在樓梯轉角處與他們相會。范正章與阮蓉誰都沒有注意他們，就像這世界裡只有他倆一樣。在兩撥人錯過身，各奔前方時，有一個聲音從阮蓉的身後清晰地傳來。
是阮蓉女士嗎？
阮蓉與范正章同時驚愕地轉過身，居高臨下地看見在樓梯拐角處靜靜地站著一個黑衣男人。男人看見他們扭身過來，一不說話，二不動彈，只是靜靜地站著，好像是在觀察他們似的。就在他們發愣的當口，有個穿紅衣的男服務生已經三步並作兩步衝上樓梯穿過他的身邊，快步走過范正章與阮蓉的面前。男服務生的腳步聲過去後，阮蓉才像大夢初醒一樣，一下子鬆開范正章的手跑了過去。
嚴總，你怎麼在這兒？范正章聽出阮蓉的聲音里有一絲強裝出的歡快和掩飾不住的尷尬。
男人臉上緩和了一些，他沒有理睬阮蓉的問話，反而愉快地以打趣的口氣問阮蓉說，好長時間不見，現在更漂亮了。他指了指仍站在原地的范正章對阮蓉說，怎麼？這一位也不介紹一下嗎？
阮蓉扭身看了看范正章，臉上又飄過絲絲縷縷的尷尬，好在光線較暗，也容易掩飾，阮蓉調整了一下情緒，也以愉快的口氣介紹說：
這是范正章，我的好朋友，最近幫了我不少忙。
噢，嚴剛平靜地走過來，將手伸向范正章，一邊介紹著自己，一邊說道，幸會！阮蓉一個小女子在這大城市打拚，不容易，需要像范兄這樣的朋友多幫助呀！
沒說的，聽見阮蓉剛才的介紹，不知道為什麼范正章臉上的表情也不自在起來。他一面握了握嚴剛的手，一面自謙地說道，應該，應該！
阮蓉看見嚴剛的語調不太友好，急忙討好般地說，嚴總，如果你不嫌棄的話，今天你賞臉跟我們一起吃飯吧？
這一句話本來是阮蓉真心邀請嚴總的，在嚴總聽來，卻成了他剛吃完飯的提醒。接下來，嚴剛順理成章以還有事情為由結束談話，告別走了。
這次遭遇，令阮蓉整個晚上都沮喪不堪，甚至連晚飯都沒吃好。她了解嚴剛這個人。自從他們幾年前「相愛」後，倆人經歷了曲曲折折的分分合合過程。第一次他幫阮蓉調動工作，幫阮蓉買房子，那時嚴剛付出了真情，而阮蓉內心深處主要抱著改善命運的目的，因此利用的成分居多。不過，那次交往，的確徹底改變了阮蓉的生活。她第一次在這個城市有了屬於自己的居所，並且逐步邁進了上層社會。曾經有一段時間，阮蓉希望能嫁給這個事業有成的男人。但是，這個想法很快就被現實粉碎了。首先嚴剛為了仕途不肯這麼做，其次嚴剛對家庭還有一定責任心，這種責任心使他不可能做出這樣的選擇。之後，阮蓉在與廣州商人經過一段傷心戀愛後，重回這個城市，因為接手印刷廠不得不與嚴剛重續了關係。因為她的印刷廠最主要的活源便是嚴剛介紹來的。第一年他們保持著曖昧的關係，只是因為嚴剛太太的警惕，使他們在第二年之後的約會變得越來越少。然而，嚴剛是一個醋心很重的男人，他明知道自己不能給阮蓉婚姻和家庭，但他的佔有慾使他對阮蓉與其他男人的交往又抱有很大的敵意。從這次相遇時嚴剛的表現和舉止，阮蓉也分明感到了他的不滿，並從中嗅到了一絲危險。因此，在這個失眠的夜裡，阮蓉整整一晚上思考的問題是，如何消除嚴剛的敵意，緩解與嚴剛的關係，如果可能的話，與他鴛夢重溫。
就在阮蓉想方設法做著與嚴剛重溫舊夢的努力時，她的印刷廠陸續接到了一批新簽協議的撤銷，緊接著幾個老客戶也提出撤離，還有幾家雖然沒有撤離卻將價格壓了下來。接二連三的損失，使印刷廠很快陷入吃不飽的困境。這使得她不得不拿出當年調動工作時的勇氣和作風，開始在一個個客戶面前奔波、遊說，甚至媚笑。然而，半個月下來，她發現舊客戶不但沒有拉回，新客戶還在不斷離開。阮蓉與經營廠長在經過詳細分析後，不得不承認，有人在跟她過不去。而這個人，阮蓉心裡越來越明白，這個人肯定就是一個與嚴剛有關係的人。確切地說，阮蓉與范正章的交往正被嚴剛所痛恨。
一旦找准要害，阮蓉立刻開始了補救措施。其實，在她與范正章和嚴剛相遇的第二天，阮蓉已經在開始主動聯繫嚴剛了。只不過這個聯繫由於各種原因一直進展緩慢。也許這反而刺激了嚴剛的醋心。這個半大老頭子，那麼忙，還有閑心吃醋。阮蓉在想起工廠所面臨的困難時心裡不由得罵道。
在一個初春乍寒的傍晚，阮蓉終於以萬分的誠心和所謂的「思念」請動了嚴剛。她小心翼翼地將自己打扮得高雅、美麗、迷人，甚至別有用心地穿上了當年他們第一次約會時穿的內衣。她知道嚴剛一直對她念念不忘，只是迫於壓力太大，他與她才疏遠起來。
阮蓉提前一刻鐘到了約會的酒店。這是一個西式餐廳。飯菜以昂貴、難吃著名。但無可挑剔的是這裡的環境。也正因為它的昂貴難吃，才使一般食客望而卻步。因此，來這裡的客人大多不以吃飯為目的，而以談心或者談事為主，當然更適合類似阮蓉與嚴剛這種關係的客人。在服務生彬彬有禮的詢問下，阮蓉直接點了一個叫長相思的包房。之所以選中這個包房，也是因為這是阮蓉當年與嚴剛第一次進入實質相戀的地方。坐在這個熟悉的包房裡，阮蓉一時間心潮澎湃，不禁想起為改變命運在這裡與嚴剛所做的一切。人可以忘卻許多東西，但命運的轉折點想必誰都無法忘記。也就是從這間屋子，她開始走向一個嶄新的生活，也是這間屋子使她第一次窺視到了連想都不曾想的生活。而這驚鴻一瞥從此更堅定了她改變命運的決心。是啊，有些人可以過這樣奢侈的生活，有些人卻還在為每頓飯的著落而四處奔波。從坐在這間屋子柔軟的沙發上開始，她便告訴自己說，活著就要做前一種人，否則毋寧去死。而現在，她應該是這樣的人了。因此當年把她領進這個門的男人，應該得到她的感激！
茶水在慢慢變涼，屋外隱約有輕柔的音樂聲傳來。就在阮蓉陷入遐想的時候，沒有任何徵兆，門被推開了。嚴剛帶著往日的派頭一腳踏了進來。他穩重成熟，溫文爾雅，這也是阮蓉一直所喜歡的。一分鐘後，阮蓉搶過嚴剛脫下的外套，掛在了衣架上。接下來，一對兒男女已經在沙發上相對而坐。
屋內出奇的安靜，幾乎都能聽到對方的呼吸。一切似乎陌生起來，倆人都不知道從什麼地方開始，或者從哪裡開口。
阮蓉突然眼圈發紅，不知是因為想起了過去，還是想打動眼前的男人，而嚴剛顯然心存不滿，面對阮蓉的情緒卻無動於衷。好在很快便有服務生敲門進來，打破了這種尷尬局