時間：申時正，三刻（按今日計時，當為下午四點四十五分）。
地點：湖心亭。
大飛、小飛矯健的身姿破雲而出，翅膀收攏，雙腿並齊，向湖心亭疾速俯衝。三公子立於大飛之背，長袍拂動，神態悠然。寧心兒坐於小飛之背，雙臂環繞著小飛的脖頸，雖然不及三公子瀟洒，卻也不顯慌張，她美麗的大眼睛，痴迷於百丈高空之上異樣的風景。
大飛、小飛輕輕停在湖心亭中一塊平地上，三公子躍身而下。寧心兒伸個懶腰，閉著眼睛便往下跳，三公子搖搖頭，只得施展絕世輕功，搶在寧心兒落地之前，把她接在懷裡。寧心兒依在三公子懷裡，甜蜜地道：「我就知道，你是不會讓我摔到地上去的。」
湖心亭上的確有一座亭子，亭子的名字也很奇怪。掛在亭子上的金匾上寫著四個氣勢開闊的大字：走走停亭。落款是東坡居士。
三公子盯著牌匾看了一陣，才迸出一句話：「東坡先生這四個字寫得倒也普通。」
寧心兒說：「你又不服氣，你要是寫得比他好，人家為什麼要掛他的字，不掛你的字？」
三公子道：「我隨便說說，好顯得自己很有學問，你又何必較真呢，你看，那位坐在亭子飛檐上打坐的老道士就沒有和我較真。」
坐在飛檐上的正是那位白鬍子斷臂道士，此時，他睜開眼睛，道：「三公子可是來了。」
「沒想到你還等在這裡，真是忍者神龜，耐力驚人啊。」
「廢話少說，來得容易，想走就沒那麼簡單。」
「你要殺我？」
「據聞三公子十六歲隻身上華山，五招之內完勝華山掌門顧尺墨，可有此事？」
「此事與你有何相干？」
「和我有何相干？」老道士長劍出鞘，凌空一劍刺出，劍勢筆直，其鋒銳不可當，正是華山派劍法中精髓的一招：華山一條道。
三公子道：「你也是華山派的人？」
「貧道十歲即入華山派，算來顧尺墨也得叫我一聲師叔。」
三公子動容道：「莫非你就是製造當年華山血案的藏南道長？我早就該想到。」
藏南道長陰聲道：「算你有見識。」他揭開最後一層面具，終於真相大白。一張清瘦的面龐，五官十分英俊，只是整張臉上，刺滿了黑色的文字和圖案，顯得猙獰恐怖。按宋朝刑律，在犯人面上刺字是極為常見的刑罰，所刺文字通常是犯人所犯罪行及所受懲處。這些文字以特殊的藥水刺在臉上，入肉三分，一輩子也洗不脫。
三公子道：「你武功高強，縱使犯下滔天罪惡，官府也奈何你不得。何以卻會被官府捉拿歸案，在臉上刺下這些文字？」
藏南道長冷笑道：「這還得多謝我的師兄藏東道人。老夫當年的確頗做過幾樁錯事，誰年輕時不會做幾件錯事，何必小題大做。官府知道老夫是華山派的人，哪裡有膽量到華山上來抓我？我那師兄卻不肯罷休，他當時初登掌門之位，急於在武林中樹立聲望，非要沽名釣譽，大義滅親，於是便拿我開刀。那時我的武功便已在師兄之上，堪稱華山派第一高手。但他陰險狡詐，趁我不備，背後偷襲，連點我身上七處穴道，殘忍地廢去我的全身武功。可笑的是，他把我送到山下的衙門時，臉上還掛著假惺惺的眼淚。還好我命不該絕，僥倖逃出牢獄，又得靈藥之助，恢複武功。老夫立誓復仇，潛入華山之上，將華山上下的高手暗殺殆盡，只留下顧尺墨這幾個不成才的廢物。自然，我那師兄也死在我的劍下，老夫還將他的臉剝下，替自己做了一個人皮面具。如果我仍留在華山派中，當年你又怎能在華山之巔，讓整個華山派蒙受奇恥大辱？」
「藏南道長，難道你從來不照鏡子？你沒看見刺在你臉上的文字？那都是累累血債，殺你十次都不嫌多。鬧市殺人，謀財害命，淫人妻女，殺人全家，好你的一身武功，卻只用來殺那些手無寸鐵的無辜百姓。真正的華山之恥，不是一場比劍的失利，而是出了你這種衣冠禽獸、道教敗類。」
藏南道長冷笑道：「老夫為人如何，不勞公子評價。老夫今日此來，便是要以老夫手中之劍，取你性命，為華山派正名。」
三公子道：「比武切磋，勝敗皆在情理之中，又何必以命相搏？」
藏南道長道：「你說得輕巧，因為那次贏的是你。」
三公子道：「如果因為我而令華山派蒙受恥辱的話，我願意道歉。我當時年少氣盛，不知道會造成這種後果。」
藏南道長道：「現在道歉已經晚了。」
寧心兒看不過眼，嚷道：「臭道士，你講不講道理？」
藏南道長道：「我當然講道理。」
寧心兒道：「俗話說，願賭服輸，我家公子找你們華山派比劍，你們要是知道比不過，就不該和他比劍，既然比了，而且又比輸了，就該知恥後勇，潛心練劍才對，而你們華山派偏偏不，輸了還不服，只知道埋怨我家公子不該去和你們掌門比劍。要是連輸也輸不起，我看你們華山派也別總自詡為三大劍派，還是早點關門大吉。現在，又跳出你這個老不死的來討個公道。名門正派的風範，我今天算是領教過了。」
三公子熱烈鼓掌，道：「心兒，說得好。」
藏南道長道：「輸給公子的是華山派掌門，卻不是華山派劍法。」
三公子道：「我已經十分後悔自己當初的魯莽行為，給我一個機會，留下條胳膊行不行？」
寧心兒道：「曹小三，你又在說瘋話，你以為你的胳膊是樹枝杈，砍了還能再長出來？」
三公子老實地應道：「長不出來。」
藏南道長道：「按江湖規矩，你既然肯留下一條胳膊，老夫就該放你一馬，不過你與老夫還有些私人恩怨未曾解決。」
三公子道：「真是榮幸。」
藏南道長道：「你榮幸什麼？」
三公子道：「是你該感到榮幸，普天之下能和我有私人恩怨的人並不太多，而且無一例外都是些大名鼎鼎的人物，你能成為他們中的一分子，實在是該好好榮幸一番。」
藏南道長微微一笑，道：「你試圖激怒我？」
三公子道：「激怒你對我有什麼好處？」
藏南道長道：「我一旦被你激怒，就難免心浮氣躁，出劍時便難以專心致志，你也就多了幾分取勝的機會。」
三公子道：「沒想到藏南道長對劍術理論有如此深的造詣，佩服，極度佩服。不過，我這個人從不相信什麼理論，所謂的理論，無非便是些陳規陋條、拾人牙慧的小伎倆，我不屑為之。」
藏南道長冷笑道：「死到臨頭，還口出狂言。」說完，他縱身而下，落在距三公子七步之遙的地面。
三公子道：「你出劍殺我吧，我在這裡等著。」
「劍在！」藏南道長忽然沒頭沒腦地來了這麼一句。
「劍在哪裡？」
「手中無劍，心中有劍，劍就是我，我就是劍。」
三公子笑得前仰後合，眼淚都快笑出來了，他朝藏南道長一甩手，道：「原來道人的劍法已到達這般高深境界，更加佩服，更加極度佩服。」
藏南道長切齒道：「這還是拜三公子所賜，卸掉了貧道一隻左臂。本來老夫左手練劍術，右手練御劍術，雙臂齊全時，反而互相掣肘，難以進步，左臂一去，只剩一條右臂，反而再無掛礙，能讓我更加專心於御劍術的練習。是以突飛猛進，不拘於物。」
三公子道：「原來少條胳膊有這種好處，要是你把剛才這句話傳了出去，恐怕過不多久，江湖上會忽然多出許多獨臂劍客來。」說完，他又大笑不止。
寧心兒勸他道：「你別老笑，有點正經好不好。」
「我也不想笑，可是忍不住。」
藏南道長道：「你盡情地笑吧，再不笑就沒機會了。」
三公子道：「既然你已經練到你就是劍，劍就是你的境界，又何必在背上背一口劍呢？那劍豈不是成了你的累贅？」
藏南道長道：「多年習慣，一時改不掉。」
「這說明，你的心裡還沒有忘掉外在之劍，你要是忘不掉外在之劍，你內在的心劍又如何能發揮威力呢？」
藏南道長想了想，覺得三公子言之有理，便把劍從背上摘下，隨手往身前一扔。
三公子故意問道：「你真的不要了？」
藏南道長傲然道：「貧道已經用不著了。」
三公子道：「好端端一口劍，丟了多可惜。碰巧我今天空手而來，沒有帶劍。我把它撿起來，還能湊合湊合用著。」說著，他真的大步向前，去拾地上的劍。此時，他的整個後背門戶大開，正是下手偷襲的最佳時機。藏南道長面色一變再變，卻終於沒有出手。他以為：三公子膽敢將整個後背肆無忌憚地暴露在他的心劍之下，其中必然有詐。
三公子拾起劍來，道：「沒想到，你這種人還講了一回江湖道義，沒有在我背後偷襲，實在是難得得很