時間：未時初，二刻（按今日計時，當為下午一點三十分）。
地點：觀音巷巷口。
三公子和寧心兒在算命攤後躲雨。隨雨而至的風，帶著寒意。寧心兒不禁向三公子依偎得更緊一些。在這樣一個大雨紛飛的春日，真會有人來照顧他們的生意嗎？
然而，長街盡頭確實過來了一個人，那個讀書人，背上背著一個書簍，頭上紙糊的帽子已經軟成一團，水從臉頰上澆灌而下，讀書人卻並沒有脫下帽子的打算。
讀書人目不斜視，走過算命攤，也沒多看一眼，而是繼續向前走去，三公子卻突然叫住他，道：「讀書人，過來避避雨吧。」
讀書人看了三公子一眼，道：「是你？」
「是我。」
讀書人往地上呸了一口，道：「我還以為你是多了不起的人物呢。原來只不過是個靠騙人為生的臭算命的，連我都不如。」
「好說好說。這雨看來還得下好一陣子。過來避避雨吧。」
讀書人抬眼看看前方漫無止境的道路，心中一盤算，終於還是決定先避避雨，再繼續趕路。坐定之後，兩個人也都沒什麼話說。寧心兒捧著臉，好奇地看著兩個人，總覺得這兩人之間有奇妙的聯繫。雨勢越來越猛，雨點敲擊在帆布頂篷，猶如正在急行軍的萬馬奮蹄。
三公子幽幽說道：「讀書人，苦雨無事，不如替你算個命吧。」
讀書人道：「我不信這個。命中注定，算又有何用？」
三公子似乎也沒有急著非要做成這筆生意不可的意思，也就不再說話。又一陣沉默。
讀書人忽然打破沉默，說道：「既然無事可做，那你就幫我算一個吧。」
三公子道：「你是想看相、摸骨還是測字、抽籤？」
讀書人道：「看相。」
三公子道：「那就給你看個手相，把手伸出來。」
讀書人警覺地打量了一番三公子，終於還是將手放在桌子上。
三公子卻悠然道：「不是這隻，是另外一隻手。」
讀書人「哦」了一聲，道：「男左女右。」說完，把右手收回，左手遞過去。
三公子依然不緊不慢地道：「另外一隻手。」
讀書人詫異道：「兩隻手都在這裡了。」
三公子道：「我要看的是你的第三隻手。」
讀書人跟著了火似的從椅子上蹦起來，大怒道：「你居然敢誣賴我是小偷？」
三公子哈哈大笑，道：「你不是小偷，你是偷中之王，號稱天空、地空、人空的司三空，司空空空。」
讀書人又坐下來，嘆了口氣，道：「我原以為，扮成這副模樣，能逃過公子的法眼。看來我錯了。」
三公子道：「你明明知道，你天下無雙的易容術能瞞過天下所有的眼睛，除了三公子。你還敢自投羅網？」
司空空空苦著臉道：「我想賭一次。」
三公子道：「你現在逃還來得及。」
司空空空道：「能逃到哪裡去？逃得再遠，還是要被你抓住。這樣徒勞無功的事情，我可懶得去做。所以，我乾脆就不逃了。」
寧心兒奇道：「原來你們兩人早已認識。」
司空空空苦笑道：「很不幸，是的。我以為不會被公子認出，所以方才在那小酒家裡才會主動找碴，想跟公子開個玩笑。沒想到他根本就不上當。」
「你這賊骨頭，燒成灰我也認得你。」
「公子特地在此等候司空空空，一定沒有什麼好事。」
「不是好事，但也不是壞事。你方才那麼罵我，一定過足了癮，我也不回罵你，你幫我做完這件事，我們之間便算扯平。我要你去慶王府一趟，替我偷一幅蘇漢臣的畫。」
「公子別把話說得那麼難聽。不是偷，是取。」
「好，我要你去慶王府一趟，替我取一幅蘇漢臣的畫。」
「蘇漢臣的畫我多得是，又不是太值錢。你想要的話，我倒可以很大方地送你一兩幅。」
「少跟我耍貧嘴，叫你偷你就去偷。膽敢不從，仔細你的三兩骨頭。」
「我早已金盆洗手，不幹這種勾當了。公子還是另請高明。」
「你真的不幹？」
司空空空把頭搖得如不倒翁一般，道：「絕對不幹。」
「我可曾對你有過救命之恩。」
「你自己要救我，我可沒求著你救。」
三公子微微一笑，道：「很好。你既然無情在先，休怪我無義在後。」
司空空空渾身一凜，雙手緊緊抱住背簍，道：「你想怎樣？」
三公子道：「你不是說你已經金盆洗手了嗎？那把背簍里的東西拿出來給大家瞧瞧。」
「背簍里只是幾件換洗衣服而已，沒什麼好瞧的。」
「既然是些換洗衣裳，拿出來瞧瞧又有何妨？」
司空空空把背簍抱得更緊些，道：「別人瞧可以，你瞧就不行。」
三公子笑眯眯地道：「你瞞不了我，這背簍之中，定是些你偷來的珍奇字畫。你有兩個選擇，要麼去慶王府偷畫，要麼就把背簍打開，裡面的贓物，大家見者有份。」
司空空空坐在板凳上，渾身抖如篩糠，不知是冷的還是怒的。他思前想後，終於一咬牙，道：「算你狠，我自認倒霉，這背簍里的東西，就分一半給你。反正，我不幹。」
三公子道：「不是一半，我們這裡共有三個人，就應該分成三份，我和心兒各拿一份，剩下的那一份才是你的。」
司空空空面紅耳赤，道：「三公子，你也太過分了。你就是仗著自己的武功比我高，凈欺負我老實人。」
「我就欺負你了，你不服氣？」
三公子音調略一提高，司空空空立時畏懼起來，竟不敢出言反駁。
「怎樣？你是想去偷畫，還是想大家分贓？」
「我寧願去偷畫。畫的尺寸如何？」
「不知道。」
「畫的內容如何？」
「不知道。」
「此畫所用為何種紙張？」
「不知道。」
「關於此畫，公子知道些什麼？」
「什麼也不知道。所以我才來找你。」
司空空空被三公子一誇，心裡大為滿足，道：「沒問題，包在我身上。」說完，他也不顧大雨滂沱，起身前行，不一刻，便消失在雨幕中。
三公子道：「心兒，我們也回去吧。」
寧心兒看看天，道：「這麼大的雨，我不想走路，我要你背我。」
三公子沒奈何，只得背起寧心兒。寧心兒興奮地舉著傘，轉動傘柄，水珠如西域年輕女子精心編織的細小髮辮，在亮白色的水天間飛舞。