少校參謀陸平每天的工作是把師長要看的文件送給師長和把師長看過的文件收回，這是參謀長給他的任務。這個任務輕而易舉，但是責任重大。師部有六個參謀，但能接觸全部文件的只有他一個。參謀長譚盾說只有最可靠的人才能擔當這項任務，而你和師長的特殊關係決定你的忠心無須考驗。陸平說那以前呢？參謀長譚盾說以前，核心文件都是我親自給師長送去和收回。陸平說謝謝你的信任。參謀長說謝我幹什麼？這是師長同意的。
葉江川接收陸平送來的文件，放在桌上，又把看過的文件交給陸平。整個文件交接的過程也就一分鐘，加上四分鐘來回，在機要室或參謀長辦公室還要兩分鐘，一共七分鐘，七分鐘里還有六次敬禮，這就是陸平一天的工作，也就說除了這七分鐘，所有的時間都是陸平的業餘時間。
七分鐘以外的陸平不再是參謀，而是理髮師。
經常把陸平叫喚去理髮的全是參謀，他們今天這個叫，明天是那個喊，現在你理，待會兒輪到我，五個參謀輪流使喚陸平，每人每次都能拉來六七個打算理髮的人，總之讓陸平理個沒完，時刻充當理髮師的角色。他們巴不得全師的人都知道，新來的參謀不懂軍事，只會理髮，而且一個連地圖都看不懂的參謀，也只能理髮。只有如此，才能平熄他們心中的不服的怒氣，因為這個低賤的人，第一次穿軍服就是少校，而他們之中誰不是從戰場豁出半條命才得到這等軍銜？
師長葉江川也叫陸平給他理髮，參謀們對陸平的蔑視和鄙薄，在師長理髮的過程登峰造極，雖然他們的惡意深藏不露。
葉江川讓陸平給自己理髮的用意顯然與參謀們不同，因為他沒有參謀們那種心理，在這一點上他的行為光明磊落。他認為陸平業餘時間為他人理髮是件好事，可以培養很好的人緣，值得鼓勵。他讓陸平給自己理髮就是一種鼓勵的行為，當然他的頭髮也該理了。
「理完髮後跟我回家，」葉江川說，「穎儀今天生日，叫你和我一道回去。」
師長對陸參謀說的一句家常話，讓一旁聽見的其他參謀感到意外，他們的鄙視變成惶恐。
宋穎儀的生日家宴不歡而散，陸平在部隊的作為是宋穎儀不快樂的原由，她顯然識破軍中有人拉扯陸平干老本行的意圖，「這些人明明不懷好意，」她指責丈夫說，「你還偏偏去湊熱鬧？陸平本分實在被人耍，你也看不出來？什麼腦子你？耍我表哥還不是掃你的臉面？」
「你不說我還真看不出來，」葉江川一臉羞惱，看著陸平，「你告訴我都是誰？我明天統統把他們降了！」
「沒有誰，」陸平說，「是我自願的。我是理髮師，三天沒有人找我理髮，我就手癢。」
「你別忘了，你現在是少校！」宋穎儀說，「以後，不許你再給人理髮了。」
陸平不吭聲。
「好了，從明天起，我不許任何人再找他理髮就是。」葉江川說，他摸著自己的頭，「不過，我的頭以後還得陸平來理，在家裡面理。他理得是好，穎儀，你看他給我理得好不好？」
宋穎儀瞅著丈夫，小笑，「當然啦，人家十幾年吃的都是理髮這碗飯，還有理得不好的？」
「什麼時候我把這身皮脫了，」陸平看著自己的軍裝說，「我還吃這碗飯。」
「沒出息。」宋穎儀說。
「本來嘛。」陸平說，他站起來，「我走了。」
宋穎儀說：「去哪？」
陸平說：「你認為有出息的地方。」