庭院里置放著十九具日本士兵的屍體，是從前線運回來的，集中在臨時搭建的棚子下。
陸平的任務是給這十九具屍體化妝整容，具體地說是要給這些屍體殘缺、扭曲、破爛、骯髒的五官進行補充、複位、修整和清洗，使他們看上去像熟睡的樣子。
這顯然比給活人美容美髮困難得多，但陸平別無選擇，除非他能使這些屍體復活。
事實上陸平樂意接受這些屍體，因為他們並不比那些活著的日本士兵更令人恐怖。庭院里活動著眾多的士兵，一個個看上去充滿殺氣，像飢餓的猛獸。只有一小部分默默守著同伴的屍體，他們的眼睛裡含著悲傷，有的還流出淚水。日本人的淚水是陸平快意的源泉，但是他不能使快意流露到臉上。他神情肅穆凝重，表裡不一，像一名戲子。
但是陸平觸摸屍體的快感在他手上活靈活現，無法掩飾——他的手拿著刀剪，或戳或挖或刮日本兵的五官，游刃自如，像在雕刻一枚枚大印，那些塗抹在五官上的顏料就是印泥。
一張又一張清楚的面貌陸續呈現在白色的布單上，讓活著的日本人瞻仰。這是死者和生者永別，或者是戰友之間最後的照面。儀式之後，這些已經瞑目的戰友將被抬到野外，用汽油火化。他們的骨灰將比繼續和中國人作戰的戰友先回日本。
肥前大佐的鞠躬向著兩個方向，一個向死者，一個向理髮師。兩次鞠躬的含義也不相同，前者是誌哀，後者是致謝。肥前大佐忽然向理髮師鞠躬，讓陸平茫然失措，以為對方昏了頭。
「就是你，」肥田大佐盯著陸平說，「你的做的很好，謝謝你。」
陸平的反應仍然遲鈍，沒有答話。他為肥前能講中國話發愣。
「我的中國話，講得不好？你不明白？」肥田大佐說。
陸平連忙點頭，「好，明白。」
肥前大佐指著翻譯官高元對理髮師說：「他教的，講得不好，你怪他。」
陸平又說：「好，好。」
翻譯官高元上前對陸平說沒事了，你走吧。
陸平離開軍營，步伐顯然比前一次從容鎮定許多，儘管手臂發酸、腰桿生疼。那裝著理髮整容工具的箱子，先是提著，然後扛著，接著又用頭頂著，像一名靈童被百般呵護。他不斷地回頭觀望，引得零零星星的路人也跟著他觀望，但誰都不知道這人到底想觀看什麼？
一股濃濃的黑煙從野外騰空而起，像一匹飛向西天的黑色綢緞或者一群吃飽了腐肉的烏鴉。
理髮店和理髮師到底還是迎來了一名尊貴的客人，儘管她來的不是時候——現在是掌燈時分，理髮店已經關門，理髮師在後房門外沖涼，後房是他的卧室。理髮師把從井裡打上的一桶水全部往有皂沫的身上澆，發出爽快的叫喚，但並不妨礙他聽到敲門的聲音，因為敲門的聲音持續不斷。
宋穎儀只等陸平把門開了一條縫就闖了進來，順手關門後她就倚著門板呼氣，她顯然在門外等得心慌。陸平也不輕鬆，因為如果僅是宋家的二小姐這時候來倒也罷了，但人家現在是革命軍師長的姨太太，在敵占區出現，就不免讓人心揪緊。陸平把宋穎儀拉到後房，把後門也關上後，才開始問話。
「你怎麼來了？」
「你怎麼現在才給我開門？」宋穎儀反問，她一臉哭相。
「我在洗澡，」陸平說，「你看。」
宋穎儀看陸平只穿著褲衩，身還是濕的，開臉發笑。
「你來你爸知道不？」
「我還沒回家呢，也不打算回去。」
「那怎麼行？這趟回來你怎麼說？」
「我說我回來看我爸。我說我想我爸。」宋穎儀說，她不看陸平，但是她看著他的卧室。
「你怎麼進城？」陸平說。
「送我的人到了城外，就回去了。我換了件爛衣服，就混進來啰。」
陸平這才仔細打量久別的二小姐，「你又留長發了。」他說。
「沒人給我剪唄。」
「你想剪我還給你剪。」
「我才不剪呢。我膽子已經夠大了。冒那麼大險來看你。」
陸平站在宋穎儀身後，把她抱住。
和順理髮店這天晚上就像是來了一大群老鼠，瘋狂地鬧著，彷彿要把房梁震塌下來才算完。
連續三個晚上，理髮店的狀況都是這樣。
陸平說：「這幾天，幸好你爸不來。」
宋穎儀說：「他來，我也不能見他呀。我就躲在裡屋里，不出去。」
「要不，你回去看看他吧。」
宋穎儀想了想，搖了搖頭，「我怎麼回去呀？我爸那麼膽小，見了我，還不怕得要命。日本人要是知道我回家，會害了我爸。」她說，「還是等打完日本人，我再回去看他。」
陸平不語。
「也快了，」宋穎儀說，「蘇聯已經出兵東北，日本人的日子不長了。」
「是嗎？」陸平說，「穎儀，我給日本人做事你知道嗎？你爸也是。」
宋穎儀說：「你給日本人做什麼事？」
陸平說：「我給日本人理髮。」
「嗨，理髮算什麼？」宋穎儀說，「除非你把國民黨軍隊師長的姨太太交給日本人，才饒不了你。」
「那你爸呢？」
「我爸怎麼啦？」
「他把勝哥給告了，」陸平說，「勝哥死了，你知道嗎？」
「他該死。他害死了我姐，如果不是他想強姦我姐，我姐也不會掉下河淹死。」宋穎儀說。
「也是，」陸平說，「勝哥這樣死了也好，還算光彩。將來我死了也許名聲比他還臭。」
宋穎儀堵住陸平的嘴，「不許你說死！你絕不能死，我絕不會讓你死。要死我們一塊死，我死了你才能死！」
陸平笑，「你看，你說的全是死。」
「好，我不說了。」宋穎儀說，她抱著陸平。
他們的擁抱從深夜到天亮。