11月25日 晴
市長辦公會，我遲到了十分鐘。
市長副市長們都在等我，但沒有一個人問我遲到的原因。
我知道我得主動說。「對不起，我昨晚失眠，到了早上，卻睡得像豬一樣。」我說。
有人笑了笑，也沒有人問我失眠的原因。我想我總不能主動說我失眠的原因吧？
姜市長說：「好，我們現在開會。」
會議的議題是總結今年的工作和擬定明年的計畫。
先由各副市長針對分管的系統本年度工作和明年計畫進行發言。
經濟副市長李論一馬當先。他手拿文稿，眼睛卻對著大家侃侃而談，胸有成竹的樣子就像是一位既熟悉行業工作而又高瞻遠矚的老副市長。事實上他當副市長還不到兩個月，資歷跟我一樣淺。但他的確精到和老到，發言的內容洋洋洒洒又像是實事求是。
我暗暗地替自己冒汗。別人發言的時候，我就拿著秘書蒙非寫的總結和計畫在背，連廁所也不敢上。
我背了一個上午，還沒輪到我發言。
姜市長宣布中午休息一個小時，然後繼續開會。
李論捧著盒飯，走進我的辦公室。他看見我對著我的那份盒飯發獃，說你不餓還是吃不下？我不吭聲。他突然想起什麼，踢了踢我的辦公桌，說哎呀！你怎麼還不轉移辦公桌的方位呢？見我沒動，他把盒飯往桌上一擱，說來，我們來把它挪過去。
我說：「不動！」
李論看著我，「你怎麼啦？」
我說：「沒什麼。」
「沒什麼？」李論說，「你的眼紅得像殺了人似的。誰讓你這麼仇恨？我這幾天可沒招你惹你啊。」
我說：「你現在惹我了！」
李論說：「我惹你了？我怎麼惹你了？」他一副委屈的樣子，「嗨，我看你上午開會的時候狀態不對，過來關心關心你，幫助你調整好狀態，下午發言別出洋相。這就惹你了？好心被你當驢肝肺。好，我不惹你，我走！」他拿起盒飯，邊吃邊走了出去。
我把我的那份盒飯扔進了垃圾桶，因為它飛進了一隻蒼蠅。
市長辦公會繼續發言，並且輪到了我。
但是我早上背的內容全忘了，而我又不想照著文稿念，心一豁，放開了性子和膽子說。
「……因為我就任還不到兩個月，而且有半個月時間不在寧陽，對分管的科教系統情況尚未有深入、全面的認識和了解。這一年的科教系統工作總結和明年計畫是由秘書來寫，在我手上這份列印的文稿里，就不照念了。我只想就文稿里沒有的，針對我發現的問題，談談我的想法和建議。」
我看看姜市長，得到他的首肯。
「我發現，在我們寧陽市的幹部隊伍中，存在著虛假學歷、偽造文憑的現象，雖然目前發現是個別的，但是情節嚴重，性質也惡劣。比如教育局主持全面工作的副局長黃永元，他的北京師範大學本科文憑就是屬於偽造。黃永元只是到北師大進修了一年，獲得的是進修的結業證書，但是他的履歷表上，寫的卻北京師範大學本科畢業，職稱檔案里也夾著本科文憑的複印件。他的本科文憑究竟是從哪來的呢？毫無疑問是偽造的，從假證市場買來的！根據群眾反映，寧陽市持假文憑和偽造學歷的幹部還有不少，甚至大有人在！我是從高校出來的，憑我的推斷和分析，假文憑大致通過下面兩種手段和渠道獲得，一是直接從假證市場上買，這是真的假文憑；二是高校違規發給，這是假的真文憑。就是說，有的人連校門都沒進，文憑和學歷純粹弄虛作假。有的雖然進了校門，但是並不具備獲得相等文憑的資格和條件，於是利用某些高校把關不嚴或惟利是圖，由別人冒名頂替，找槍手代考或權錢交易，獲得所需的文憑。我以為，這些手段同等惡劣！而我們的職能部門，缺乏對文憑有效的驗證機制、監督機制，造成了文憑以假亂真、混水摸魚的現象通行無阻。科教乃興國之本，這是執政者都懂的大道理。培養和提高國民的素質，科學教育是關鍵。但是，科學教育出現了腐敗，就是動搖了國家的根基。假文憑現象就是一種腐敗，如果任由這種腐敗泛濫下去，是國家的禍患，對寧陽市也不例外。因此，掃除假文憑，凈化科教環境，將是明年寧陽市科教工作的重點。我建議，成立寧陽市清查假文憑工作組，全面開展假文憑的調查、清理和處理行動。我的發言完了。」
會議室忽然像山洞一樣靜。人們像躲避炸彈襲擊一樣屏心息氣。
姜市長打破沉默，「彰副市長發言完了，請大家發表意見。」
沒有人發表意見。
「沒有人發表意見，那我說，」姜市長喝了一口水，「彰副市長言簡意賅，卻切中寧陽市的時弊，很好！我同意他的建議，成立寧陽市清查假文憑工作組，就由彰文聯同志任組長。工作組領導成員要保證紀委、組織部、監察局和人事局各有一位副職以上領導參加。紀委和組織部參加工作組的領導成員，我會在市委常委會上提出來。還有，目前主持教育局全面工作的副局長黃永元，不再主持教育局全面工作，改由副局長唐進主持，保留黃永元副局長職務，視偽造文憑錯誤的輕重，再做處理。如果大家沒什麼意見，我就把這些事項提交市委常委會討論通過。」
常務副市長林虎表態：「我同意。」
李論跟隨說同意。
其他副市長無一不說同意。
會議室像解除了警報的防空洞，又活躍起來，轉向另外的議題。
會議開到晚上七點。姜市長總結完後說，我們一起吃頓飯吧。
本來有應酬或宴請的幾位副市長在走廊上打電話，把原定的應酬或宴請推掉。只有我不打。
姜市長從我的身後走上來，把手搭在我的肩膀上。
我受寵若驚。
「今晚我好好和你喝幾杯，」姜市長攀著我的肩膀邊走邊說，「聽說你有好酒量。」
「哪裡，」我說，「我喝酒容易醉。」
姜市長說：「誰叫你喝洋酒啦？尤其是威士忌，一喝頭就暈就痛。」
我一聽，站住了，驚詫地看了看姜市長。因為我昨晚喝的就是洋酒，就是威士忌。他是怎麼知道的？難道……
「哦，沒什麼，我猜的。」姜市長解釋說，詭秘地笑笑。
姜市長的笑讓我更加疑竇叢生。整個晚宴我的腦里全是問號。
宴席一散，我拉住李論說你別走。李論說我正想拉住你說你別走呢。我說你快找個地方，我有話問你。李論說你等我撒泡尿。
在衛生間，我迫不及待地問正在把東西往外掏的李論：「告訴我，你給姜市長牽線搭橋的女人是誰？」
李論說：「我說過，事成之後你會知道的。」
「我要你現在告訴我。」
李論搖頭。
「快告訴我！」
「我尿撒不出來！」李論齜著牙說，「可我膀胱都要炸了。」
「炸了也要告訴我。」
李論說：「你讓我把尿撒出來再說行不行？」
我點點頭，盯著李論。
李論仍然沒有把尿撒出來。「你別看我。」
我把頭扭過一邊。
「你陪我一起撒呀，我才能撒出來！」我聽李論說。
我照李論的話做，帶動他把尿撒了出來。
看著爽快收褲的李論，我說：「說吧，誰？」
李論卻想耍賴不說。我抓住他的褲頭，「你不說是吧？」然後把他的褲子往下拽。李論使勁地往上扯，我接著使勁地往下拽。拽來扯去，上上下下，李論的褲子像一個塞滿了火腿而無法收口的袋子。
「是一個律師！」李論不得不說。
我仍然抓住他的褲頭，「叫什麼名字？」
李論說：「你不問那麼仔細行不行，兄弟？」
「她是不是姓莫？叫莫笑蘋？」我說。
李論一驚，瞪著我，十分惱怒地說：「你他媽的都知道了還問我？快點把手拿開！」
我鬆開手，恨不得用這隻手打自己的耳光。我所有的疑問得到了證實——莫笑蘋是姜市長新夫人的人選，昨晚在夏威夷酒店和她通電話的男人就是姜市長，我喝的什麼酒喝成什麼樣子一定是莫笑蘋告訴姜市長的。我沒想到的是，莫笑蘋和姜市長竟是李論給搭的橋！李論怎麼會把莫笑蘋介紹給姜市長？他是怎麼想的？
我說：「李論！」
李論不在我身邊了。
我掉頭一看，只見李論在將大便間的門一扇一扇地推開，搜查裡面有沒有人。
在裡面的大便間，我們看見了一個人，他坐在馬桶上，畏懼地看著我們。「我什麼也沒聽見。」他說。
李論一扭身，把臉甩過來，兩隻噴火的眼睛幾乎逼近我的眼睫毛，「這下你滿意了吧？明天這個時候，這件事就會傳得滿城風雨！你他媽的要害了我不算，還要害姜市長！知不知道？」