陣地上，尤其是貓耳里的天地太小了，用不了多長時間，周圍的開始就爛熟於心。當沒有什麼新的外界刺激，一開始都陷於重複和循環的時候，日子就變成了一種十分可怕的東西。
陣地上看不到別的，聽不到別的，所幸它還有一扇狀同電視屏幕的窗口，裡面演的是越軍生活節目，於是這窗口，就成了新的信息的重要來源。
看越軍，一次兩次新鮮，多了也就那麼回事了，他也是人，也一個鼻子兩個耳朵，也鑽洞吃飯，也大小便，如此而已。但是，越軍這東西妙就妙在是個活物，看著看著你忽然有了新的發現。
快來看啊！十三號炮位的二班長趴在觀察鏡前大叫一聲：越軍褲子上打著補丁呢！
真的嗎？大夥一擁而上，爭相一睹為快。
真是補丁，兩個膝蓋上一邊一大塊。
藍布補丁，黃褲子上打藍補丁。
哎，他轉身子，屁股上也有吶，還是灰布的……
其他陣地其他貓耳洞里，也都有了類似的發現——
報告，兩名越軍正在挖野菜。
報告，越軍在砍樹修工事，他們沒有波紋鋼，他們的工事是土木結構。
快看，越軍在燒火做飯，他們沒有煤油爐子。
哎，越軍曬被子呢，他們沒有防潮被！
報告，越軍上身穿棉襖，下邊穿褲衩，底下光著腳，身上還是光桿穿棉襖。
你看，越軍沒有褲頭，一脫就是光的了。
越軍沒有罐頭，沒有壓縮乾糧。
越軍沒有……
他們更窮，對於貓耳洞人來說，這是一項具有偉大歷史意義的發現。
越南人真窮啊。他們什麼也沒有。他們跟叫花子差不多。在那邊當兵算是倒霉了……貓耳洞人談起這個話題，說沒糧食了，菜也沒了，還得下去挖。那次下大雨發水，我們這邊塌方滑坡都沖了。他們比我們地勢低，工事又不行，沖得更慘更倒霉。他們連扔過來的傳單都是黃不拉幾的老輩子草紙，哪象咱們打過去的，都是塑料壓膜鋥亮鋥亮。他們特工過來不光偷襲，還他媽偷東西，我們放洞外邊的壓縮乾糧和面袋全給老越搶跑了，凡是吃的都拿，真窮瘋了。聽說以前這兒陣地丟過一挺機槍，一琢磨肯定是他們斷頓了，晚上就放上壓縮乾糧和罐頭一大堆，第二天早起一看，吃的東西沒有了，機槍又好好地回來了。春節越軍連指殺了一頭羊，405上的越軍高興地又嚷又跳。聽說他們團長才有三發122榴彈炮彈的權力，咱們這邊一個團一放就是好幾噸啊。
貓耳洞人和無數正常人一樣，無法抑制自己那需要比較的心理。但是，和後方的朋友同學比，和萬元戶、留學生比，和漫步的情侶甜蜜的小家庭比，這對他們來說簡直太殘酷了。而「苦不苦，想想長征兩萬里；累不累，比比革命老前輩」又太遙遠。倒是同越軍比，來得更形象直觀：我們苦，原來還有更苦的！
確實應當感謝「更窮」的越軍。「他們更窮」具有化腐朽為神奇的功能。貓耳洞的不堪忍受之苦，有了他們墊底，貓耳洞人挺了過來；還有那更難以忍受的孤獨和寂寞，也因為有了這對比，竟然變得充實和快樂起來。