童川和小黃向山下疾走，一路上軍車不斷駛來馳去，塵灰里總有硝煙味兒，炮彈不時會拖著尖厲刺耳的嘯音飛過，不礙，只要那炮彈不落在眼皮底下，他們早已習慣了。安靜下來，反而讓人心焦。童川的腳下很有彈力，很輕快——小黃因此可以判斷出副營長的心緒很佳，但並不指望他能泄露點什麼秘密。童川沒有再說一句話。平日，團隊駐地離江曼所在的野戰醫院百里之遙。戰爭給了童川與江曼重逢的機會，可又禁止他在自己生活的圈子裡稍事留戀，不許他回憶以往，預測未來，爭取現在。他已經很滿足了，終於又同江曼見了一面。這是他戰前和戰中屬於個人的獨一無二的願望。他不知道這個願望為什麼會使他燒膛，也不知道為什麼會拗不過自己——也許，他得承認，他還有一根十分脆弱的神經。但是，這次見面，完全是他預想的那樣子——很自然，很隨便，淡淡地——連手都沒有一握。他不能在江曼面前表示更多的情感。倘若犧牲了，他想，這樣，也就不會給江曼留下更多的痛苦、惋惜和遺憾了。
他為自己能壓抑了感情高興；
他也為能見到了江曼高興。
他的高興是顯而易見的——感情不是在臉上，也不只在輕靈的腳上。他的手痛痛快快地從衣兜里摸出了兩根幾乎揉爛了的雲煙，遞給了小黃一支。
小黃狡黠地叼著煙笑。
童川吸煙的樣子也很陶醉。
然而，戰地上沒有一個早晨是完整的，人也很難有一個笑容是完整的。越軍的炮擊起初似乎是為了麻痹人，散漫地向山上擂了一通。突然那隆隆聲就近了。在他們走過曼溫河橋約四十米遠的時候，一發炮彈落在童川和小黃旁邊的曼溫河岸上。童川甚至來不及判斷炮彈飛來的方向，就感到氣浪的推動，臉皮一陣乾燥、灼熱，機靈的小黃推倒了他。幸虧炮彈是落在河邊的陡坡上。只有一些沙石土塊落到了他們身上，砸在鋼盔上。
敵人的轟炸目標是連接「Z」形公路的曼溫河索橋，但不知差了幾個密位，炮彈全射在距索橋三、四十米處。圓柱形的煙塵中，鋸齒狀的彈片成扇狀四射。硝煙把公路切斷了。有一輛披著偽裝網的卡車，滿載修工事用的工字鋼，卻從煙霧中像扭秧歌似的衝過來，在彈坑累累的公路上跳躍著，顛動著。駕駛台前的玻璃已經粉碎，駕駛室的鐵皮上鑿出了幾個洞，門縫裡滲出了紫紅的、黏糊糊的血漿，滴滴答答灑在黑褐色的地上，又被煙塵遮去。
童川從沙土硝煙中抬起頭，看見了這幾乎失控的軍車，驚叫了一聲。更使他震驚和擔心的是：這輛「扭秧歌」的軍車後面還有一長串軍車跟著，穿過硝煙，奔向曼溫橋。
炮彈繼續向公路傾瀉。
前面那輛軍車，駛近曼溫河橋的時候，撞在了河邊的一棵桉樹上，保險杠撞彎了，車頭變了型，車燈粉碎。司機樓里卻無聲無息。
後面的軍車全剎住了。
有一輛北京吉普滑溜溜從後面鑽過來，頂在撞毀的卡車後面。
童川和小黃掉頭向出事地點跑去。
一長串軍車的車門依次打開，人們跑向撞毀的車前。有人從彈痕累累的駕駛樓里抱出了一個血肉模糊的汽車兵。那人是頭部中了彈片，滿臉是血，軍衣染得一片紫紅。他的戰友失聲地叫著「班長！」嗚咽著，掏出急救包，止血、包紮。童川過去摸摸傷員的手，已經涼了，硬了。
「沒用了……把烈士放下，快回車裡去。」
沒有人動作，只有人木然地繼續包紮。
童川拉了那抱著烈士的戰士一把，那戰士粗魯地把他的手臂打開：「你滾！……」
童川板了臉吼道：「抬走！」
人聲嘈雜，危險顯而易見。「趕緊抬吧！」「快點！」「沒聽見打炮嗎？」「讓開讓開……」
烈士被抬走了。
剛才抱住烈士哭泣的司機追上去，被童川拉住了，那人滿臉是淚，眼睛血紅：
「幹什麼？你幹什麼啊你？」
「廢什麼話？開車！疏散！」
不知是什麼意思，臉上毫無表情的副營長把手槍往胸前一帶，弄出了驚心的一響。
司機這才醒悟了，回首向硝煙瀰漫的公路後邊望了望，流著淚，跑回自己的車前，鑽入駕駛樓，把車門狠狠地一摔，閘住了悲痛。
童川站在搖搖晃晃的索橋前頭，儼然是一個調整哨。由於撞毀的卡車翻躺著，橋面又窄，感情衝動的司機很可能出事。童川指揮著載工字鋼的軍車小心地避開障礙，擦著橋欄上路。正在這個時候，一輛救護車從上面衝下來了，駛上了索橋。
童川成一個「大」字攔住了救護車。
司機從窗子里探出了頭。
童川：「退回去！倒車！」
司機回頭望望那搖搖晃晃的索橋，面有難色。
救護車的側門開了，一個穿白大褂的女軍人探出頭來。
江曼？！是江曼。所長讓她去領血，因為急需，頂著炮擊出來了。
都說是別時容易見時難，可在這一個早晨，童川和江曼竟是兩度相逢。但是他只掃了一眼那白大褂，目光便直視救護車司機：「磨蹭什麼？倒車！」
江曼：「你幹什麼？我是去取血的！」
「倒車！」
「你有什麼權力命令我？」
「倒。」
童川的輕蔑，很令江曼惱火。
炮彈飛翔的嘯音又從天上划過。江曼跳下車來，這回她看清了，也聽到了——越軍正在轟炸公路，面前阻滯了一列長長的車隊。
司機往回倒車了。
江曼想回車上去。
童川一把拖住了她，很粗暴。
小黃跑到橋上，引導救護車退了回去，退到了河對岸凹處。
童川指揮載著鋼材的卡車盡量慢些穩些駛過橋去。
一輛，二輛，三輛……
江曼等得心焦：「我是取血的！誤了事兒——請你上軍事法庭！」
「軍事法庭？我早去過了——這你知道。」
江曼身心一顫，她失言了。為什麼要戳痛人家心上的疤呢？好像是成心哪壺不開提哪壺。可是，她發現童川似乎並不介意，連頭也沒回，指揮橋東的車隊疏散開，馳過橋去，又招手讓橋西的救護車以及剛剛憋住的幾輛大車小車開過來。
越軍的炮擊停歇了。
童川：「走吧。快點。」
江曼：「您簡直像個不可一世的『將軍』。」
「可以這麼理解——快走吧，不然，我可要先到軍事法庭等你了，那兒——對我不陌生。」
三十歲獨身女人的情感簡直不可思議，何況又是個女軍人？即使是難得與久已鍾情的人重逢，即使這在戰地上的重逢很可能成為最後一晤，她也小心謹慎地支付自己的情感。她可能用最冷的話語表達最熾烈的情緒；可能用帶刺的蒺藜代替美麗的玫瑰；也可能以漫不經心來掩蓋自己久受煎熬的愛戀。平時尚且難猜大齡獨身女人的心境，戰場上更不用說了，因為有比個人悲歡更為重要的東西，有比個人命運更為重要的東西，灌注于軍人的靈魂之中。然而人到底是個活物，心靈對外界信息的處理不盡相同。江曼雖然夾槍帶棒地諷刺了童川一下，對童川的「傲」與「冷」頗有些不滿，可是，共同的冒險，共「享」硝煙，畢竟是偉大的感受。今日兩度相逢，一次是淡淡地談了幾句沒意思的話；一次是像陌路人，說兩句話還都帶著刺兒。儘管如此，她並不怪童川，特別是童川臨了可著嗓子喊了一句：「小心哪！」她的心立刻軟化了。她把臉貼著救護車後窗，向煙塵里的童川揚了揚手。
救護車在尚未散盡的硝煙中衝過去了。