江濤扔掉電台的送受話器，坐下去，再次把那隻碩大的士兵型光頭深埋在兩膝間的手掌里。
劉宗魁沒有回答他的呼叫！劉宗魁不願回答他！在C團副團長堅忍的沉默里，他清楚地感覺到了一種要將他逼進死角的願望和非這樣不可的決心！
從午後到傍晚，他的內心一直沉浸在那個令他焦灼不安的意念里：敵人從翡翠嶺方向對630、632、633高地的進攻，是其從天子山方向朝164、342高地大舉反撲的前奏。他覺得自己識破了敵指揮官的陰謀，只給了C團三營一個排的增援，在164、342高地保持原有兵力和防禦部署，是做了一種很正確的選擇。其後敵人雖然一直沒有兵出天子山，他對這個方向的高度警惕絲毫也不敢放鬆。與此同時，騎盤嶺東端630高地上下發生的戰鬥也成了他內心的另一個焦慮點。那兒的戰鬥拖得時間越長，進行得越激烈，他對今天的戰局如何發展就越是心中沒底。在他的潛意識裡，天子山敵人的緘默和630、632高地地區戰鬥的激烈正是敵人陰謀的兩部分：敵人的指揮官正用發生在上述高地上下的戰鬥考驗他的意志，等待他終於承受不住由630高地失守的危險前景帶來的壓力——該高地一旦失守，敵人也就上了騎盤嶺大山樑，既可向西威脅631高地和整個騎盤嶺我軍陣地，又可斜向西南與天子山之敵對632高地地區的C團三營實施合圍——終於做出由164、342高地地區向630高地或632高地地區增援的決定，導致騎盤嶺西段和中段防禦空虛，他們才由天子山方向大規模出動，以迅雷不及掩耳之勢奪走騎盤嶺。不，他不能中敵人的圈套。但630高地失守的危險卻是存在的，630高地一旦失守，上面想到的危險就隨之出現，而即使騎盤嶺僅僅部分失守，他也將被追究丟失國土的責任。到了後來，他還不能不發覺，事實上630高地正成為今天敵我雙方尤其是指揮員一決勝負的關鍵：630高地不失守，他也不向該高地和632高地地區增援，天子山之敵或許就不敢貿然向164、342高地地區攻擊；而一旦630高地有失守之虞，他不得不派一營或二營去增援三營，天子山之敵就可能乘機而動，整個騎盤嶺的防禦則將岌岌可危！
下午的大部分時間就這樣過去了。他再也沒有離開「大廳」一步，沒有離開那部與三營溝通的專線電話一步。為內心的焦灼和惴惴不安所左右，他即使在表面上，也很難保持往日的鎮靜與從容了。翡翠嶺之敵大舉進攻630、632、633高地以前，他對戰場局勢的發展還是能夠把握的，也沒有失去在軍長規定的時限內奪取並守住整個騎盤嶺地區的信心，但在這件事發生之後，他的信心被從根本上動搖了，現在無論是翡翠嶺之敵的瘋狂反攻，還是天子山之敵的反常沉默，都已超出了他原先的作戰設想，成了他無法準確猜度和把握的東西。他在軍事學術上一貫堅信以多勝少的原則，目前敵人剛剛顯露出它們龐大的身影，尚未完全向他撲來，而他的兵力使用卻已到了枯竭的程度。C團三營已用於632高地地區，本團的三個營一線展開在騎盤嶺山樑之上，形成的只是一道脆弱的防禦鏈環，一旦敵人將重兵作用於一個鏈環上，他手中將沒有可用於增援的兵力！他又一次想到向師里要求增援，卻又以當初想到的同樣理由否定了它：騎盤嶺除630高地外仍沒有遭遇敵人大舉攻擊，現在要求增援是不適宜的，會引起師長對他指揮能力的懷疑的！在內心的最隱秘處，江濤依稀覺得敵人的指揮官是一個老辣多謀、久經沙場的傢伙，他看出在騎盤嶺一線指揮中國軍隊的是一個比他年輕稚嫩得多，既缺少實戰經驗又沒有足夠兵力的人，一步步不動聲色地將自己的計畫付諸實施，以便用最後一步棋將對方逼入死地。現在他正用自己在天子山方向的沉默壓迫江濤，用逐漸加大在630、632高地地區的意志力壓迫江濤的意志力，他想試一試對面這個年輕人的最後一根神經會在哪一刻綳斷！江濤以往從沒想過自己會失敗，今天卻第一次有了失敗的預感。他是不能失敗的，失敗了不僅早上在騎盤嶺的勝利會化為烏有，軍事法庭也不會放過他！這個下午江濤變得神經過敏，氣急敗壞，吹毛求疵，動不動就朝631高地上的三營營長發火，朝岩洞里的參謀們大聲喊叫。他下命令不讓三營營長放下手中的電話聽筒，每五分鐘向他報告一次630高地的戰鬥進展情況，自己也不停地通過電話命令三營將部署在其他高地的兵力向630高地增援。翡翠嶺之敵每向630高地發起一次新的攻擊，他那蒼白多肉的臉上就會清楚地顯現出高度緊張的內心情緒，以及對於即將到來的失敗的絕望預感，這時他便失去理智一般胡亂向三營發出許多根本無法執行的命令，連同必須立即傳達到陣地上去的威脅；而一旦聽到敵人的進攻被打退，哪怕他正在發火，也會突然停住，扔下電話聽筒，在身後的摺疊椅上坐下來，雙手抱住腦袋，兩眼發直地、長久地、祈禱一樣地注視著地下。他已經完全注意不到自己的失態，而岩洞內所有的人，包括兩位北京來的記者——他們是在敵人的炮彈震壞了一號岩洞深處的發電機、自己住的岩洞一片昏黑後來到二號岩洞的——都意外地看到了一個與過去完全不同、精神處在崩潰邊緣的江濤。
岩洞外面的天色黑透之後，630高地的槍聲稀落下來。經過一下午的瘋狂進攻，敵人終於沒有奪走這座高地，讓江濤長長地鬆了一口氣。身體內部的某種生命節律提醒他，只要敵人天黑前拿不下630高地，天黑後就很難辦到了。他們主動停止了進攻，說明他們已在一下午的攻擊中耗盡了力氣，只有在休息和補充之後才能繼續發起攻擊。他離開「大廳」回到「卧室」，精疲力竭地在床邊坐下，腦袋低垂，閉上眼睛，大半天來一直壓迫著他的那種即將失敗的預感突然變得不真實了。他熱淚盈眶地坐了一會兒，頭腦漸漸從狂熱和某種程度的迷亂中清醒過來。這時他聽到了001號高地方向傳來的斷斷續續的槍聲。騎盤嶺寸土未失，B團仍沒能拿下001號高地。今天出現在他生命中的危機暫時結束了，柳道明生命中的危機卻持續著。敵人在630高地下打了半天就耗盡了力氣，不得不於天黑後停止了攻擊，已經在天子山和001號高地之敵的夾擊中苦戰了一天的B團當然也會在天黑後停下來歇一口氣，要柳道明現在再做出驚人之舉是不現實的。與柳道明相比，今天的勝利者仍是自己。想到這裡，江濤心中的驕傲之旗又一次高揚起來！
這時他才想到C團三營。事實上，在他決定給予這個營一個排的增援之後，就基本上將它忘掉了。就守衛騎盤嶺的大局而言，這個營和它所在的632高地地區並不是最重要的，由於缺少更多兵力增援，該地區已成了我軍戰場上的一步死棋，劉宗魁和他那個營今天凶多吉少。但無論如何，作為騎盤嶺戰場的最高指揮員，他只能更關心630高地這個關鍵所在。現在不同了，他可以也應該關心一下劉宗魁和他的那個營了。江濤就在「卧室」里通過電話找到了631高地上的三營營長。後者報告說：從翡翠嶺之敵向632、633高地展開反攻到現在，632高地地區的戰鬥一直十分激烈，C團三營仍在戰鬥，他們並沒有丟掉已佔領的兩座高地！江濤的心熱起來：C團三營好樣的！劉宗魁好樣的！今天這個營楔子一樣插進敵人的防禦縱深，吸引了天子山和翡翠嶺方向敵人的大量兵力，屏障一樣擋住了敵人可能直接向631高地正面發起的攻擊，客觀上也就保衛了騎盤嶺我軍主陣地！隨著頭腦越來越清醒，江濤現在還能對持續了一下午的危機做出一番新的解釋：天子山之敵所以沒對164、342高地地區發起反撲，或許就和劉宗魁在632高地地區的存在關係極大！騎盤嶺大山樑是我軍防禦體系中最薄弱的環節，632高地地區則是敵天子山——翡翠嶺防禦體系中最敏感的部位。一旦——現在他有了一種新眼光——我軍從那個地區繼續向敵防禦縱深推進，敵天子山——翡翠嶺地區的整個防禦體系就會被分割，並面臨徹底崩潰的危險！今天發生在630、632高地地區的激烈戰鬥很可能還有另一種解釋：敵人並不知道我軍突入632高地地區的真正意圖，他們僅僅是為了確保天子山——翡翠嶺的防禦體系，而在該地區投入了大量兵力，試圖重新奪回632、633高地並堅守住634高地。結論是驚人的：今天翡翠嶺之敵對630高地的攻擊並不是為了奪取騎盤嶺，而僅僅是要牽制騎盤嶺上的我軍，不讓作為指揮員的他下決心增援劉宗魁，以便實現自己重新奪回整個632高地地區的作戰目的。下一個驚人的結論是：今天正是因為劉宗魁和C團三營在632高地地區的浴血苦戰，敵人丟失騎盤嶺後才不能放手大膽地對它展開反撲行動。是劉宗魁和C團三營保住了騎盤嶺！
江濤的心熱了。他再次為早上決定派劉宗魁去632高地地區感到欣慰。他想親自跟劉宗魁聯繫一下，哪怕僅僅向對方表示一下感激和慰問。但他馬上又把這個衝動壓下去了。C團三營以一個營的兵力在632高地地區堅持到現在，處境的艱難可以想像