我走進廚房吃早餐時，全家人一下子安靜了下來。我徑直上前拿咖啡：母親衝上前，抓著我的手，把我轉過身來面向她。
「噢，寶貝，你真是美極了。」她說著，親了我兩邊的臉頰。
「只是條裙子啦，媽。」我掙脫開來，「別再說了。」
我從櫥櫃里拿了個杯子出來倒咖啡。我趕在自己的金色髮捲滑進黑色咖啡液前的最後一秒把長發給撥開。
安塞爾扔給我一塊露娜巧克力，試圖掩飾他臉上的壞笑。
叛徒。我坐下來，心裡暗暗念叨。我吃了兩口早餐，發現父親正獃獃地看著我。
「怎麼啦？」我含著滿嘴的大豆蛋白問道。
他咳了幾聲，一連眨了好幾下眼睛。接著他瞥了瞥母親，又將目光落在我身上。「對不起，卡勒。我沒料到你會把你母親的建議記在心裡。」
母親朝父親一瞪。父親挪挪位子，翻開了《丹佛郵報》。
「你真迷人。」
「迷人？」我的聲調一下子高了好幾個八度。手中的咖啡杯在瑟瑟發抖。
安塞爾差點被果醬餅乾噎住，連忙抓了一杯橙汁。
父親拿起報紙擋住臉，母親則拍了拍我的手。我兇巴巴地瞪了她一眼後。便沉醉在了咖啡因的迷離之中。
我們在無言的尷尬中度過了餘下的早餐時間。父親看著他的報紙，避開了我和母親的視線。母親還是一直朝我投來鼓勵的目光，我則冷冰冰地斜視著她。安塞爾只顧開心地嚼著他的果醬餅乾，完全無視我們的存在。我吐掉了最後剩下的咖啡渣。
「走啦，安。」
安塞爾從椅子上跳將了起來，隨手抓了件夾克往車庫走去。
「祝你好運，卡。」我跟在弟弟後面準備出門時父親喊了一句。
我沒有應答。在大多數日子裡，我對學校充滿期待。而今天我卻很怕去上學。
「斯蒂芬。」我剛走出門，就聽到母親高揚的聲音。我甩門而去。
「我開車行嗎？」安塞爾的目光中充滿著希望。
「不行。」我答了一聲，走向我們家吉普車的駕駛座。
我一溜煙衝出車道，安塞爾緊緊抓住儀錶盤。車裡瀰漫著一股橡膠燒焦的味道。在我超越了第三輛車之後，他怒視著我，艱難地扣上了安全帶。
「就因為你穿了連褲襪求死心切可不意味著我也想尋死。」
「我沒穿連褲襪。」我咬牙切齒地說道，又突然轉向超越了另一輛車。
安塞爾的眉毛一挑，「沒有？那不是很不體面嗎？」
他朝我咧齒一笑，立即招來了我的橫眉怒視，我這麼一瞪，他便縮在位子上。我們到達山嶺學校的停車場時，他的臉色已經是一片蒼白。
「我想我還是坐梅森的車回家好了。」他說完後砰的一聲關上了身後的車門。
我留意到自己的指關節因用力緊握方向盤而有些泛白，深吸了一口氣。
只是衣服罷了，卡。媽又沒叫你去隆胸。
一想到這，我一陣戰慄，希望內奧米永遠別有這種想法。
布林在停車場半路將我攔截住。她睜大眼睛，上下打量著我。
「發生什麼事了？」
「舉止高雅。」我嘟嘟囔囔地抱怨著，朝學校的方向走去。
「啥？」她在我身邊快步向前時，一縷縷古銅色的小髮捲在她頭上輕快地蹦跳著。
「顯然，女阿爾法的職責不只是擊退搜尋者，」我說道，「至少露明妮和我母親是這麼想的。」
「這麼說內奧米又打算讓你改頭換面啦？」她問道，「這次有什麼不同？」
「這次她來真格的了。」我整了整裙子上的腰帶，真希望自己穿著牛仔褲，「露明妮也是如此。」
「嗯，我想你最好還是按她們說的做。」布林聳聳肩。我們穿過了睡眼惺忪的人類學生蹣跚而出的木屋宿舍區。
「謝謝你的信任。」我不知道怎樣才能用裙子來遮謊，於是我放棄了拉直裙子的念頭。
我們倆一聲不吭地走過入口，穿過走道，來到長長一排高年級生的儲物櫃前。朝我撲面而來的學校味道與往日有些不同。儲物櫃濃濃的金屬味道、地板蠟的刺鼻味道、天花板雪松橫樑的清香味道都很熟悉，只是少了人類平常從皮膚里滲出來的恐懼。
相反，這些寄宿生聞上去有股好奇與驚訝的味道，真是一種奇怪的反應。他們的生活被小心翼翼地與本地的主管和守護者分隔開來。我們和他們共同分享的唯一活動就是一塊上課。當我們從狹小的空隙中穿過這群推搡的學生時，他們的眼睛一直在注視著我，這讓我心煩意亂。
「大家都在盯著我嗎？」我竭力想掩飾言語間的緊張不安。
「嗯。基本上都在盯著你。」
「天哪。」我哀嘆著，緊緊揪住自己的袋子。
「至少你看起來很性感哦。」她雀躍的回應讓我的胃一陣翻騰。
「拜託別再跟我說這種話了。永遠也別說。」母親為什麼要這麼對我？我覺得自己就像是狂歡節上進行雜耍表演的怪胎。
「對不起。」布林邊說邊擺弄著手臂上色彩斑斕且叮噹作響的金屬手鐲。
我拿出了第一、二節課要用的課本作業。喧囂的走廊霎時靜寂下來，只聽到好奇的竊竊私語聲。布林突然一改她漫不經心的姿態站直了身子。
我清楚這意味著什麼。他就在附近。我把包往肩膀上一甩，猛地關上了我的儲物櫃。我在搜尋著瑞恩尼爾·拉洛奇的身影時心跳開始加速，真是可恨。
學生群為班恩族的阿爾法和他的族群讓出了一條道。在薩賓娜、納威、珂賽特和達克斯的簇擁下，瑞恩從過道飄忽而至。他的舉止儼然一副學校主宰者的姿態。他的眼神四處掃視——一朝為狼，終生掠食。
我敢肯定他從來沒遭過改頭換面的罪，瑞恩看到我，嘴角浮起了一抹壞笑。我紋絲不動地站著，直視著他挑釁性的目光。布林站到我身旁。我的肩上感覺到了她的氣息。
走廊里的活動戛然而止。所有的目光都在關注著我們的相遇，私語聲漸起。
我右邊的動靜引起了我的注意。梅森、安塞爾和費伊從學生群中站了出來，在布林周圍形成側翼之勢。我稍稍挺直了身子。
這回你可不是唯一的阿爾法了吧？
瑞恩眯縫起眼睛注視著我身後的夜影狼族，突然「噗」地笑出聲來。
「莉莉，你打算叫你的士兵退下么？」
我朝班恩族瞥了一眼，他們如哨兵般站在他們阿爾法的周圍。
「難不成你是單槍匹馬？」我倚著儲物櫃說道。
他的笑聲變成了低低的嗤笑，有點像咆哮聲。他看著薩賓娜。
「離開這裡。我要單獨跟卡勒談談。」
站在他右邊的黑髮女孩愣了一下，轉身朝著食堂的方向走去。另外三個狼人列隊跟隨在她的身後。達克斯回過頭瞥了阿爾法一眼。他們消失在了人群之中。
瑞恩揚起一側眉頭。我點了點頭。
「布林，我們課上見。」
我聽到她掉頭時捲髮沙沙作響的聲音。我從眼角的餘光看到梅森和費伊湊上前跟她耳語了幾句，接著他們就離開了。我等待著，可是瑞恩的眼睛依然緊盯著我肩後。我轉過身，看見安塞爾還站在我的身後。
「你也走吧。現在就走。」
我弟弟低下頭尾隨著夜影族的其他成員疾步離去。
瑞恩笑了：「想保護你，哈？」
「隨便吧。」我抱緊雙臂護在胸前，「這演的是哪齣戲，瑞恩？拜你所賜，現在全校一半的學生都在盯著我們看。」
他聳聳肩：「他們總是盯著我們看。他們怕我們。本來就該這樣子。」
我抿抿嘴唇，沒有回答。
「你今天變了個樣。」他說著，眼睛慢悠悠地將我上下打量。
你可把我給害慘了，母親大人。
我極不情願地點點頭，眼睛向下望。瑞恩用一根手指托住我的下巴，將我的臉向上抬起。我抬起眼睛，看到他一臉炫目迷人的笑容。我掙脫了他的手。他的胸口響起了一陣輕柔而低沉的咆哮聲。
「別緊張。」
「我的樣子並不重要。」我緊緊地靠著儲物櫃，「別再捉弄我了。你很清楚我是怎樣的人。」
「當然啦，」他喃喃而語，「所以我才喜歡你。」
我咬著牙，奮力抑制著自己從頭到腳被這個阿爾法男孩所燃起的緊張情緒。
「你的魅力對我可不管用。」我撒了謊，「別演戲了，班恩族。你想幹嗎？」
他笑了：「別這樣，卡。我以為我們是朋友呢。」
「我們是朋友。」我稍作停頓，接著說。「直到10月31日為止。之後情況就會發生變化。這些都是規定。你今天就跟發情的雄鹿似的。告訴我，你到底在想些什麼？」
我屏住氣