大家都不知道松前真五到底要做什麼。在良吉、瀨戶和中岡眾目睽睽之下，松前把一條又肥又黑、活蹦亂跳的鱔魚掛到魚鉤上，然後又拴上鉛墜把它沉入海中，鱔魚蜷屈著身子在鉛墜的重力下直線般地沉到海里。釣魚弦放入三十多米之後，鉛墜似乎沉到了海底。松前保持原狀呆了一分鐘左右，然後開始倒起繞線架來，鱔魚沒有發生任何變化。
「請你稍微地挪挪位置。」
他看了看海圖，向搖櫓的良吉打了個手勢。
中岡默默地觀察著。松前臉上布滿緊張的神情，反覆進行著這種實驗。他選中的這塊海域就在中岡昨天潛水入海的海面附近。松前要在這一帶海底尋找什麼證據？中岡現在了解到松前所說的簡便的尋找方法就是這種利用鱔魚進行的實驗。但是採用這種方法怎樣才能找出一半可能性去搜尋皮箱呢？
然而松前卻根本不理會中岡的懷疑。只是堅持不斷地重複實驗。每當鱔魚不新鮮時，他就換一條新的繼續下去。
「不對呀！這證據絕不可能不存在。」
從清晨開始一直持續到過了中午，這時松前嘀咕起來。看來他已經有些焦躁。
良吉表情嚴峻，不斷地對準遠處的山巒划動著小船。每划過大約兩公里之後就沿著駛過的路線隔開一定距離再把船劃回來。由於要考慮海潮和海風的影響，所以這件工作只有良吉才能做到。那做法就象是逐點轟炸。
瀨戶煮好咖啡，大家開始吃午飯。
「絕不可能不存在，肯定能找到。」
松前把三明治麵包送到嘴裡，同時也把焦躁和不安一起咽了下去。
「這個地方就是警察先生前天潛水下海的地方。」
良吉看著大海說道。
「我雖然不知道松前先生在找什麼，不過海洋這麼寬闊，你們各自偵察的結果都交叉到這一點上，可真是奇妙的偶合。」
瀨戶歪著頭思索起來。
「不，絕不是偶合。」松前轉過臉看著近處駛過的客船說道。
「青江是經過盤算之後扔掉皮箱的。他早就知道這裡是沉積物的堆積場。根據關門海峽到紀伊水道之間五百公里的內海比例模型水理實驗，我們發現，如果從污染源水島工業地區排放色素，那麼這色素既不會向東流去，也不會脫離紀伊水道，而且更不會流出西邊的伊予灘。瀨戶內海毀滅的最重要的原因就在這裡。它已完全堵塞了。結果就造成川之江和觀音寺的海面沿海三十多公里遍布造紙廢液的沉積物。但是這些沉積物已經隨著漲潮逐漸向東面移動。再加上水島、坂出及其它龐大企業排出的污染物混雜在一起，最後都堆積在這條海峽里。而且還要加上糞尿。正象中岡潛入海底看到的那樣，人們所有慾望形成的排泄物都變成失去重力的渣滓沉澱在這裡。我要尋找的證據就在這沉積物之中。另一方面，由於青江是公害科長，他當然知道他自己公司排放的渣滓在哪裡形成墳地以及這種沉積物又是怎樣一種情況。他就是從客船上把皮箱扔進了那塊墳地。說起來，他是把犯罪埋葬在企業製造的墳地中了。但是具有諷剌意義的是這塊墳地沒有把他的犯罪埋葬起來，他完全失策了……」
「如果是這樣，那當然好啦！」瀨戶漫聲附和。
「總之，你們看結果吧！」
松前沖滿臉憂愁的瀨戶笑了笑。他覺得這姑娘很漂亮。秋宗和這樣的姑娘一起幹活，居然會瘋了，真夠叫人懊喪的。
他再次開始實驗。
「找到了！」
大約一小時之後，松前看到繞線架上繞上來的鱔魚時喊了起來。鱔魚象一根棍似地直挺挺地死去了。
「死了！」
「死了。我找的東西就在這下邊。」
松前迅速地在魚鉤上換上一條鱔魚又放進海里。
這一條鱔魚拉上海面時也死去了。
「剩下的工作就是下海去尋找，你也下去吧！這下邊有一半運氣。」
松前脫光衣服，催促著中岡。
「好，干！」
雖然中岡並不知道死鱔魚意味著什麼，但是他早已被松前充滿自信的話語和舉止所感染。
兩個人穿戴好潛水衣，站在船舷邊用背後位姿勢跳人海里。他倆並肩向海底游去。大海的狀態依然如舊。海雪吸收了光線，隨著下降，水藻越來越密。當深度表指示十五米左右時，光線突然開始暗淡起來。
過了不久，他們遇到了那沒有重量、淺白色的沉積層。他們撥開沉積物繼續向下潛去。由於他們排出的氣體，沉積物象花瓣一樣飛舞起來。這深處到底會有什麼呢？難道真會有種東西能夠證明秋宗無罪，揭開海畔烏鴉和生物毒死而章魚和死魚沒分析出毒劑的謎底嗎？另外，真有可能找到皮箱嗎？
儘管松前充滿自信地潛水游著，中岡卻漸漸開始懷疑起來。他們不斷向下沉去。當浮游沉積物變得稍微稀薄時，中岡看了看深度表。
深度表指示著二十七米。
松前突然停住潛水動作。他不再划水，回頭看著中岡，用手指了指正前方的深處。中岡不知道那裡是什麼。他只看見龐然大物沉在那裡，看上去使人聯想起黑暗的洞穴。它位於浮游沉積物的對面。中岡感到如同在一片白雪之中突然發現了洞穴一樣。中岡懷疑起自己的眼睛來。這種地方怎麼會出現這樣的奇異天地呢？
松前用力地擺動著腳蹼。
中岡也緊跟上去。兩個人幾乎同時游出海雪的區域進人到奇異的天地中。就在這一瞬間，一陣猛烈的衝擊襲上中岡的全身，他感到似乎被什麼人用鐵鎚猛地敲了一下。原來，暗褐色的壁中是冷水區。中岡猛然一驚，向後退了一下，但他馬上就忘了冷水的衝擊。這裡是一片令人驚嘆的透明的海水。清澈蔚藍——他感到眼前好象是在無比透朋的玻璃中裝進的潔凈清水。無色透明的水聚集起來，由於它們本身的作用，呈現出深深的藍色……
污泥中出現了如此鮮明的對比，中岡驚呆了。
——原來這就是藍色的水！
秋宗就是在潛入養魚灣海底時發現了這種水才精神失常，以後又跑到公害省去找松前！就是這種水，它毀了章魚，同時使死魚漂浮在海面上，並造成了排放含毒廢液——被害人——追蹤這一連串的秘密。但是，這又是為什麼呢？……
松前不理會中岡的疑問，游進了深深的藍色海水之中。他的身影特別清晰，很難使人相信他是在海中游泳。它甚至使人感覺不到距離，宛如萬里無雲的清晨看到的挺拔山峰。看到松前取出了取樣瓶，中岡也慢慢地游進藍色海水之中。海水冰涼剌骨，他感到全身麻木。
松前取完樣，打了個手勢，意思是說：現在開始尋找皮箱。中岡踩動腳蹼。既然水如此清澈透明，如果皮箱確實沉在這裡，一眼就可以發現。但這要有前提，那就是皮箱恰恰沉在這裡。松前所說的一半可能性原來就是指的這一點。中岡覺得這未免過於樂觀。雖然青江是從這一帶扔下來的，但找到它的可能性與清澈透明的海水區體積成正比。
但是這種不安很快就消失了，巨大的清澈海水區無邊無際。中岡和松前保持適當距離向前游去。但是，儘管他不斷地游，無際的海水仍然無盡頭地出現在面前。中岡心頭湧起了希望。這種希望不斷增大。大概松前說青江失策就是指的這一點。也許青江自己做夢也沒有想到，在沉積物的墳地中會出現這樣難以信以為真的海水區。但是為什麼在糞尿般的海底會出現這種海水呢？
藍色的水裡傳來了一陣嗡嗡的金屬聲。中岡回頭望了望。松前用丁字尺敲著自己的氧氣瓶發來了危險信號。這個信號的意思是告訴他氧氣已經不足。松前已經開始慢慢地上升。
中岡跟了過去。他趕上松前，看了看松前的檢壓表，發現指針已經指著零。他又看了看自己的檢壓表，同樣，它也已經接近零。他們完全被藍色的水迷住，忘記了氧氣的消耗。他們忘記了，水越涼，氧氣的消耗量越大。想到這裡，他頓時感到自己吸氣困難起來。這是氧氣缺乏的前兆。
他急忙看了看深度表，二十三米。恐懼掠過腦際。如果從這樣的深度急劇升到海面，他們不可避免地要患潛水症。
他看了看和他面對面向海面上升的松前，潛水罩中的臉顯得十分蒼白。
空氣馬上就要用盡，用完時會突然斷絕。那時他們就只能呼出空氣，而他們根本不可能在沒有空氣的情況下向上游二十米距離。
松前打了個手勢。
「干吧！」
中岡點了點頭。接著他向上面看了看。水藻的幕重重地籠罩在上面，無邊無際。雖然非常危險，但他們現在除了試試看以外再也沒有別的辦法。兩個人同時把呼吸器從嘴上挪開，然後迅速地用手腳劃著水向上游去。他們象吹口哨一樣地慢慢地呼出肺里存留的空氣游向海面。隨著上升，外部的水壓不斷降低。他們必須通過吹口哨使自己肺里的氣壓和水壓協調。
雖然他們拚命地急速向上游去，然而水