魚群也同樣失去了沉著。
撒網工作完成時，魚群開始象鋌蚰似地蠕動著向沙灘聚攏過來。第二天，曾經使瀨戶感到驚訝的鯔魚已經絕不止兩條，就是在落潮時，也有數十條鯔魚游到汀線上凝視著沙灘。
「來了，馬上就要來了。」漁民們壓低聲音互相耳語。這些漁民的臉上都充滿著極度的喜悅，宛如被鯔魚的瘋狂感染了似的。
整整一天，良吉和瀨戶一直呆在瞭望棚里。良吉幾乎一言不發，只是眺望著大海。只有當瀨戶給他端來茶水或咖啡時，他臉上的皺紋才暫時鬆弛下來。有時，瀨戶從旁邊一動不動地凝視著他的面孔。他的表情中既沒有羞澀，也不帶一點兒驕傲，但卻總給人一種象海邊岩石似的親近感。
第三天下午將要過去的時候，巨大的魚群開始移動。暗褐色的巨大魚群乘著漲潮蜂擁般地湧上沙灘，退潮時又回到海里。瀨戶兩手抓住板棚的柱子，觀察著這可怕的一幕。即使是外行人也明白，關鍵時刻到來了。
「喂，跟我一塊兒上船去嗎？」吃過野餐之後，良吉靠在板牆上向瀨戶問道。良吉說，大概今夜漲潮時就要收網。為了進行總指揮，他要上船去。
「希望您一定帶我去！」
「要是有個萬一，你會游水嗎？」
「我游得好著呢！」
「那你現在趕快睡一會兒吧！」
良吉靠在板牆上閉上了雙眼。瀨戶也蓋上散發潮氣的硬棉被躺下了。雖說良吉讓睡覺，可怎麼也睡不著。身體疲憊已極，但腦子卻很興奮。瀨戶想：真的能夠把這巨大的魚群和閃光的大海的心臟一網打盡嗎？如果真的能把火焰封閉在白色的沙灘上，大約自己也可以結束這種流浪生活了。
瀨戶感到她將從大海的火焰中得到報酬，它比曾經迫使她走上流浪之途的東西更加確實。也許正由於感到確實可靠，相反她會因追求生活的樂趣而重新踏上旅途。瀨戶突然想到，如果成功了，自己也能分到一份酬勞，那該是多少錢呢？拚命幹活兒，坐地分贓，這種帶有幾分海盜氣味的語言使她感到清新而好奇。
「良大伯，鯔魚鬧騰起來了！」
一陣低低的但卻是剌耳的喊聲使瀨戶從睡夢中驚醒。從板牆縫隙里刮進來的風吹得薰黑的馬燈搖搖晃晃。良吉已經邁著沉著的步伐從板棚走了出去，瀨戶急忙追了上去。
乳白色的暗夜籠罩在沙灘上。凝神望去，黑色的小蟲在水邊飛舞。嘣、嘣、嘣、——幾十個幾百個身著黑衣的小人正在興緻勃勃地跳著奇異的舞蹈。瀨戶懷疑自己是在做夢，但當她走近仔細看時，才發現那正是已經爬上沙灘的魚。它們巳經渾身粘滿了沙子，一股勁兒地跳著踢躂舞。
「放船！」
良吉聲音緊迫地命令。跳舞的鯔魚象雨點般一個勁兒地啪嗒啪嗒拍打著沙灘，發出淺紅色光芒的巨大魚群馬上就要逼近沙灘，布滿汀線。同時不斷有新的「舞蹈演員」從淺紅色的光芒中跳上沙灘舞台。
良吉一言不發走了過去。
十幾隻漁船從島後划了出來，瀨戶和良吉坐在其中一隻船上。漁船一字排開，毫無聲息地向發光的魚群背後迂迴過去。櫓軸上已經上了水，沒有發出一點兒聲響。漁船象野獸捕食動物似地悄悄地進入部署。
清冷的月亮升起來了。黃色的月亮從山角上露出時顯得很大，但一離開山頂，就突然收縮變小，在西方留下它航行的軌跡。大海淌出眼淚，把少小的沙灘和岩根磯一帶打濕，染成一片白色，象月亮留下的痕迹一樣。潮水湧上了沙灘，隨著潮水上涌，燈籠般的發出光芒的魚群也開始聚攏起來。
大約過了兩個小時。
發光魚群的移動越來越迅速，人們感到布滿整個海面的魚群似乎在某個地方突然被推舉起來。在瀨戶的眼裡，似乎它們突然膨隆而起，瀨戶屏住了氣息。現在，發光的魚群雪崩似地向沙灘涌過來。眼看著發光的魚群使汀線向上隆起。這根本不象是真實世界的景象。瀨戶全身蜷縮成一團。
就在這一瞬間，良吉高高舉起了右手，信號燈劃破暗夜，漁船隊象猛獸般向前衝去。埋下的網上拴有浮標，它們被系在支柱上，上面塗著夜光漆。現在只要抓住浮標把網拉起來，就算是大功告成。良吉拚命地劃著船。小船象一隻猛虎，左右跳躍著一直向浮標划去。
然而就在這一剎那。
從沙灘後面山崖的暗夜中，有什麼東西帶著噝噝的聲響發出剌眼的光芒竄向夜空。這光球划過拋物線落在鯔魚群中。在完全落下來之前，它照亮了周圍的黑暗，並且噼噼啪啪地發出可怕的爆炸聲。
「拉網！拉網！」
良吉拚命叫喊。瀨戶不明白到底發生了什麼事情。良吉一邊高喊一邊倒著浮標，網象一條巨龍劃破海面向上飛騰而起。良吉把它掛在支柱上。網巳經封住了閃爍紅光的大海，然而這種情景只是一瞬之間的錯覺。
由於頭頂上出現光亮並且傳來爆炸聲，巨大的魚群已經開始迅速地倒轉方向，閃爍著紅色光芒的逆流沖向魚網。魚群的奔騰猶如雷霆萬鈞。瀨戶驚叫起來。在她看來，似乎發光的魚群象暴風一般向天邊衝去。紅光破碎成浮光掠影，接著夜空被飛舞的魚群覆蓋。海面上一片狂濤，海水飛濺，平靜的海面瞬間開始怒吼。瀨戶一下子摔倒在船底。天空中落下來的鯔魚布滿在她身體的周圍。這樣下去自己要喪命——瀨戶再次叫起苦來。
「保住網！樁子要倒啦！划船！划過船去保住魚網！」
海上傳來了不知道是誰的悲慘絕望的喊聲。
「胡說！扔掉網！向後撤！後撤！」
良吉發出憤怒的喊聲，但他的聲音立刻被淹沒在狂濤之中。
瀨戶被從魚堆里拖了出來。「把魚扔下海去！不然船要沉了！」良吉發瘋似地拚命把魚扔出去，但天空中落下來的魚卻以數十倍的速度又把船淹沒了。鯔魚已經堆了足有瀨戶的大腿那麼高。
「糟糕！魚叉不見了！」
良吉不再向船外拋魚。他把瀨戶抱起來，喊了起來。船已經開始傾斜，情況十分危急。在海嘯般的魚群壓力下，網掛著船，拖著船向海面滑去。這力量儼然象一隻虎頭鉗，小船發出喀吧喀吧的聲響，急劇傾斜。
「就是船沉下去也不要離開船！要被魚群捲走就沒命啦！明白嗎？要逃出去！」
良吉在瀨戶耳邊喊叫著，粗暴地來回摸索著她的腰，這一切都發生在最後一瞬間。接著，船一下子翻到海里去了。
瀨戶被拋入大海中。開始她被魚群卷了進去，她自己被包圍在魚群中間。她使出最大的力氣想要抽出手腳，但這就象在堅硬的岩石中游泳一樣。她不斷地被魚群捲去，接著全身旋轉著撞到岩石上。她費盡九牛二虎之力好容易把頭伸出海面，但有好幾次她又立刻被捲入海中。她已經嗆了水，神智開始昏迷。
淡紅色的洪水卷著旋渦，形成一條巨大的隧道。它捲起岩石、海草和海里的一切向著海面奔騰。瀨戶感到自己也會被魚群捲去。在恐懼的深淵裡，她聽到了大海的心臟吼叫的聲音。
當她醒過來時，她發現自己在良吉的懷抱中，良吉正拚命抓住翻在海中的小船。洪水已經平息，海風把利爪伸向大海，海面在月光下呈現一片黑暗。海上一片寧靜，一切都似乎只是一場夢。
「你真能幹！要是你被魚吃掉，我也不打算活了。喂，游到沙灘上去吧！」
離沙灘還不到二十米遠。瀨戶這時才知道她的腰上結結實實地栓著繩索。她回想起來，船沉之前良吉曾經在她腰上來回摸索，原來就是在拴繩索。不消說，良吉把繩索的另一頭拴在船上，豁出性命來救了自己。
大家都沉默不語。
在明亮的篝火照耀下，可以看到每個人的臉都烏黑而消痩。良吉在篝火旁邊收拾著從海灘上揀來的幾條鯔魚。他抖去沙子摘去魚頭，然後把它們都切成三片，並把透亮的魚片堆放在船板上。
「喂，冷鯔魚片，來吃點吧！」良吉把原來準備慶祝勝利的酒倒了出來，自言自語地說了這麼一句。大家都沒有伸手。良吉拿起幾片魚片蘸上醬油，好象很香甜地嚼了起來，接著一口喝乾了杯子里的酒。瀨戶凝視著眼前的鯔魚魚頭，它們的眼睛都黑亮透明，充滿生氣。似乎它們還不知道自己已經死去。她披上毯子悄悄地走出了板棚。不知是誰，有個黑色的人影正在揀散亂在沙灘上的鯔魚。這些鯔魚已經鱗片剝落，全身泥沙。瀨戶走到他身邊，原來是秋宗。秋宗雙手抱滿了鯔魚，有幾條鯔魚正從懷裡掉在地上。他好象嘴裡咕嚕了幾句什麼話，接著又揀起掉在地上的鯔魚向前走去。
瀨戶望了望大海，在龐然野獸卷尾游去之後的大海的遠處，駁船正閃爍著燈光掠過海面。