這天是桃花節 。
松前真五從神戶乘上大型駁船以後來到外甲板，在甲板小賣店買了一小瓶威士忌。櫃檯上擺著一盆桃花樹枝。花瓣沁出香郁，使周圍的空氣充滿濃郁的香味。他摘了幾瓣花瓣來到甲板上。
萬里無雲，風平浪靜，但是外甲板上人影稀疏。松前一邊看著幾個姑娘以淡路島為背景嘰嘰喳喳地在拍紀念照片，一邊開始自己喝了起來。他把花瓣放在杯子里喝著酒。梅花的花瓣雖然使人感到凄涼，但桃花卻使人感到歡快。
在離開不遠的一張椅子上，有一個上衣領子豎起來的人正在茫然地望著海面。當他叼煙捲時，面孔轉了過來，松前吃了一驚。這個人曾經見過面，於是松前走到他旁邊坐了下來。
「您是中岡先生吧？如果我沒記錯的話……」
「原來是你呀！」
中岡警察微微地轉過了頭，接著又毫無興味地轉回頭去，看著海面。他什麼也沒說，甚至沒說一句客套話。
「出差嗎？」
中岡默然地點了點頭。
松前看著他那冷冷的面孔，心裡想，上次那事他還記在心裡。
「那麼說，咱倆的目的可能相同。來喝一杯吧！」
松前在酒杯里放了一片桃花瓣，遞給了中岡。中岡默默地接過去把花瓣揑出來扔掉了。
「偵察總部已經解散。似乎已經確定秋宗就是犯人？」
「我可並沒確定。」
中岡看著天空回答。
「這話很有點處長的派頭。」
松前苦笑了。
「對於是秋宗謀殺的意見我提出了異議。所以是否將秋宗送撿察院，將由我來決定。」
海鷗在桅杆頂端飛掠而過。
「原來如此。那麼說是您手握秋宗的生殺大權啦！」
我來決定是否提送檢察院！作為一個普通的警察，這種話口氣真大。可是從旁邊看去，中岡的臉上沒顯出任何羞澀和傲慢，卻強烈地給人一種茫然的感覺。松前又想到這是個不可理解的人。按理說，對偵察總部提出異議，最後被委以決定權，那總該是個有這種氣魄的人物。但由於潛藏在中岡身上的那種冷淡和倦怠，松前感到很難對他表示信任。偵察總部是個多數人組成的集體，總算能使人相信其中存在某種正義，但如果決定權交到這個人手裡，情況就不同了。
「似乎警察對於秋宗修以前的結婚生活不太感興趣，對吧！」
「就是離了婚的那個愛人吧！並不是不感興趣，只是沒查清下落，你恐怕也未必知道……」
「通過某種途徑我弄清了她的地址，見到了她。因為我向她保證不向任何人透露，所以也不能告訴你，但談話的內容不妨跟你說一說。」
根據中岡對調查的情況的看法，這些事也許會成為對秋宗不利的材料。但如果警察方面將來真要調查，總是可以查清的。
「您說說吧！」
中岡把胳膊抱在胸前，閉上了眼睛。作為一個男人，他的睫毛格外的長。
「他的愛人叫美津子，長得很漂亮……」
松前把視線從陰鬱的中岡臉上轉向蔚藍的大海。
見到美津子，那是三天以前的事情。因為松前曾參加了秋宗的結婚典禮，所以這次見到美津子是第三次。美津子出生在金澤，比秋宗小四歲，結婚之前曾在澀谷的一家大百貨公司工作。在松前的印象中，她是一個身材苗條的現代型的姑娘。儘管已經事先了解到她的境遇很不幸，但是這次見面之後，卻發現她已面貌全非，一眼就看出她的頹廢生活的遭遇。年紀還不到三十歲，可是皮膚巳經明顯地粗糙，眼睛渾濁，說話也很粗魯。松前從美津子身上感到了某種職業婦女所共有的那種齷齪。
「突然有一天刮來了一陣龍捲風，那真是晴天霹靂，結果一切都完了。」
美津子笑了，但臉上卻沒有笑容。
美津子不了解為什麼丈夫秋宗開始和那些人們打交道。秋宗的工作崗位是五井商事公司第六營業部。第六營業部主要經營穀物，那一時期第六部曾秘密進行過囤積，這種囤積後來發展成政治危機。不過由於秋宗的性格不適於經營，他的工作是辦公窒工作，與那種東奔西走熱熱鬧鬧的事情沒有關係。
因為是辦公室工作，秋宗下班回家的時間以前比較規律，可是突然開始變得早晚不定。那大概是前年初夏。那時報紙上開始登出消息對穀物流通表示不滿。由於美津子知道五井商事公司等大公司的暗中活動，所以也就認為這是丈夫變化的原因。不久，丈夫的臉上出現了變化，美津子也未加懷疑，她一直以為這是由於報紙開始急速地轉而攻擊商業公司的緣故。
不久，有些公司以外的女人開始打來電話。又過了幾天，曾有一次半夜裡丈夫被一個說話流里流氣、自稱姓玉置的人打電話叫了出去。秋宗臉色變得鐵青，出去了。回來的時候，臉色更不好看了。美津子問他，他不說。只是渾身顯露出恐懼。美津子已經預感到，早晚有一天要發展成為刑事問題。
第二天，丈夫又被玉置叫了出去。回來的時候，秋宗陰鬱地咕噥道「這下子完了」，然後抱著腦袋發愁。他那表情儼然象一個孩子害怕一樣。到底是什麼完了，他無論如何也不肯說。第三次打來電話時，秋宗假裝不在家。當時他滿臉汗水，蜷縮在屋子的角落裡。——就在那天半夜，有人來了，是自稱玉置的那個人和另一個傢伙。一眼就看出，這兩個人都是暴力團的流氓。一看就知道，玉置是個力大粗壯、使人感到野性十足的傢伙。
「你要是喊叫，你丈夫就要遭殃！」玉置說。
說起來，美津子是個比較鎮靜的人，但這時卻雙膝打戰。她被迫坐在秋宗旁邊。而秋宗比美津子哆嗦得更厲害。他只是打躬作揖，象拜佛似地哀求著：「求求您，您放手吧！」
「現在你還求什麼！早說定了，你老婆是我的了！」玉置拔出寒光閃閃的短刀，裝著樣子，冷冷地說。然後他揚了揚下巴，要美津子到他那邊去。美津子剛要挪身，旁邊那個人就一把抓住她，用布條塞住了嘴。接著美津子被交到玉置手裡。
「結果呢，說起秋宗，我被污辱的時候，他只是象傻子一樣地在旁邊打哆嗦。」
美津子的聲音乾癟，沒有一點感情。
「你說的龍捲風就是指的這件事嗎？」松前皺起了眉頭。
「除此之外，難道還需要什麼嗎？」
「你沒報告警察局？」
「那個玉置，簡直就是野獸！他自己玩弄之後，又讓另外一個人也污辱我，而且拍了照片。」
「你一真沒有忘記這傷痕？」
「我怎麼能忘記呢？兩天之後，玉置又在晚上闖了進來。這一次秋宗甚至沒打算抵抗，只是眼睜睜地看著我被人污辱。」美津子臉上露出苦笑，那張臉儼然象裂了縫的灰牆一樣。「我現在就是這個玉置的人。」
她那轉向旁邊去的臉頰，給松前的感覺就象是一堵荒頹的牆壁。
「就是這麼個情況。」松前皺起眉頭，喝乾了威士忌。
「玉置和秋宗是什麼關係？」
中岡一直緊閉雙目。
「那時商業公司的囤積已引起麻煩，大概是暴力團在背後插手給秋宗設下了圏套，我總感到秋宗與玉置的女人鬼混過。」
「美津子現在是被迫賣淫？」
「大概是吧！我覺得好象是這樣。——可是為什麼女人竟然這麼脆弱？」
松前把視線投向大海，無力地說。也許女人先天就有迷失本性的缺陷。再說，秋宗也實在不象樣子。其實只要最初報告警察局……如果說被人抓住把柄，沒法向警察局報告，那麼，就算是不能取勝，也該進行反抗呀！只能認為他太卑鄙。如果說他因為恐懼不敢反抗，最少也該找自己來商量商量。因為松前與秋宗不同，精通柔道，有點名聲。要是格鬥，他自己還有把握。而且有時人一輩子沒有暴力就無法生存下去。
「對於秋宗的歷史，你有什麼看法？」
「談不上什麼看法！」中岡的回答十分冷漠。
「原來如此！警察要象獵犬那樣與犯罪鬥爭，但似乎就是缺少義憤呀！」
「那麼你感到義憤嗎？」
「那還用說！所以我才出來了。我打算弄清藍色的水的秘密。如果秋宗無罪，我一定要救他。也許你我要成為敵對雙方。」
中岡什麼話也沒說。
海鷗一直在飛翔。大概是在跟蹤從船上拋出的殘羹剩飯。