杜丘到達位於能登豐島最南端的羽咋時，已經是午後了。半島的西側不通火車，也乘上了公共汽車。
不時地可以從車窗里看到夕陽映照下的日本海。海水茫茫，無邊無際。再有三四天就該到十月了。海面上掀起一陣陣暗灰色的波浪，預示著冬天即將到來。到處是陰沉而昏暗的景象，格外使人感到凄涼令落。
這個季節，也許不會有什麼遊客了，廖廖無幾的乘客，看上去都像是本地人。
杜丘把臉靠近車窗，路兩旁林子里的樹木，都相當矮小。因此，整個半島似乎給人以一種庭院式盆景的感覺。大概是被稱為日本海氣候的冬季內嚴寒，抑制了樹木的生長。
能登金剛有一座旅館，就是金剛旅館。看上去，它就象棲息在懸崖絕壁之上的一隻白色的海鳥。
杜丘走進旅館。
從房間里往下看，下面就是海。彎彎曲曲的海岸一直向前延伸，形成了一個小小的岬角。能看到的陸地就在那裡消失，再往前，就是一片汪洋大海了。
他要來了啤酒，靠在窗台上喝著。一邊喝著啤酒，一邊眺望著海面。這種情景，忽然使他產生了一種錯覺，好象自己是來這裡出差辦案。他沒有去細想果真如此的話，是好事還是壞事。他只感到，有一種什麼東西刺在了自己記憶的細胞上。僅僅幾天之間，就把分別未久的過去，隔在了極其遙遠的彼岸。
過去的時日，如同海市蜃樓，海市蜃樓是人們心中的幻影，在那裡不管什麼都能看到。對於目前的杜丘來說，檢察官生活只不過是飄搖在記憶中的海市蜃樓而已。
不只是因為他當了檢察官才如此，就是當了警察乃至普通的職員，也都一樣。職業說穿了，只是飄搖不定、不能依靠的東西。只要一步走錯，你就立刻被權力、金錢、以至家庭所拋棄。過去已成為虛幻不定的海市蜃樓。等待他的，可以說，只有那被迫踏上的、痛苦的旅程，那是一場茫無目的的追蹤。就是到達了旅程的終點，杜丘也仍然不能得救。
即便是明天能夠見到水澤惠子，追問的結果又使她供出了這是一個精心策劃的圈套，杜丘也不能再回到檢察官生活中去了。從江藤律師那裡騙取的錢款，已在他的心靈上留下了不可磨滅的陰影；是他自己斷送了自己的明天。
——但是，她真的能坦白嗎？
就連這一點，也是毫無把握的。水澤惠子已經回到了此地，這大概不會錯。如果是分居之後再回到丈夫那裡的話，恐怕就不會寄行李來了，很可能這裡是她的老家，她也許想先在老家暫避一時，觀察一下動靜，因此才回來的。
可是，見到她以後。怎麼問呢？——他很清楚，用一般的辦法是難以奏效的。女人，即使把確鑿的證據擺在面前，她也能若無其事地矢口否認。女人的嘴要比證據更強硬，她們與易於屈服的男人大不相同。應該說，男人的易於屈服是出於理智，他不能否認必須遵循的東西。女人則不然，也可以說女人是沒有理智的，一句謊言，她可以一直帶進墳墓。女人就是如此固執。
況且，杜丘現在已經不再是檢察官了，他不過是一個被警察追蹤的逃犯。甚至可報會被人家反扭住胳膊，以去喊來警察相威脅。這一點，杜丘也完全想到了。
初冬的低沉的潮聲，猶如遙遠的雷鳴，隱隱約約從海上傳來。
第二天，二十七日，他一早就離開了旅館。
生神是個小小的村落。在這個就象飄落到海邊斷崖上似的小村裡，一戶戶農舍疏疏落落地散布在樹蔭之下。
他沒有去村公所。雖說警視廳也在尋找水澤惠子，但那不可貿然輕信。也許警視廳已經知道了水澤惠子的家鄉，正在這兒張網以待。
他若無其事地向一個在田裡幹活的人打聽水澤惠子。那人想了一會，回說不認識，他又去位於249號國道旁邊的一個雜貨鋪打聽，也說不知道有這麼個人。杜丘發現，這裡的人家意外地分散。
風從海面上吹來，自西而東穿過整個半島。杜丘的嘴裡刮進了土，牙齒一動就嚓嚓作響。
他問了好多人，結果是，連姓水澤這個姓的都沒有。
——果然是假名？
因為已經預料到水澤惠子可能是個假名，所以並沒有太令人灰心。公寓的房主清楚地看到了生神這個地址，所以，偽稱水澤惠子的這個人，很有可能就在這裡。當人們回說沒有姓水澤的人時，他就打聽有沒有最近從東京回來的二十七、八歲的女人。杜丘想，她的真實姓名也不可能和假名相似。除了那些臨時起意進行犯罪的以外，有預謀的罪犯所用的假名，一般都和真名完全不同。
有個女人很像！一個在地里幹活的老人說，他有個鄰居叫加代，好象是五、六天前從東京回來的，年齡也相仿。今天一大早，家裡人都出去旅行，要在外面住一宿，她留下看家。
杜丘道了謝，就去找老人說的那一家。
那所房子就在一片防風林的環繞之中，象是一戶農家。門口掛著手冢民雄的木牌。他向屋裡喊了兩聲，沒人回答。
除了不知從哪兒傳來的幾聲貓叫之外，院子大門內外寂然無聲。院子里有一隻雞，歪起腦袋望著杜丘。一陣風穿過防風林，傳來了沙沙的響聲。
他又喊了一聲，打開了屋門。在寬敞的外壓左邊，是鋪了地板的起居室，屋裡修了一座地爐。從微開的隔扇縫隙里望去，能看到裡邊是一間鋪席子的房間。一雙女人的光腳，橫在隔扇的縫隙里。
她向那女人喊了好幾聲，卻不見回答。
杜丘的雙腳像被釘在了那裡，而女人的那雙腳也一動不動。死了——恐怕不會錯。只從縫隙里露出的這一部分就能行出來，她是剛剛死去，慘白的皮膚就說明了這一事實。
他的腿有些瑟瑟發抖，但這並不是由於害怕屍體。提起屍體，就是被慘殺的也見過有幾十具了。他也到過解剖現場，這是檢察官的職責。而且，在東京都的監察醫院裡，他還擺開過死者鮮血淋漓的內臟。把心臟或者肺切下來，扔到秤上稱，要不了多久，就解剖完一具，甚至比解剖一隻兔子的時間還要短。
他的腿之所以發抖別有原故。如果這是加代，那他一直追到這兒來的希望。也就化為泡影了。——這種不安之感，襲上杜丘的心田。
唯一的證人死了嗎？
他進去看了看。果然，女人死了，是被勒死的，脖子上用過膝襪纏了兩圈。杜丘凝視著由於淤血而呈現青紫色的臉。這是水澤惠子！——雖然樣子有些改變，但還能認出臉型。不錯，肯定就是這個女人，在新宿的鬧市上，幾乎是歇斯底里地高聲大叫，一口咬定自己是搶劫強姦犯。他摸了摸屍體，屍體還沒有硬，也沒有出現死人所特有的那種鉛一樣的屍冷。
杜丘木然地俯視著屍體。有人暗中搶先來到這裡，把她殺一了。水澤惠子一死，沉冤昭雪的日子也就化為烏有。它將和屍體一起，永遠地消失。另外一個證人寺町俊明。最後也可能承認那是誤會，從而使自己得以解脫。但是，即使能夠讓寺町俊明證明那是個誤會，也不能洗清強姦水澤惠子、搶劫錢款的罪名。
——是誰殺了她？
這看不見的敵人是何等陰險狡猾，杜丘出了一身冷汗。
他轉身走出屋。不能在這裡久留！被誰看見就難以逃脫了。
剛要走出屋子，他一眼看見了掛在柱子上的書信夾。在幾張明信片中，有一張上寫著手冢民雄轉橫路加代。發信人是北海道樣似郡小海邊橫路敬二，於九月二十二日在千歲郵局發出。杜丘把它裝進衣兜。
院子里的雞還在歪著腦袋。
來到公路上，他乘上公共汽車。在車裡拿出明信片來看。上面寫的很簡單：
「來到故鄉，更加感到大自然的雄偉。秋天景色宜人，病好得很快。我想，不久咱們就可以在一起了。注意睡覺不要著涼。」
只有這麼廖廖數語。
從字面上看來，橫路敬二和橫路加代（水澤惠子）是夫婦，結婚以後住在東京，但由於橫路得病，必須換換地方。因而橫路回到了故鄉北海道，而妻子回到了自己的故鄉……
嗯？這個姓橫路的人，是否就是那個去向不明的寺町俊明呢？杜丘突然受到一點啟發。假如真是因病要去外地。那麼，夫婦各自回到自己的故鄉，不就很奇怪了嗎？的確有點蹊蹺！真是得了病，也必須有人照顧啊。
——他們是夫婦嗎？
杜丘疑惑的目光，凝視著車窗。水澤惠子和寺町俊明住在同一條街上的公寓。而且，在同一天晚上只是在不同的時間被搶劫。此後又同時去向不明。即便是事出偶然，也太過於巧合了。
橫路夫婦一定是被誰收買了，分別使用假名住進公寓，達到目的後，又各自回到故鄉，暫時觀察動靜，一待事件平息之後……
危險！
杜丘暗自叫道。收買人現在已經殺害了水澤惠子，下一步就要把魔手伸向寺町俊明。只有把兩個人都殺掉，才能使失蹤的知情人徹底銷聲匿