花捲市西北側有一道湯澤壩。
從壩上流下的豐澤川在下游和北上川匯合。
從湯澤壩到花捲市之間是個很大的溫泉鄉。
豐澤川河灘上有三個少女正在那兒玩。
時間是十一月十一日下午。
三個少女一會兒扔石子，—會兒從這塊石頭跳到那塊石頭正玩得起勁。其中一個——加田克子——突然發現河中央有一塊紅紅的石頭。水流沖得那塊石頭不住地搖動，樣子簡直美極了。
這地方水不深，最多只沒到膝蓋。
克子撩起裙子一步一步朝河心走去。冬季的河水激得少女白皙的雙腳像刀扎似地疼。
水已經沒到膝蓋了。少女想把那塊石頭拿起來，可是石頭太大，她拿不動。克子死了心，正打算退回來，撩著的裙子一松落下來浸到水裡。
少女慌了神，驚叫一聲慌忙一直身。這個動作破壞了身體的平衡，克子一腳踏在一塊長苔的石頭上，一滑，仰面朝天地倒在水裡。
克子拚命掙扎。因為是仰面倒下的，她嗆了幾口水，這幾口水一喝可就壞了事。克子心一慌，動作失去了冷靜。等她好不容易翻身想站起來的時候，人已被衝到深水處。她剛站起身子腳一滑又跌倒了。若是鎮定一點還是能走回岸上的，可她已嚇昏了頭。兩次、三次，她站起來又跌倒，小小的身體漸漸被捲入河心的激流。
岸上兩個少女像凍住了似地僵視著水裡的克子。
克子被急速的水流時浮時沉地沖向下游。
兩個女少一起哭喊起來。
她們哭喊著跑離河灘，上路朝鎮里跑去。志戶平溫泉就在附近，兩個少女幾分鐘以後就跑到那裡了。
克子還在水裡朝下游漂去。
她喝了不少水，身子幾乎已經沉下去了。現在她已經沒有力氣掙扎，意識也已半朦朧。
能望見河流的山腰裡有一條狗。
那狗伏在樹叢里。從三個少女在河灘上玩的時候起，它就一直在看著她們。克子被捲入河心浮浮沉沉地朝下游衝去它也看到了。
那條狗自己也已經精疲力盡，體毛乾枯，身上的脂肪落盡。它瘦得皮包骨頭，形同餓狼。
它是格羅。
格羅已餓得奄奄一息，它知道自己快死了，情形和從北海道中標津搖搖晃晃來到去來牛時—樣。
腳掌磨破又長好，長好了又磨破，如今被石頭磨破的皮垂掛著，可是它沒有時間等它長好。那場和野狗魁首的惡鬥使格羅陷入了困境。耳朵已經長好，背上的傷口也癒合了，可是這兩處傷意想不到的消耗了它大量的體力。再加上它的腳掌也受了傷，它幾乎失去了奔跑的能力，不會跑就捕不到獵物，捕不到獵物身體就更衰弱。
惡性循環，每況愈下。
到去來牛海濱時就是這副樣子，體力的衰弱引起了相應的惡果，死亡正在逼近。如果到有人家住著的地方去也許還有什麼辦法，但格羅對人已極度不信，友人被殺，還遭過兩次搶擊。
格羅默默地看著下方，看著那瀕死的少女的雙眼裡閃出了悲哀的神色。這悲哀不是為那少女而生的，它那雙微綠的眼睛裡浮現出來的是回不到故鄉的自身的悲哀。當然它還能走，但它遇見的儘是陌生的土地，展現在它面前的是一片無邊無際的蒼茫大地。
它不知道已翻過了幾道山。它渡過河流、越過平原、穿過鐵路，也穿過公路，可是跑啊跑啊，怎麼也到不了自己熟悉的街道。
故鄉沒有找到，體力已經衰弱。
格羅站了起來。
他慢吞吞地鑽出灌木叢。前面是一片雜木林，它鑽過樹下的雜草跑下山坡。
等格羅在河灘上站定時，少女已衝出去好遠了。格羅跑到河邊喝了幾口水。
它離開河邊向下遊方向跑去。磨破了的腳掌疼極了，跑起來略有一些一瘸一拐的樣子。
在河流快要拐彎的地方格羅追上了少女。它跳進河裡，水流很急，格羅遊了起來。激流助了格羅一把力，它飛快地朝少女游去。它游到少女旁邊咬住了她的衣服。
它想把她拖回岸邊，可是少女太重了。激流想把她拖進死亡的深淵。要把少女從死亡的深淵拖回來是難的，可是格羅沒有灰心，還是死命地掙扎著往岸邊游。
岸邊有個男人一直在觀望。
他開車經過這裡，見有一條狗跳進激流，把車停住了。
他還以為那條狗是想過河，可是狗到了河中心後筆直地向下遊方向游去。
——是條蠢狗！
那人想，再往前就是瀑布了。瀑布雖不怎麼高，但下面是一個岩場，落下去斷然沒救。
狗靠近了一件東西。也許是破爛、垃圾什麼的吧，那人想。那東西一浮一沉的。狗咬著那東西拚命往岸上拖。那人心想，這條狗算是蠢極了，這不是找死嗎？
那人很有興趣地觀望著。
突然，狗和狗咬著的東西一起在激流中消失了。那裡有一塊大石頭，水到這裡形成一個很急的漩渦。它們是被漩渦捲住了。
「死了？」
那人喃喃自語。接下去馬上就是瀑布，完了，他想。他又看了一會兒，不見那條狗出現。
那人正要回車上去，突然停住了腳步。狗又露出了腦袋，嘴裡仍然咬著那東西沒命地往岸上掙。可是河水的衝力仍在把狗從河灘上卷回去，狗慢慢地、一點一點地接近了瀑布。這時候那人突然身子一震。狗咬著的東西被激流沖得浮了上來，水上出現了一雙少女白皙的腳。
那人衝下河灘沒命地狂奔，他一面走一面沖狗大聲喊，要它堅持一會兒。
那人衝進河裡，狗和少女已經衝到離瀑布十來米左右的地方。那人衝進齊胸的水裡，搖搖晃晃地總算抓住了少女和狗。抓是抓住了，但他自己也險些被激流衝倒。要是立腳不住，自己也有可能被沖向瀑布。他拖著狗和少女，小心翼翼地朝岸邊靠近。
聽到兩個少女的哭訴。有十幾個人跑著趕到了河邊。
人群中有加田克子的父親加田吉之進。加田是個大高個，是這個鎮的鎮長。他抱著克子放聲大哭。
克子死過去了。
這時候，鎮上的醫師趕到了。
醫師從加田懷裡奪過克子，把她放在河灘上做起了人工呼吸。他不時地往克子嘴裡吹氣，邊吹邊按她的胸脯。
不到一分鐘，克子的肺開始活動了。醫師一看克子恢複了呼吸功能便開始控水。
「喂，你這樣干有把握嗎？」
加田氣急敗壞地問道。
「放心，沒事，我可以保證。」
那個老醫師看上去確實有兩下子。
「出了事我可找你！」
加田狂吠似地吼叫著。
克子吐出大量河水，呼吸已經正常了。
人們圍著懷抱克子的加田離去。
河灘上只剩下那人和狗。
那人看了看狗。狗躺在沙灘上，瘦得皮包骨頭。也許是體力耗盡了吧，它一動也沒有動，雙眼半開半閉。
那人脫下衣服擰水。
「這幫人真太不像話！」
那人對加田十分不滿。連謝都不謝一聲，哪有這樣的人！
那人穿上擰乾的衣服，在狗面前蹲了下來。
狗看著面前的陌生人，細長的眼睛充滿了悲哀。
「我可不是那種無情無義的人，別擔心，我來照料你。」
那人把狗抱起來。