科爾比特鎮警察所長麥克麥里回到家門口時已是深夜了。
麥克麥里決定豁出去了。
聯邦調查局發表聲明說國防總部防衛調查部調查官德比特·漢森和國家科學技術究所工作人員麥克·羅比是被某種藥物而致死。並且強令鎮警察所對此保持沉默，同時對解剖漢森和羅比屍體的法醫也施加了壓力。
為保衛科爾比特鎮而由選舉產生的法律執行人，只有麥克麥里一人。
麥克麥里有責任以生命作擔保，來保衛科爾比特鎮，因此，麥克麥里並未撒手不管。但他不知道把當前的敵人聯邦調查局作為對手應和他斗到什麼時候。不只是一個聯邦調查局，三個A都出動了，時間已經被擱在一邊，也許中央情報局、國防情報局和國家安全保衛局都已經動起來了，即使這樣，麥克麥里還是要干。他索性使出渾身解數，投入了調查。
麥克麥里剛走到家門口，發現這裡停著一輛車，車燈亮著。
從那輛車上站出了一個男人。
「等得我好苦啊！所長先生。」
「是你小子，我事先已黑你忠告了——哎！還是進去吧。」
是圖片新聞社的庫羅斯比。
他的執勁真讓人不痛快。不過，麥克麥里已改變了想法。
麥克麥里把提著波旁威士忌的庫羅斯比讓到家裡後，便同他一道喝了起來，麥克麥里要對鎮上治安方面的一切雞毛蒜皮的事負責。所以，對新聞記者應該熱情些。
州有警察局，市有警察分局，鎮也有鎮警察所，各自所屬轄區的安全防衛，都得由各級警察局負責。美國的州、市、鎮均有法人資格的自治權。州擁有除外交權和交戰權以外的完全的自治權。各州的法律也因此而不同。在州與州之間沒有締結犯罪人引渡協定的州很多，這對罪犯來說，猶如處在天堂。倒如某個州議員資格法，在其他州就行不通。總之，有強烈的自治意識和受自治權保護，這是當今美國公民的特點，或者說他們只是這樣生活著的。
所以，擔負著居民生命財產安全的鎮警察所，責任非常重大。
新聞記者在這記者，可以說，也得鎮警察所長一樣，新聞記者有良好的職業傳統，敢於對當權者的腐敗提出抗爭。即使面對強權也無所畏懼，能大膽的據理力爭。麥克麥里對庫羅斯比這個愣頭青的勃勃生氣頗為賞識。現在知道，三家「A」已經出動，正因如此，不怕現在已是深夜，庫羅斯比仍等在麥克麥里家門前等他回來。
「你上哪兒去了？」
「威爾遜湖。」
「有收穫嗎？」
「怎麼說呢……」
「所長先生，我知道你曾經在海軍陸戰隊情報部門呆過，在這個案件中被害的防衛調查部的調查官，我還很清楚，不僅是聯邦調查局，中央情報局和其他部門也都出面幹上了。所以，我決定要抓住你不放。我已看出來，如果你僅僅只是一個科爾比特鎮警察所長，昨天你就可以撒手不管，不聞不問了，可你並沒有……」
庫羅斯比眨著機靈的眼睛。
「我，我沒有撒手不管嗎？」
麥克麥里反問道。
「你們真實態度，已由你的行動告訴我了。」
「唉，既然這樣有心，那麼也許我該教給你一些東西。事件確有真相，但因為是真相，把它一發表，你就被捲入殘殺之中。」
麥克麥里盯著庫羅斯比的臉說道。
「被害也許難免，但我不是那種面對真相畏首畏尾的膽小鬼。」
「是嗎……」
麥克麥里盯著庫羅斯比的臉說道。
麥克麥里把兩隻胳膊抱在一起。
麥克麥里把庫羅斯比讓到家裡，是有原因的。
他從擁有湖畔山莊的退役軍人喬當那裡，得到了重要情況。
基於這個情況，麥克麥里馬上命令鎮警察所副所長到鎮上開始了總體線索搜查。
由於被害者有可能經過了科爾比特鎮，為此，麥克麥里向州警察局上報了請求承辦此案和請求支援的申請。因為案牽涉到其他州，範圍廣，危險性比較大。但是，就逮捕犯人而言，取得其他州援助的可能性非常小。
而且聯邦調查局還要出面干涉，——儘管結果將會是這樣，但也沒有什麼關係。
麥克麥里強調指出——不可忽視的重大問題在於漢森和羅比是被毒死的。從耳部和嘴唇所呈的異常的青色來看，可以斷定為是由於炭疽菌而致死的，急性肺水腫和遺傳基因交換技術台的令人恐怖的生物科學武器，由於蘇聯佩爾德羅夫斯克秘密軍事基地發生了爆炸使細菌流出事故，炭疽菌的生產及儲備都明朗化了。
位於田納西州的孟菲斯國家科學技術研究所正在研究C武器（化學武器）和B武器（生物武器）。漢森和羅比運送貨物的目的地亞拉巴馬州漢茲比爾的斯帕爾塔社是擁有C武器、B武器生產線的特殊軍需工廠，最近已成為支撐戰略防衛構想的主力工廠。
漢森和羅比的死因三種可能：
1、克格勃使用炭疽菌，殺死了漢森和羅比。
2、美國情報機關為引克勃勃上鉤而殺死漢森和羅比。
3、漢森和羅比帶出了炭疽菌，而被感染致死。
前兩種可能性如成立，當然可排除污染擴散的危險。
問題在於第三種可能。漢森和羅比把炭疽菌帶了過來，然後又轉手賣給了什麼人，這是賣國行為。假設為了銷毀證據而被炭疽菌所殺，事情就很嚴重了。炭疽菌別名叫土壤菌，所以對土壤的適應性很強，得以長期地在土壤里生存，國外甚至有生存十年以上的例子。如果兩人在科爾比特鎮的某個地方被炭疽菌所殺，這時大地就被污染了，過不了多久，污染就會爆發性地擴散開來，後果將不堪設想。
即使科爾比特鎮沒被污染，殺人者也會帶著炭疽菌逃走，不論殺人者潛伏在鎮內還是鎮外，無疑都是一個隱藏著的極重大的禍患。
僅就西方情報機關了解到的情況而言，在蘇聯由於炭疽菌的流出就導致了千餘人死亡！
所以，麥克麥里才沒有對這一切不聞不問。
只是，科爾比特鎮警察所規模太小，簡直不值一提。
此刻，麥克麥里正尋思著要庫羅斯比幫忙。
與其說找庫羅斯比幫忙不如說是借圖片新聞社的光。
要是圖片新聞社著手追查事件的真相，全美國的新聞社就會群起而效之。
麥克麥里作為一個鎮警察所長即使使他鬥爭的精力勝過常人幾倍，但是單憑他一個人與聯邦調查局及其他國家情報機關交鋒，還是顯得力不從心。
「B武器是炭疽菌——」
說話的當兒，庫羅斯比的臉色一下子變得非常難看。
「對你打擊太大了吧？」
麥克麥里挑動性地說道。
「不，所長，我要幹下去。
庫羅斯比的聲音帶著顫抖。
「誰也不能保證你的生命吶。」
麥克麥里在海陸戰隊情報部門呆過，所以他很清楚情報機關的殘酷，那是非常人所能想像的世界。
情報機關那裡有美國的多達一萬五千種的常設警察，掌握著非常設警察在內的多達四萬種的美國所有警察組織，還掌握陸軍、海軍、空軍、海軍陸戰隊、海岸警衛隊等五支軍隊。情報的殺人意圖是決不會表露出來的。庫羅斯比想像的情報機關，恐怕只不過是一根巨象的尾巴而已。
「但是，所長先生，放棄捕捉消息和新聞真實的新聞記者，不值糞土。」
「你小子真行啊。」
麥克麥里給庫羅斯比滿滿斟了一杯波旁酒。
庫羅斯比的新聞報道怎樣才能一鳴驚人，引起反響呢？
單靠庫羅斯比的報道，漢森和羅比是否從國家科學技術研究所帶走了B武器炭疽菌，就可真相大白了。
十月十八日。
麥克麥里正朝著科爾比特鎮的切羅克村走去。
七十二號高速公路在西邊的州境內被切斷，緊靠其前就是切羅克村，在村的北部，沿著州邊境的地方，橫卧著接接三州的狹長形的威爾遜湖。
十月十六日凌晨四點過。在切羅克村外發生了車禍，調查的結果是住在村內的一個小青年引起的，那小子到切羅克村二十公里遠的佛羅倫斯村和四個哥兒們玩玩兒，然後開車回家。酒喝得多了點，喝啊跳啊地搞得精疲力盡，似睡非睡，結果出了車禍。
汽車一下子撞到邊鐵欄杆上，車頭撞癟了，車燈也撞破了。
因為不在高速公路上開車，所以總有些麻痹大意。
在他們前面的車子上，坐著兩個看上去四十多歲的中年男子，是毗鄰的田納西州的人。小青年臉色都變青了。招來了警車就麻煩了，因為他們每個人都灌了太多的酒精，即使警車不來，還得被敲一筆修理費。而在玩兒時，基本上都花光了。
從前面的車上走下來了個中年男子。