晚上十時五分。
鹿澤庄又響起了一片驚呼聲。整個房體急速地傾斜。西側的兩間房早已只剩下框架，牆壁全部倒塌，屋頂也快落了下來，土沙流失加快，地基被大雨沖走，只剩那副架子支在地上。狂風象惡魔般地搖動著鹿澤庄。大廳的牆壁和玻璃也出現了裂縫，暴風雨正以強大的力量憾動著第三間房。鹿澤庄的每個房間都已擋不住風雨的浸襲，脫落下來的鍍鋅板和木板在狂風中哀號，那聲音使鹿澤庄每個人的心都縮緊了。
中原順讓井上薰喂他吃飽了飯。這會兒，阿薰就坐在他身旁的椅子上，她的丈夫五郎離她遠遠地坐在另一角落裡。中原看出了井上薰躲避著丈夫，她的目光清楚地流露著對丈夫的嫌惡感。
井上五郎沒有能力保護新婚的妻子。齋藤在他臉上揍了幾巴掌。他就把妻子拱手讓給了惡棍。雖說他太弱小了，剋制不了恐怖，可作為一個男人來說，他已喪失了人格。他應該與他們拼了，即使被他們打得趴到地上，心裡也不會有失落感，再說。他要挺身而出，涸沼也絕不會袖手旁觀。
然而井上五郎走錯了一步，他放棄了自己作為男人的自豪。他以為四個惡棍會制服涸沼，到那時他的反抗就意味著死。作為新婚的妻子來說，丈夫的背叛是難以忍受的屈辱。他心裡明白，他的軟弱將失去妻子；事實上，阿薰被齋藤當著眾人的面抱住，掀開衣服玩弄了乳房，而他只能在一邊噤若寒蟬。所以阿薰對他的蔑視是可以理解的。不僅是蔑視，阿薰對他完全絕望了，不管這事如何結局，阿薰知道自己已得不到丈夫的保護，當最後的災難來臨時，井上五郎會拋開妻子只顧自己逃命。
阿薰的眼裡閃著這種不信任感。他們是新婚後蜜月旅行登上赤石峰的，夫婦生活還沒有刻上年輪，不過由愛到恨的轉變，卻意外地來得這麼快。
中江真澄坐在阿鐵的身邊。
中原親眼看到了阿鐵對中江真澄非禮的一幕。當時真澄服從了他，那是出於無奈的服從。兩人剛才都離開座位出去了好一會兒，這其間一定發生了什麼事。按中原的判斷，中江真澄是敵視阿鐵的，她似乎對涸沼很感興趣，可是現在改變了，坐到了阿鐵的身邊。而且她對這一變化無意掩飾，一定是和阿鐵苟合了。
變化使人眼花嘹亂。中江真澄跟了阿鐵。井上夫婦反目，使得井上薰在這危難時刻六神無主，極力想尋求保護人。她是找涸沼涼介呢？還是大伴毅……
四個女大學生現在對阿平、阿梅的態度也緩和了——唉，這些女孩子已被逼得用身體去尋求男人的保護。
這就是自我保護的本能嗎？中原在心裡問著自己。
「各位，我想和大家商量商量。」又是松本重治。
松本被迫在眉睫的危機壓得吐不過氣來。鹿澤庄的覆滅看來用不了幾小時，或許就在這一二小時之內。颱風逐漸北上。暴風雨依然沒有減弱的跡象，不管怎麼說，都挺不到天亮了。
房子一塌，就意昧著所有人的末日來臨，誰都不可能生還。
「我們就這麼等死嗎？我們是人啊！有沒有什麼辦法，哪怕不成功，也應該試一試呀！」松本說著話，用眼睛盯著每個人探尋著。
「有什麼辦法嗎？」島崎也對大夥問道。
「有什麼辦法？」武田安造直愣愣地回答，「要有辦法的話，那就是大夥一起衝出去和狼拼了。要是不願意這麼辦的話，那就只好等房子塌了再說，到時候就看各人的造化了。」
武田安造已經作好了死的準備。他知道局勢已不可挽救，唯一掛心的是愛犬波蒂。他準備當那一刻來臨時，牽著波蒂衝出去向狼挑戰。波蒂會逃走的。從前聽人說過，狼跑不過獵犬。或許波蒂會甩開狼群逃出去，那樣他就是死也安心了。他打算用腰刀砍死它幾隻，拼到精疲力竭，當狼咬住他時，還要劃破狼的肚皮；這樣死才是安造的形象。
安造的大半輩子生涯是靠狩獵渡過的。他殺過無數的動物，有時甚至對打獵感到厭倦。他也抱有慈悲心腸，但迫於生計又不得不去殺生。到四十歲頭上，他的狩獵生活原本上是愉快的，可好景不長，兒子死於戰爭，緊接著結髮老妻也丟下他去了；妻子是被汽車撞死的。從那時候起，安造開始懷疑自己是不是殺了太多的生靈，遭到老天的懲罰，可是他自己又無論如何不能接受，就這麼疑神疑鬼地生存下來，依然每天出沒於森林，不覺已到了衰老的歲數。
現在，他知道自己生命到了盡頭，覺得能同傳說中蘇醒過來的日本狼群同死已經夠了。他想，和這些狼搏鬥一番，再和它們一起埋沒到傳說中去是幸運的。
「和狼搏鬥的意見是輕率的。想想吧，我們只有七顆子彈，而且外面風雨交加，一片漆黑，這麼做只能算去自殺。我認為應該派使者下山求援。如果使者能摸到大鹿村，就算是暴風雨的天氣，警察或是自衛隊的特種部隊沒有上不來山的道理。問題不在於救援部隊來不來得及趕到，我們應該豁出去，只有這樣，才能顯示人的智慧，幸而……」滔滔不絕的松本說到這裡突然閉了嘴。
「什麼？」島崎安雄追問了一句。
「這裡有兩具屍體，把他們扔給狼就行了，十頭或更多的一群，兩具屍體夠了，然後趁他們搶食的時候，把使者派出去。」
「……」
「光說漂亮話是沒有用的，我們無論如何要活著下山。的確，把人的屍體扔出去喂狼是不光彩的，或許還會觸犯法律，但是法律並沒有規定在這種情況下應該怎麼辦；法律只不過是解決紛爭的手段，重要的是我們活下去的問題。我槍殺了內藤幸一，不是我瘋了，是為了救大家所採取的必要措施。如果說制裁的話，我願為此接受制裁，但是問題並不在這裡，而在我們怎麼生存下去。」松本認為槍殺內藤幸一併不為過，倒是應該受到讚賞。他根本沒去想會不會受到社會輿論的譴責，只想到如果因為他的提議使幾個人活著下山，輿論一定會大肆渲染檢察官如何機警多謀，全面支持他的行為，而把死者扔給狼群，只是為了拯救活人的正義行為。
「我不同意！我可是身負重傷的人，你們看吧。」阿鐵首先開了口。
「誰提你的名了？你說你有什麼用？要說你會幹的，不就是對女人動手動腳的事嗎？」松本無情地奚落了他一頓。
「好，我不跟你說。」奇怪的是，阿鐵這次競沒有頂撞。
「可是，松本……」島崎剛要開口，就聽外面不知什麼地方的牆又塌了一塊，發出沉悶的聲響，「你說，打算派誰去呢？」
不管派誰，都無疑是送死。
「從條件來說，需要體格健壯，而且意志堅強的人；進一步說，還要熟悉地形。」松本說著看了看涸沼涼介。
「我不能贊成！」島崎知道這是無稽之談。
「為什麼？你打算就這麼蹲著等死嗎？」
「基本上我不打算反對你的意見，可是我覺得有對事態認識不足的地方。」
「哦，那是什麼地方呀，你說說看。」松本從另一個角度考慮著島崎的反論；他認為只要擊破島崎的反論，將不會再有人唱反調了。
「我想從動物學的角度進行一些推論，不知妥當不妥當，也只好如此了。我們面臨的是八十年前就該絕跡的日本狼群的襲擊。這意味著什麼呢？——狼是純食肉動物，它們具有相當程度發達的社會組織，這是其特徵，不靠集體的力量，不能獵獲對方的食肉獸都具有這一特徵。所以它們不靠集團的力量就很難生存下去。我必須說，推測狼群只有十來頭的說法是非常淺薄的考慮。這裡還有其他根據。假設有數頭狼倖免滅絕，殘留在赤石山脈，至今大約有上百年的經歷。這一百年間可以經過幾代的交替。日本狼的平均壽命據推算有十幾年，它們一胎能產數仔，按這種方法訓算，它們應該是增加到了相當的數量。可是這裡有個前提，即為了狼群的繁衍生存，必須盡量避免近親相交，混血越重，狼仔就長不成，這麼看，少數殘存下來的狼群，只會急劇滅亡。可是，現實是狼群生存下來了，儘管我們曾認定狼已滅絕，但它經過近百年的繁衍，頑強地生存下來了。因此，我認為它們絕不僅只十幾頭，從開始我就認為，無論從最少的數字估計，也不會少於幾十頭。在這種情況下，把兩具屍體拋出去，能起什麼作用呢？……」
「那你還是說我們應該蹲在這裡等死啰，我不管什麼數量，就算有一百隻也是一回事。」
「我認為，不講策略地送死就算好辦法，不管怎麼說，首先是使者毫無疑問地是去送死，可以說是去自殺，所以我不能贊成這種白白送死的辦法。」
「所以我問你到底是不是想說，在這裡等死就是上策呢？」松本的嗓門越來越高。
「我明白鹿澤庄處在絕望的境地，可是我想，是不是有什麼突來的機緣，使暴風雨停止，或是中途減弱呢……」
「還有，你是不是想說，狼群也會突然從我們周圍逃走吧。」松本的語氣不無譏諷。
「是的。」島崎老實