「武田——」島崎從波蒂身上把視線轉向武田，「那些動物，大概有多少頭？」
「我看到的只有一頭，這雨下得太黑了，什麼都看不見。」
「是嗎？」島崎對此也感到不可理解，狼也好，野狗也好，一般都是集體進攻。而只有一頭的說法叫人難以置信，而阿鐵的咬傷也正好只有一處。這麼說，襲擊阿鐵，使波蒂恐慌的野獸只來了一頭？
然而，如真是這樣的話，事情就更奇怪了，那就是說，波蒂對一頭野獸害怕。
島崎臉色陰沉，他自己都知道一定是鐵青面孔。
「是狼嗎？」島崎心頭一陣顫慄。
波蒂在低聲呻吟著。
一陣腳步聲傳來，是阿鐵扶在同夥的肩上走進了大廳。
「阿鐵，那些東西有多少？」齋藤問他。
「咳，有他媽一大群呢，那些畜牲！」阿鐵彎下腰坐到椅子上。可能是燒酒轉移了疼痛，雖然還是呲牙咧嘴的，但神色比剛才好多了。
看到他的氣色，島崎想起人們所說的流氓暴徒痛覺極端遲鈍的說法。所以他們敢去打架，去紋身，就是被砍傷了也不象常人那麼痛。他們習慣了這些野蠻的生活，兇殘也是在血肉的磨礪中培養起來的。島崎這時忽然覺得，這些人身上也多少帶有獸性呢。
「一大群？」
「是的。有幾十頭呢，那些傢伙都藏在大雨里，只能看到一雙雙眼睛，老子拔出匕首對著它們用力刺去。媽的，那些傢伙，老子恨不得把它們全宰光……」阿鐵對著瓶口又喝了一大口燒酒，然後用手背抹了抹嘴角，又接著說：「這時有一頭竄到近前來了，那傢伙慢吞吞地、不慌不忙在用眼盯著我就過來了。我知道這傢伙是領頭的，他媽的特別狂妄的傢伙，它是要和老子拼個高低。於是我逼了過去，想宰了這傢伙，其餘的就會嚇跑，可沒想到……」阿鐵的聲音低了下去。
當時阿鐵就穿著短褲衝到跟前。他想，看去是很兇惡的樣子，也不過是一條狗，不會有什麼事的，便揮刀刺去，沒想到那傢伙一閃，轉眼就消失到雨霧中去了。阿鐵吃了一驚，急忙彎下腰來。他想，這傢伙一定還會從什麼地方鑽出來！就在這時，他覺得右邊大腿一陣劇痛，一定是肉被撕裂了！就在一眨眼功夫，他的身體失去了重心，倒下之後，才明白那傢伙咬住他的大腿後拚命往下拉。
阿鐵發出一聲慘叫。
「老子倒下後，用匕首狠命在狼肚子划了幾下。可是，那狗東西……」阿鐵似乎又回到先前那兇殘的一幕，表情十分悲切，默默地看著窗外。
大傢伙都沉默了。
「島崎。」松本沉重地打破了沉默，「你是專門研究哺乳動物的，這到底如何解釋？是野狗？還是狼？……」
「現在還不是不結論的……」島崎有些語塞。
「好，就算是一群野狗吧，從前有沒有野狗如此襲擊成年人的例子呢？」
「不。」島崎搖了搖頭。的確沒有襲擊成人的先例。
「那麼，狼呢？」
「我看，不能這麼性急地下結論。」
「不過，我們應該作出正確的判斷。就算是野狗吧，它們也有幾十頭，而且是要殘害我們；如果真是狼的話，那不是比野狗更厲害了嗎？」松本看著走廊盡頭。盡頭那間房屋暫且用木頭支住了，可猛烈的風雨沒有一點停下來的意思，說不定什麼時候就會塌下來。松奪擔心，房屋一旦倒塌，所有人暴露在風雨中，將必然與那幾十頭兇殘的野狼搏鬥，他既擔心又害怕。不只是松本，所有人的臉上不都滲著恐懼的神情嗎？
「從動物學的角度我不敢相信，假若真的是狼，那的確不堪設想……野生的狼，牙齒比狗銳利而且很長。可是……」島崎沒能說完他想說的話。
從學科的角度，犬科類的動物是不傷害人的，不知是什麼理由，據說是犬科類動物與人之間有奇妙的親近感。狼是咬人的。一般情況下也是患有狂犬病的狼才瘋狂地咬人，至今還沒有記載普通的狼襲擊過人的前例，而日本狼根本就不在人前露面。俗話有「送狼」一說：狼在山路上小步跟著人後，只要人摔倒後馬上竄上去把人咬死。這也僅是傳說，沒有實際記載。
在歐洲，曾有過狼群襲擊列車的記載，還有過襲擊村莊與村民間進行整整三日三夜的死斗的記載，但經調查這些也是患有狂犬病的狼所為。
於是在學術界里的一部分人認為，犬科動物與人有種說不清楚的親近感，因此，它們有跟在人的後面的行為。
現在，島崎理屈詞窮了，這一連串發生的事是那麼意外，也是那麼真切，不容你有過多的時間考慮。況且，象島崎這樣有身份的學者，要他在短時間內拿出一個結論，而且要明確推翻科學界早已認定的事實的結論，他感到很為難。難道阿爾卑斯群山中八十年前就應該是滅絕了的日本狼，在人不知鬼不覺的情況下又生長起來了嗎？而且是在患了狂犬病之後，在這風雨交加的惡劣氣候中要傷害我們這些困居山裡的人嗎？
——太可怕了，島崎不能肯定。
松本又站來說：「我認為一定要有個準確的結論。你是動物學者，剛才這人說他刺傷了狼的腹部。這樣，狼一定會死掉，我看應該去查看清楚。如果對手真是狼群，我們不得不承認陷入嚴重的境地。這裡尋求救援的通訊手段沒有，道路也全部毀壞了……」
「……」
「是狼，一定是狼！我記得曾讀過的書上說，日本狼是連學者都搞不清全貌的虛幻動物，據說只發現過幾塊頭骨，其它的完全搞不清。有說還生存的，也有說全部滅絕的。要真是狼，那不是太好了嗎？」乾博子眼裡閃著光，說完了她的意見。
「什麼太好了？嗯？小姑娘說話也不謹慎！」松本對她大聲喝問，嚇得她趕忙低下頭來。
「你呢？」松本用手指著武田安造。「你說是狼嗎？」
「反正不是野狗。」武田安造不太願意回答他，這人太傲氣了。
「這有必要確認清楚！」
「誰去確認呢？」齋藤問他了。
「我對動物一無所知。」
「無知也沒關係呀，拉條屍體回來總會吧！」
「這事你也能做。」
「那好，兩個人一起去吧，就我和你了。」
「……」松本愣了，不敢吱一聲。
涸沼涼介看著窗外。狼也好，野狗也好，涸沼現在沒去多想，甚至可以說根本沒引起他的注意。這時他發現松本又把目光轉向了自已，但是松本沒能說出什麼。涸沼很討厭松本這樣的人，自己做不到的事偏要去理論，實在是不明智，語言是和行動聯結在一起的。松本根本不懂這個常識，是靠嘴皮子生存的。可如今他在玩弄詞藻的過程中卻弄巧成拙，使人瞧不起他。
這裡不是檢察院，在這特殊的環境中，你自己說的話將由自己承擔責任，要想嘩眾取寵只能是自己落個沒趣，想掌握住主動權，就應該自己去拉回死狼的屍體，只有通過行動才能取得信賴。
涸沼對可能包圍了鹿澤庄的野狗或是狼群從不感到恐怖。那個時刻真到來的時候，他會毫不猶豫地帶著中原順下山；獸群要是衝上來就和它們搏鬥，沒什麼了不起。
涸沼擔心的是另外的問題，那就是四個暴力團員。他知道他們決不會放棄一億八千萬元，與他們之間必有一場死斗，其中最具危險性的阿鐵眼下受了重傷，暫時失去了戰鬥力，但對剩下的三個人也是不敢有片刻的大意。
還有大伴毅，至今還估摸不透他究竟是什麼人。他不輕易開口，顯得格外穩重。涸沼猜不出他和中原之間有沒有什麼糾葛。
「還是我去吧！」島崎站起身來。誰都沒有表示出去的意思。島崎已經是白髮蒼蒼的老人，假如狼群撲過來，他沒有任何抵抗能力，只會是白白喪失生命，可是動物學者的身份便他不能把自己縛在椅子上。
「您……」老伴驚呆了。
「別擔心，很快就回來。」島崎準備出門。
武田安造站起來了，「讓我和你一道去吧。怎麼能讓你一個人去呢！」他操起獵槍。島崎看了看他，心裡鬆了一口氣。