島崎也在觀察波蒂。
島崎是哺乳動物研究的專家，當然對犬類的生態也頗有研究，他還親自餵養過狗。現在，武田安造在注意了波蒂的神態後，斷言有什麼異常的事情已迫近鹿澤庄。安造老人是位獵手，而獵手正具有學者所涉及不到的實際經驗，所以絕不能輕易否定他的話。
可是，島崎對武田安造的話不能完全相信。波蒂的驚恐之態的確不同異常。它高高地揚著鼻孔，用嗅覺探查著什麼。狗有感應自然變異的本能。如果波蒂本能地探尋到了天變地異的先兆，它一定會竭力掙脫離開這裡，跑到門口，用爪，用嘴去撬開大門逃脫出去。可現在波蒂完全沒有這種舉止，相反從它毛髮的的倒豎和尾巴垂地的樣子，可以知道根本不願出門。
到底會發生什麼事呢？
「武田，」島崎小聲問道：「你看這是怎麼回事？」
「我還不知道。」武田安造抬起滿是皺紋的臉慢慢搖了搖頭，「不過，有什麼東西正向這裡迫近。」
「那您說會是什麼呢？會不會是泥土崩塌之類的自然現象呢？」
「不對呀！」
「……」
「剛才波蒂狂叫的那會兒，也許不是預告石壩崩塌的消息，它早就嗅出了什麼東西……」
「可是，在這種暴風雨中……」
「這我就不清楚了。」武田安造愁眉不展地又搖了搖頭。可現在波蒂明白無誤地嗅到了什麼。這在安造漫長的狩獵生涯中尚為第一次。
「你們快看，那兒有個什麼東西！」一直看著窗外的乾博子尖叫一聲退到後邊。她用雙手捂著臉對大家說：「是個什麼動物，站在那裡！」
大家都擁到窗口向外看。
阿鐵看了一陣說：「哪來的什麼動物？」
「有嘛！在雨里那動物就那麼立著，很大個呢。」
「你冷靜些。」島崎把驚慌的乾博子拉到椅子上坐下。
「我確實看到了嘛。」
「是個什麼樣的動物？」
「象豬，或是熊，就是那麼樣的動物，它站在雨中，死命盯著我們這邊，真的！」
突然，波蒂停止了狂吠。
大廳恢複了寂靜。
「會不會是那個東西啊，五郎，啊？！」井上薰突然驚慌地問丈夫五郎。
「什麼『那個東西』啊？」
「最近，這附近不是有五個男女登山者失蹤了嗎？你忘了咱們在赤石小舍住下時，登山的人不都這麼說嗎？有的說是山神啦，有的說是宇宙人（UFO）的基地在這啦什麼的，該不會……」井上薰本來就白晰的臉上更是失去了血色。
「這是什麼混帳話！」松本重治不屑地責備道，「你也說是有山神呀，還是宇宙人的？」
「是呀，真是廢話！」那個叫齋藤的暴力團小頭目也贊同松本的話，「真是莫名其妙，狗叫一陣就這呀那的！我說，你們都有什麼毛病吧？那條狗只不過是膽小的狗罷了！我說呀，還是甭管它叫不叫好吧。」
齋藤說著話，眼睛卻盯著井上薰的胸口。她的浴衣和棉袍的胸口沒扣嚴，露出一片白嫩的肌膚。井上五郎發現齋藤的眼光不對，急忙悄悄拉過妻子。
熊或是豬？——安造明白都不是，熊也好，豬也好，所有的野獸都對氣候極為敏感，它們絕不會在如此惡劣的氣候中出來溜達。它們往往在大颱風到來前幾天就能察覺，這時，它們會留下食物，穩穩地躲在各自的巢穴中。
再說，它們也不會在中午時分來到人居住的地方。
那麼，乾博子到底看到了什麼呢？
安造還搞不明白。現今，棲息在日本山野中的野獸，還沒有能使獵犬驚慌失措的。波蒂是只出色的獵犬，對付野豬、鹿、熊最為得意。假若乾博子看到的確實是野豬或熊，波蒂會毫不猶豫地撲上去。它是具備著這種血統的良犬，也受過這方面的專門訓練，沒有讓獵犬驚恐的野生動物，這不會錯的。
安造靜靜地看著窗外的雨霧。
安造也聽說過兩撥登山人員失蹤的傳言，也聽說可能是山神或宇宙人搗的鬼。安造從沒細想哪種傳說更準確。山神的傳說自古就有，特別是在南阿爾卑斯山麓一帶的村野傳聞更多，他也不是不信，不過安造清楚在山野迷路後會招致什麼結果。
在山裡死的人總是脊背朝上。
安造從來都是只相信自己親眼所見的事。當然，也相信自己的經驗。在安造的一生中，有過多次悲慘的境遇。失去了孩子，失去了愛妻，自己身邊親近的人都離他而去，唯獨他活下來。現在，他已經沒有什麼可以失去的了。對於自己的人生來說，沒有了困惑，也沒有欲求，只有這茫茫蒼蒼的大山野嶺是他依存的人生場所。在這狹窄的人生場所，也沒有使他心煩意亂的東西存在，覺得自己對什麼都看得那麼透徹。今天，第一次有了使他解釋不清的現象，或是難以理解的事態臨近了。
安造轉過身來。
波蒂發出低微的呻吟。它不叫了，腹部貼在地面，揚著頭，瞪著驚恐的眼精。它就以這種姿勢，從喉嚨深處擠出難以叫人忍受的呻吟。看來，它不會停止這可怕的呻吟。
「他媽的，這蠢貨！」阿鐵惡狠狠地踢了波蒂一腳。波蒂挨了一腳站起來了，它對阿鐵張開了利齒。
「唉，你他媽還想咬人？！」阿鐵拔出匕首怒吼著。
「給我住手！」安造的獵槍對準了阿鐵。
「嗬，想動手嗎？死老頭！」阿鐵的臉扭曲了。
「你要想死的話。」安造平靜地回答。阿鐵要敢撲上來，他會開槍的。安造不是狗被踢了能保持沉默的人，這隻獵犬已是他唯一親近的生靈。
「老頭兒，你會後悔的！」
「不要到前面來！」安造用十分嚴厲的語氣叱吒著阿鐵。
「你要怎麼著，老混蛋！」阿鐵弓下腰，順勢張開腿。
「認錯就饒了你，要不的話，就殺了你！」安造開始勾起操在板機的手指。
阿鐵的臉綳得緊緊地盯著安造。
島崎緊張地注視著事態的發展。他想武田安造也許真的會擊斃阿鐵。阿鐵在他的威逼下已經畏縮了，下一步該怎麼辦呢？如果我貿然插進去，這傢伙可能會以我為擋板，揮刀去剌安造。
他看了看涸沼。涸沼沒有一絲介入的表示，若無其事地靜觀著爭執。
島崎發現齋藤的手不知什麼時候插進了懷裡。
松本默默地看著。他在考慮著如果武田安造擊斃了阿鐵，如何全力保護安造。
中原順知道齋藤的手在懷裡握著手槍，但他知道齋藤不會輕易開槍。他開槍的話，涸沼不會袖手旁觀。均衡破壞，鹿澤庄很快將要變成亂戰後的修罹場。顯然，齋藤如拔出手槍，他不會對準老人，只能對涸沼。這一點涸沼心裡也明白，當然，誰都不希望修罹場過早到來。
中原認為齋藤現在不會動手，結局只會是阿鐵認錯了結這場爭端，而武田安造是不會中途撒手的。
時間在緊迫中一秒一秒地過去。
而在這時，波蒂的呻吟又激烈了。它已經不再對著阿鐵，而是視線又轉向門外。窗戶很高，波蒂只能看到牆壁。實際上它正是對著牆壁劇烈地呻吟著。
「別開玩笑了！」阿鐵氣哼哼地叫著：「你看好了！」阿鐵向門口跑去。在門口他幾把扯下身上的棉袍和浴衣，渾身只剩下一條短褲。他把匕首銜往嘴裡，就穿著短褲衝出了大門，霎時間消失在磅礴的大雨中。
島崎看著窗外，阿鐵的身影一閃就不見了。他沿著公路跑去。欲認錯又不能的阿鐵被武田的殺氣震懾了。而波蒂的呻吟救了阿鐵。阿鐵的出走的確表現了他的勇氣，看來他身上還多少有些忠俠之氣。
突然傳來一聲慘叫。
這是一聲劃破暴風雨的尖銳地慘叫。
武田安造持著獵槍衝出了大門，向風雨中衝去。在跑過大廳時，島崎清楚地看到他左手攥著兩支葯夾。
武田消失到雨幕中了，幾乎同時傳來「砰」地槍響。就象是抹去槍聲似的，暴風雨一陣緊驟。