中央線的夜行列車裡。
遠山若無其事地看著窗外。窗口的框子上放著幾聽啤酒。涸沼坐在他的對面。車廂里空空蕩蕩幾乎沒有旅客。忍野在過道的另一側，把龐大的身軀躺在窗沿上。還有一位鈴木刑警是隨忍野一起來的。
「這次，預感不妙啊……」遠山對涸沼說了一句。
「什麼預感？」
「那個叫什麼齋藤的傢伙。你認為長島會向齋藤說些什麼？」
「這……」
涸沼兩手抱臂，始終盯著從車窗划過的夜景。列車剛過甲府站。和涸沼一起出差實在沒勁。
「長島殺了支店長，使中原生氣了。大概他覺得把錢交給長島有危險，或是開始就存有獨霸這筆錢的歹心。長島明白過來就給把兄弟齋藤過了話。如果真會在桔庄見面，現在，前田幫的人一定布置好了，他們會把一億八千萬現金全部奪過去。」
「是啊。」
「當然，這只是我的感覺。中原不是那種用一般的辦法可以對付的人。他可能把錢都藏好了，也根本不會到什麼桔庄去，不然，那傢伙為什麼要死命地堅持鍛煉身體呢？……」
「……」
「喂，你到底怎麼認為？」
「我覺得他似乎會來。」
「是嗎？他會來嗎？」
「這只是我的預感。」涸沼苦笑了。
「你的預感不會錯，是嗎？中原，他會來嗎？可是，這麼一來，事情會出現什麼局面呢？」遠山端起一罐啤酒。
「我覺得兆頭不祥呵。」
「兆頭不祥？」
「是呵。」
「怎麼回事？」
「現在，我也說不清，」涸沼沒有理由能夠回答，又沉默了。他有時能從自己的肌體感到某種跡象，完全不是什麼超能，只是一種動物似的預感。有時他在追捕犯人時，總感到犯人就在自己附近。據說原始生活中的愛斯基摩人在濃霧瀰漫的大森林中都能辨明方位。涸沼也許就具備了這種功能中的一種吧。當然也有沒有任何預感的時候。
剛才，涸沼說兆頭不祥。究竟事態會如何如何，他也說不出個所以然來，這只是在逮捕中原的過程中，不知怎麼產生的一張不太情願的消極性。他當然找不出理由。
遠山也沉默了。
九月十日。
午後開始以桔庄旅館為中心布置了嚴密的包圍網，警察都是由飯田警察署派來的。
遠山和涸沼臨時借到了一間能俯視看清桔庄旅館的房間潛伏起來。忍野和鈴木則扮作遊客住進了旅館。
旅館的周圍有飯田市警察署派來的二十多名便衣警察擔任警備任務。為了防止犯人逃遁還派來警車待命。飯田市地處山間，雖說有幾條通道，但還是比較容易封鎖的城市。
「只要他來，就逃不掉啦。」遠山抽著香煙，悠然自得地俯視著下邊的旅館。在遠山看來，中原不會到這裡來，就算他不知道長島被捕的消息，也不會把錢分給長島。中原壓根就沒把長島一夥放在眼裡。即使他們追來他也不在乎。而中原留下履曆書，從一開始就是以警方為主要對手，這才是他的真實計畫；長島只不過是他利用的對象。
時間過得很慢。
飯田署的一位警察裝扮成商店的主人，還有幾位刑警在路邊擺出摺疊板凳，裝作下象棋。四周是悠然安泰的景色。
下午五時三十分，這一切景色突然消失了。有人走到幾位下象棋的刑警身邊說了幾句什麼，那幾位刑警扔下象棋就急匆匆地走了。「商店的主人」也走了。緊接著，把守著各處的便衣警察全部匆忙撤走了。
「好象有什麼情況。」遠山急忙給飯田警察署掛電話，聽了對方的報告，臉色陰沉地掛斷了。
忍野和鈴木也從下邊的桔庄旅館走了出來。忍野晃動著他那高大的身軀，向飯田警察署方向奔去。
警車發出刺耳的呼嘯。
「是前田幫的傢伙在搞鬼。」遠山看著涸沼靜靜地告訴他。
「前田幫？」
「那些傢伙根本就不靠近旅館，而是從郊外封鎖了進入飯田市的兩條主要公路。對了，不是封鎖，是設卡盤問。沒想到中原那傢伙撞上了……」
「撞到那幫傢伙的手裡？」
「對，據說是在五點十分左右。雙方進行了殊死的格鬥。前田幫的人被中原撂倒了三個。最後中原搶了他們的車逃跑了，說是順著三州街道掉頭跑了。」
「是嗎？」
「不管怎麼說，先去看看吧。」
「走吧。」二人急忙奔出大樓。
遠山又在嘀咕了：「從設卡盤問來看，前田幫的人也夠討厭的了。為了一億八千萬，就公然與警察抗爭起來。這算怎麼回事呀。」
半路上，他們攔了一輛警察的巡邏車。車上的警察告訴他們：「五點半開始，我們在松川町和駒根市封鎖了中央高速公路、國有公路和縣級公路，應該說犯人是無路可逃了。」
「前田幫的人呢？」遠山問了一句。
「逮住了四個人。可是在其他地方的公路上設卡的人似乎逃掉了。」
「是嗎？」
「有地圖嗎？」涸沼插了一句。
「啊，有，你看吧！」涸沼從警察手中接過地圖，急忙展開看了起來。三州街道一直延續到鹽尻地區。飯田市的下方是駒根市。到駒根驅車需要40分鐘左右的時間。中原逃走後20分鐘開始布置的封鎖線，看來中原會在中途棄車而走。
洞沼盯住了地圖上的一點，那就是位於飯田和駒根之間的松川町。從松川町有公路通向大鹿村。而大鹿村正是進入赤石山脈的登山口。
——南阿爾卑斯。
他想起了中原時常練習登南阿爾卑斯的事。
「能不能送我們到商店街去一趟？」涸沼對開車的警察請求。
遠山這時意識到，好戲這才開始了。
遠山和涸沼在商店街下了巡邏車。涸沼找了一家冬季運動商店走了進去。他買了徒步旅行鞋，併當場換到腳上，另外還買了登山背包和鴨絨睡袋。
「身上帶錢了嗎？」出門後涸沼向遠山伸出了手。遠山掏出了口袋裡的全部二萬元。涸沼默默地接過了錢，看著遠山說：「那就再見了。」
「喂，你等等！」遠山急忙叫住他，「至少你該告訴我去什麼地方吧！」
「上赤石峰。」
「赤石峰？！中原會去那鬼地方嗎？」遠山吃驚了。
「我去找找看。」涸沼平靜地回答。
「你說，這次你要幾個月才回來呀？」顯然這是遠山為了緩和壓抑的別離氣氛。
「這……」涸沼看著隱匿到暮靄中的赤石峰。遠山也不由自主地把視線移了過去。
山脊下部已經融匯於黑暗之中，只有山脊繚繞在可與夜空區別的明暗中。這是重迭起伏的日本背脊。遠山沒有登山的體驗，山容究竟怎樣，也只是從偶爾看到的山嶽照片上知道的。但是一想到要在這宏大無際的山嶽中搜尋犯人就感到心頭髮怵。
「好了，再見吧！」涸沼轉過身走去了。
「喂！」遠山又一次想阻攔他，但他已頭也不回地走去；舉止顯得輕鬆地朝著車站走去。
「哎，這次要是估計錯了，回來一定要倒霉的，你看吧。這傢伙！」遠山還在嘀嘀咕咕地嘟噥著。