陸寄風舉頭看著天空，但見日影西斜，他略為一想，便往東而行，只要先找到村莊，就可以問出這是在什麼地方了。行出山谷不久，便見到前方几處零落的屋舍，但是也闐無人聲，宛如死城。
陸寄風走向其中一所屋舍，正要敲門問路，已有一名身穿官服的軍官大步而出，一見到陸寄風，手中的馬鞭便劈頭往他頭臉打來，喝道：
「死小子，你還愣在這裡幹什麼？！」
那人說的是漢語，穿的也是南朝服色，以他的功夫，這名軍官的鞭子本來是絕對打不到他身上，但是陸寄風不想招惹官府，便沒有閃避，挨了兩鞭子，還愣在當地。
那軍官踢了他一腳，道：「快閃開！」一面雙手揮著，將他趕到柴房牆角邊。
陸寄風抬眼一看，老老少少幾個農民縮在角落，眼中都有恐懼之色，其中一名老太太招手要陸寄風過來，陸寄風連忙湊上去，與這家人縮在一起，正要問話，又有一名農夫急忙舉起右手食指放在唇前，要陸寄風什麼也別說。
陸寄風滿腹疑心，只好靜觀其變。
只聽外面有人急奔而至，道：「來了，來了，快！」
兩名士兵將大把的稻草堆在村民身上，陸寄風還沒搞清楚怎麼一回事，其中一名四五歲的幼童受不了稻草刺痛，「哇」的一聲才哭了出來，立刻被他父親捂住了嘴。
不久，便聽見一陣清脆的鈴聲，隨著馬蹄踢踏，奔至小屋的前庭。
奇的是前庭的官爺不知跑哪裡去了，竟只有那匹身上披掛著瓔珞綴飾的駿馬蹄聲沓沓。
躍下馬之人體態輕瘦，應該是名女子，她下了馬，一面輕彈著鞭子，一面輕輕哼著長安的歌調，步入屋中。
不一會兒，另一匹駿馬疾奔而至，也停在前院，下馬的男子拍了拍衣裳，聲音低沉悅耳，卻有一絲不耐，道：
「貞妹！你在哪兒？」
那女子不知躲在何處，屏著氣不出聲。那男子又喚了一聲，口氣更是不悅：
「貞妹！你不在嗎？那我走了！」
說完便大步往外走去，正要上馬，那女子卻又奔了出來，嗔道：
「劉大哥！我在這兒！你真沒耐心，也不找一找我。」
男子道：「你想出來見我，就自己出來，有何好找？」
女子道：「萬一我被壞人抓了呢？傷了呢？欺負了呢？」
男子道：「你別去欺負人就很好了，再說，誰敢招惹你富陽公主？」
陸寄風沒想到堂堂的公主竟會隻身在此，難怪那些軍官把村民趕到角落藏起來，可是公主又為何專程到山野小屋？
女子笑道：「那些老百姓怎麼能跟我比？還是，在你心裡，那個小民女比我還要重要？」
男子道：「你特地約我到這種荒郊野地，到底有什麼事？」
女子並不回答，問道：「劉大哥，你瞧這裡好不好？」
男子哼了一聲，冷淡地說道：「這裡有什麼好？」
女子笑道：「你瞧這荊扉柴門，一派質樸，我最喜歡這種田野之趣了……」
男子突然聲音一變，極不悅地說道：「你敢譏刺於我？哼！」
說完便拂袖欲去，女子急道：「劉大哥，你別走，你別走啊！」
好不容易拉住了那男子，女子已急得快哭了：「劉大哥，你為何生氣？」
男子冷冷地說道：「你司馬家幾百年的皇室，自然看不起我們這出身低微的農家！可是你別忘了，現在的天子姓劉不姓司馬！」
陸寄風一怔，他被囚入鍛意爐時，還是晉朝，天子是在位了二十幾年的司馬德文，他根本不知道：就在他進入鍛意爐的次年，劉裕便篡了位，改元為宋，晉朝早已亡了九年了。
而劉裕只在位不到三年，便因病而逝，傳位給長子劉義符。但是劉義符十分荒淫，除了在武帝劉裕的喪期中遊樂如故之外，更在皇宮的華林園裡，開設了一排商店，整天便是與宦官宮女們在這些商店中出入買賣，甚至討價還價，玩得不亦樂乎，不理國事。朝中大臣徐羨之、謝晦、檀道濟等人便發動政變，由雲龍門闖入皇宮，將劉義符抓了，囚在金昌亭。劉義符當時只有十八歲，體魄十分強壯，並且懷有武藝，他逃出了金昌亭，隻身殺至城西的昌門，被徐羨之等人追兵圍攻，以城門的門閂活活打死。
原本接著繼位的應該是劉裕生前最疼愛的次子劉義真，但是猜忌劉義真的劉義符早就已經將這個弟弟給廢為庶人，眾人便擁立了手握兵權的劉裕第三子劉義隆為帝，當時劉義隆是荊州刺史，四度推辭帝位，最後才不得不受位，是為文帝。
起初文帝劉義隆擔心自己像兄長一樣，被權臣所弒，因此前往京城建康即位的一路上，身邊隨時有大批貼身的心腹守衛，不許京城的任何官員接近他，夜裡也從來不敢安枕而眠。等順利即位之後，才將策動政變的謝晦、檀道濟等人都任命到邊遠的地方去，擔任荊州刺史、征北將軍等職，以遠離京城，不會威脅到他的生命。
文帝劉義隆戰戰兢兢，竟也熬過了八九年，威望已然鞏固，不再是當年那個生命朝不保夕的傀儡皇帝。而文帝劉義隆也確實頗有心機作為，這些年來，與漸漸強盛的北魏分江對峙，互有勝敗。
不管劉家皇朝坐得有多穩，也不過短短十年江山，與幾百年的司馬晉朝，在門第上還是有著天地般的差距。而劉裕早年曾經務農，更是令劉義隆等子孫感到羞恥。這名姓司馬的富陽公主特地找了一處幽靜的農家，與心上人談心，不料卻觸動了這位劉姓貴人的痛處，弄巧反拙。
富陽公主司馬貞卻還是不懂，不服氣地說道：「我哪有譏刺於你？」
男子冷淡地說道：「你還要我說得更明白嗎？哼！我就是只配得上小民女，配不上你百年皇家的司馬公主！」
司馬貞恨恨地一跺足，哭道：「姓雲的賤丫頭有什麼好？為何你整天在她身後轉，跟條狗一樣！」
陸寄風心頭一震，姓雲的民女？雲是一個少見的姓，不知會不會這麼巧，就是雲若紫？
男子更怒，轉身大步離去，司馬貞追了上去，道：「你別走啊！」
由女子的聲音微悶看來，她應該是一把抱住了男子，把臉緊貼在他身上。
司馬貞泣道：「咱們自小生長在一塊兒，你從前說的話，怎麼都不算了？」
男子嘆了口氣，道：「貞妹，我雖貴為王公，但是，我的生命卻有如風中之燭，不知道何時會被殺被弒，你……切勿受我連累。」
司馬貞哭著道：「我不怕皇上，我誰也不怕！當初先帝在時，你權傾天下，我便這麼愛你；如今你被貶到這裡來，我還是這麼愛你！」
男子聽了，也不無幾分感動，道：「貞妹！」
司馬貞「嚶」的一聲，吻住了男子，那男子起初微微一愣，卻也沒有推開她。
兩人擁吻了片刻，司馬貞嬌喘連連，道：「劉大哥，我……我定要與你相守，你要娶誰當妾侍，我……我都忍得，你說這樣好嗎？」
男子道：「貞妹，你此言當真？」
司馬貞道：「嗯，我就不信，我在你心裡，比不過那賤丫頭……」
男子微微一笑，司馬貞突然嬌呼了一聲，接著便是几案被推動之聲，司馬貞道：
「劉大哥……嗯……」
只聞陣陣喘息低吟，不知兩人在幹什麼好事，接著是一陣乒乒乓乓，酒壺等物被掃落的聲音。這陣聲音嚇得草堆中的幼童「哇」地大哭出來。
司馬貞和那名男子嚇得連忙分開來，司馬貞叱道：「怎麼還有人？」
司馬貞大步奔至屋外角落，氣惱地揮動馬鞭，將堆在眾人身上的稻草堆揮打開了，草屑紛飛中，好幾鞭都打到了這些平民身上，卻沒有人敢哼一聲。
見到果然有人，司馬貞俏臉飛紅，卻更是火大，馬鞭也一再地往人身上打去。凌厲的鞭哨聲啪啪不斷。村民們抱在一起，婦女小孩只能哭泣，壯漢道：「大人饒命，大人饒命，草民一家老弱躲避不及，才……」
「呸！賤民，也敢跟我說話？」
司馬貞好幾鞭盡往那漢子頭臉打下，陸寄風身上也吃了好幾鞭，惱怒地伸手一抓，抓住了司馬貞的鞭梢。
司馬貞還要再揮鞭，卻被扯住，微怔了一下。陸寄風這才看清這位公主的相貌，不過十八九歲，十分美麗，卻一臉兇狠。
淺窄的屋內，好整以暇地坐著一名身材修長的男子，隱約可見到他身上的華服絲緞光澤閃亮，卻看不清相貌。
司馬貞沒想到一介平民敢抓住她的馬鞭，更是惱火，叫道：「大膽！李衛、張業！」
原先那兩名官兵帶著四個兵員由外面沖了進來，見到村民被發現了，也有些緊張。
司馬貞道：「把他們殺了，一個也別留！」
「是！」官兵們應了，抽出刀便往草堆中的人砍去。
陸寄風隨手一揮，以真氣將其中兩人的刀勢帶往其他兩人，鏘鐺兩響，四刀相