戰後的日本，經濟上發生了嚴重的危機。在這原先十分繁華的都市裡，人心惶惶，大街上美軍的吉普車呼嘯而過，車上的美國軍人橫行無忌，為所欲為。
在這災難的年月里，人人都得為生存而不擇手段。飢餓、偷盜、搶劫、賣淫處處可見。
然而在地處市區與郊區交界處的一個小院落中，卻有人猶如處身於世外桃源似的在享受著天倫之樂。
他，就是青年時期的廣川仙吉。
廣川仙吉身著短褂，兩手叉在短褂的口裝之中，笑眼眯眯地看著四歲的兒子在院子里追逐著蝴蝶。他的身邊斜依著新婚不久的妻子秋子，雖然也跟廣川一樣看著孩子在院子里來回地嬉笑奔跑，但卻沒有一絲笑意，臉上反而顯露出一種不屑的神色。
蝴蝶忽高忽低地繞著院里的雜草野花飛舞著，廣川天雄拍著小手，哇哇地叫著，跳著，那付天真可愛的樣子，引來廣川仙吉一陣陣爽朗的笑聲。
廣川陶醉了，連日來的驚恐和勞累，早已化為烏有。是啊，他耽驚受怕，甘冒著被殺被關的風險而想要換回的，不正是這人間的天倫之樂嗎？
廣川原是一家有名望的公司的職員，憑籍著他的才幹秘勤奮，以全公司最年輕的小職員而登上了科長的寶座。可是好景不長，由於經營不當，這家公司倒閉了。於是，廣川便失了業。在那個年代裡，失業者比比皆是，失了業要再找工作真是難上加難。廣川帶著剛死去親娘不久的兒子天雄，百般無奈，終於鋌而走險，開始了走私生涯。
走私雖說是十分危險的行當，但由於當時的社會治安混亂，廣川依靠著自己的機靈，居然也賺了許多錢，過起了小康的生活。
然而廣川卻不敢太露，他寧可讓自己的院子里雜草叢生，屋子裡陳設簡陋，因為他怕一旦讓人看出，那不是招惹警察的懷疑，便會引來盜賊的搶劫。
廣川續弦秋子是兩個月以前的事。半年前，廣川經人介沼，認識了秋子兄妹。那時廣川的走私生意越做越大，身邊正好缺少幫手。又因新近喪妻，兒子也沒人幫領，於是，將秋子兄妹接到家中，讓秋子的哥哥做自己的幫手，秋子便幫著廣川操持家務，帶帶孩子。
一次，他們兩人從船家手中買下走私貨正往岸上背送時，突然遭到了警察的包圍。他倆扔掉貨物拔腿就逃。秋子的哥哥由於初上此道，慌不擇路，不慎失足跌入悔中喪生。
從此，廣川便續娶了秋子。
眼下，廣川回過頭去正想跟秋子說笑，忽聽到有人叩門。便叫秋子去看看。
秋子一邊應著，一邊快步走去，撥去門檢開門一看，不禁一怔，繼而慌忙把門又關上。
看到妻子如此動作，廣川忍不住問道：
「是誰呀」？
「是個乞丐。」
「喔？」
正說著，叩門聲又起。
「讓他進來吧，給他點吃的。」
話來說完，門被推開了，一個男子出現在廣川的眼前。
來者五短身材，顯得十分結實。其貌不揚，兩眼卻小而有神。衣衫雖然已經很舊了，但穿著的倒還整齊。
「鄙人大竹良平，特來拜訪閣下。」來者笑容可鞠地自報山門。
「請問有何貴幹」？
「我想在您的手下找份事干。」大竹回答。
「找事干？我有什麼事可讓你乾的」？廣川小心翼翼地問道。
「是啊，我曾經從我的一個朋友處了解到您和您所從事的事業。因此，我估計您眼下會需要人幫忙。」大竹裝著若無其事似地回答道。
「我的事業？您的那位朋友叫什麼名字？」廣川的心中開始發毛了。
「他曾在您的指揮下干過幾個月，不幸於兩個月前失足死於海中。我想，我不說您也應該知道是誰了吧。」大竹狡黔地眨了眨小眼睛接著說：「我相信您現在正需要人幫忙，那就讓我來接替他吧。」
「呵——」廣川沉吟了半響，要說幫手，他倒是確實需要的，然而眼前的這個人來路不明，卻不敢輕易招至門下。
欲要拒絕，既然自己的秘密已為他所知，卻也諸多不便。
廣川權衡再三，終於決定收留這個人。
「那好，既然您願意，那麼大家綁在一條船上混吧，不過，其中的規矩我想您應該知道的吧。」
「當然，當然。太謝謝您了。」大竹謙恭地向廣川深深鞠了一躬。
「您住在哪？」
「到處流浪，四海為家。」
「那麼從今天起您就暫時住在我家吧，遇事也可以有個商量。」
「好，好。」大竹又是一鞠躬。
「秋子，你領他去東頭那間小屋收拾一下。」廣川轉身吩咐妻子。
「好吧。」秋子無可奈何地答道。
「對不起，大竹君，我有事出去一下，請你自己先去整理一下卧室，其他事待我回來再慢慢商量。」
「您請便。我會收拾好的。」
廣川進屋換了件衣服，便牽著天雄出門去了。
在東頭的小屋，秋子唬著臉責怪著大竹：
「死鬼，那麼大膽，你來幹什麼？」
「來看看你呀。」大竹油腔滑調地回答。
「看著我，差點把我的膽也嚇破了。」秋子心有餘悸地責怪著。
「怕什麼！這不，萬事大吉，從此，咱倆可以天天在一起了」大竹說著，上前一把樓住秋子。
「喲，給他看見了可不得了，」秋子的聲音也有些顫抖了。
「哈哈，這個大傻瓜，他一下子來不了。」
秋子不作聲了，任大竹把自己抱到床上……